Pediatrisk multippel sklerose: Hva du trenger å vite

Symptomer på MS hos barn og tenåringer

Symptomer på MS avhenger av hvilke nerver som er påvirket. Siden myelinskaden er flekkete og kan påvirke hvilken som helst del av sentralnervesystemet, er symptomene på MS uforutsigbare og varierer fra person til person.

Hos barn er MS nesten alltid den relapsende-remitterende typen. Dette betyr at sykdommen veksler mellom tilbakefall, der noen utvikler nye symptomer, og remisjoner, der det bare er milde eller ingen symptomer.

Flammer kan vare fra dager til uker, og remisjon kan vare måneder eller år. Til slutt kan imidlertid sykdommen utvikle seg til permanent funksjonshemming.

De fleste symptomene på MS hos barn er de samme som hos voksne, inkludert:

• svakhet
• prikking og nummenhet
• øyeproblemer, inkludert synstap, smerter ved øyebevegelser og dobbeltsyn
• balanseproblemer
• vanskeligheter med å gå
• skjelvinger
• spastisitet (kontinuerlig muskelkontraksjon)
• problemer med tarm- og blærekontroll
• utydelig tale

Vanligvis forekommer symptomer som svakhet, nummenhet og prikking og synstap bare på én side av kroppen om gangen.

Humørsykdommer forekommer ofte hos barn med MS. Depresjon er den vanligste, forekommer i ca 27 prosent av barn med MS. Andre hyppige tilstander inkluderer:

• angst
• panikklidelse
• bipolar depresjon
• tilpasningsforstyrrelse

Omtrent 30 prosent av barn med MS har kognitiv svikt eller problemer med å tenke. De hyppigst berørte aktivitetene inkluderer:

• hukommelse
• oppmerksomhetsspenn
• hastighet og koordinering utfører oppgaver
• Informasjonsbehandling
• eksekutive funksjoner som planlegging, organisering og beslutningstaking

Noen symptomer ses oftere hos barn, men sjelden hos voksne. Disse symptomene er:

• anfall
• sløvhet

Årsaker til MS hos barn og tenåringer

Årsaken til MS hos barn (og voksne) er ukjent. Det er ikke smittsomt, og det er ingenting som kan gjøres for å forhindre det. Det er imidlertid flere ting som ser ut til å øke risikoen for å få det:

• Genetikk/familiehistorie. MS er ikke arvet fra foreldre, men hvis et barn har visse kombinasjoner av gener eller en forelder eller søsken med MS, er det litt større sannsynlighet for å utvikle det.
• Eksponering for Epstein-Barr-viruset. Dette viruset kan fungere som en utløser som utløser MS hos barn som er mottakelige for det. Imidlertid er mange barn utsatt for viruset og utvikler ikke MS.
• Lavt vitamin D-nivå. MS finnes oftere hos mennesker i nordlige klimaer hvor det er mindre sol enn rundt ekvator. Kroppen vår trenger sollys for å lage vitamin D, så folk i nordlige klima har en tendens til å ha lavere vitamin D-nivåer. Dette mener forskere kan bety at det er en link mellom MS og lavt vitamin D. I tillegg øker lave vitamin D-nivåer risikoen for tilbakefall.
• Eksponering for røyking. Sigarettrøyk, både førstehåndsbruk og annenhåndseksponering, har vist seg å øke risikoen for å utvikle MS.

Diagnose av MS hos barn og tenåringer

Diagnostisering av MS hos barn kan være vanskelig av flere årsaker.

Andre barnesykdommer kan ha lignende symptomer og er vanskelige å skille mellom. Fordi MS er så uvanlig hos barn og tenåringer, kan det hende at leger ikke ser etter det.

Det er ikke en spesifikk test for å diagnostisere MS. I stedet bruker en lege informasjon fra historien, eksamen og flere tester for å bekrefte diagnosen og utelukke andre mulige årsaker til symptomene.

For å stille en diagnose må en lege se tegn på MS i to deler av sentralnervesystemet på to forskjellige tidspunkter. En diagnose kan stilles etter bare én episode med abnormiteter sett på MR hvis det er tegn på MS i spinalvæsken og alle andre mulige årsaker til symptomer og MR-funn er utelukket.

Testene en lege kan bruke for å diagnostisere MS inkluderer:

• Historie og eksamen. En lege vil stille detaljerte spørsmål om typen og hyppigheten av barnets symptomer og utføre en grundig nevrologisk undersøkelse.
• MR. En MR viser om noen deler av hjernen og ryggmargen er skadet. Det kan også vise om det er betennelse i synsnerven mellom øyet og hjernen, som kalles optisk neuritt.
• Spinal tap. For denne prosedyren samles en prøve av væsken som omgir hjernen og ryggmargen og undersøkes for tegn på MS.
• Fremkalte potensialer. Denne testen viser hvor raskt signalene beveger seg gjennom nervene. Disse signalene vil være trege hos barn med MS hvis det er en historie med optisk nevritt.
• Optisk koherenstomografi. Dette er en test som tar et bilde av synsnerven og kan se etter tynning. Dette kan fange opp en historie med optisk neuritt som kanskje ikke har forårsaket noen symptomer.

