Aldring med schizofreni: Hva du trenger å vite

Schizofreni og aldring

Forskning tyder på at alvorlighetsgraden av symptomene dine kan ha mer å gjøre med alderen du var da symptomene startet, enn alderen du er nå.

Likevel har personer med schizofreni en tendens til å eldes raskere enn befolkningen generelt. Dette skyldes sannsynligvis en kombinasjon av faktorer og ikke bare selve lidelsen.

I følge a 2018 forskningsgjennomgang, har studier funnet at personer med schizofreni har høyere nivåer av oksidativt stress enn personer uten tilstanden. Oksidativt stress er aldring som finner sted på cellenivå. I løpet av denne prosessen mister kroppen sakte sin evne til å reparere celleskader.

Oksidativt stress er knyttet til