Behandling av MS hos barn og tenåringer

Selv om det ikke finnes noen kur for MS, finnes det behandlinger som tar sikte på å redusere nye lesjoner og tilbakefall og bremse utviklingen av sykdommen:

• Steroider kan redusere betennelse og redusere lengden og alvorlighetsgraden av tilbakefall.
• Plasmautveksling, som fjerner antistoffene som angriper myelinet, kan brukes til å behandle et tilbakefall hvis steroider ikke virker eller ikke tolereres.

Spesifikke symptomer kan behandles med andre medisiner for å forbedre livskvaliteten.

Fysioterapi, ergoterapi og logopedi kan også være nyttig for barn med MS.

Kostholdsanbefalinger for MS hos barn

Spiseplanen til en med MS er viktig for å forhindre tilbakefall, spesielt hos barn. En studie fra 2018 fant at barn som spiste en diett med mye fett, spesielt mettet fett, hadde større sannsynlighet for å få tilbakefall. Å spise mer grønnsaker så ut til å føre til færre tilbakefall.

Studien viste ingen sammenheng med en økning i karbohydrater, kolesterol, meieri, fiber, frukt, jern eller sukker.

Det er mulig at overflødig fettinntak kan utløse økte inflammatoriske kjemikalier eller påvirke tarmmikrobiota.

En annen 2018 studie antydet en sammenheng mellom lavt jerninntak og pediatriske MS-tilfeller. Selv om mer forskning er nødvendig for å forstå sammenhengen mellom mat og pediatrisk MS, kan et sunt kosthold være en faktor for å redusere tilbakefall og symptomer.

Her er noen matvarer og næringsstoffer som antas å forbedre en MS-diett for barn:

• En balansert diett. En sunn balanse av komplekse karbohydrater, sunt fett, protein, frukt og rikelig med grønnsaker fremmer generell helse.
• Jern. Mat rik på jern inkluderer grønne grønnsaker som spinat, bønner, kylling, kalkun og fullkornsbrød og frokostblandinger.
• Omega-3 fettsyrer. Disse kan finnes i kosttilskudd og matvarer som laks, linfrø og valnøtter. Omega-3 fettsyrer har blitt koblet for å senke tilbakefallsraten hos voksne med MS.
• Vitamin d. Lite D-vitamin har blitt koblet til en høyere forekomst av MS. Fet fisk som laks og torsk, hermetisk tunfisk, eggeplommer, sopp, beriket mat og vitamin D-tilskudd er gode valg.
• Grønnsaker med mye fiber. Mørke, grønne grønnsaker og andre grønnsaker med mye fiber kan bidra til å stabilisere blodsukkeret og forhindre tilbakefall. Spinat, brokkoli og grønnkål er også gode kilder til kalsium og jern.

Her er hva du bør unngå i en pediatrisk MS-diett:

• mettet fett
• sukker (som kan forverre symptomene)
• ultrabearbeidet mat og raffinert korn
• for mye salt (kan være knyttet for å senke kognitiv funksjon)
• gluten, hvis det viser seg å være intolerant (noen linker eksisterer mellom cøliaki og MS, så testing for intoleranse anbefales)

Spesielle hensyn og sosiale utfordringer

Å ha MS som barn kan forårsake emosjonelle og sosiale utfordringer. Å leve med en alvorlig kronisk sykdom kan påvirke et barns:

• selvbilde
• tillit
• prestasjoner på skolen
• vennskap og relasjoner med andre på samme alder
• sosialt liv
• familie forhold
• oppførsel
• tanker om fremtiden

Det er viktig at et barn med MS har tilgang til skolerådgivere, terapeuter og andre mennesker og ressurser som kan hjelpe dem gjennom disse utfordringene. De bør oppmuntres til å snakke om sine erfaringer og problemer.

Støtte fra lærere, familie, presteskap og andre medlemmer av samfunnet kan også hjelpe barn med å håndtere disse problemene.

Forventet levealder og utsikter for barn og tenåringer med MS

MS er en kronisk og progressiv sykdom, men den er ikke dødelig og senker vanligvis ikke forventet levealder. Dette gjelder uansett hvor gammel du er når den starter.

De fleste barn med MS utvikler seg etter hvert fra relapsing-remitting type til irreversibel funksjonshemming. Sykdommen utvikler seg vanligvis langsommere hos barn og tenåringer, og betydelig svekkelse utvikler seg omtrent 10 år senere enn når MS begynner i voksen alder.

Men fordi sykdommen starter i en yngre alder, trenger barn vanligvis permanent hjelp omtrent 10 år tidligere i livet enn de med voksendebut MS.

Barn har en tendens til å ha hyppigere bluss enn voksne de første årene etter diagnosen. Men de kommer seg også fra dem og går raskere i remisjon enn personer som er diagnostisert som voksne.

Pediatrisk MS kan ikke kureres eller forebygges, men ved å behandle symptomene, håndtere emosjonelle og sosiale utfordringer og opprettholde en sunn livsstil, er god livskvalitet mulig.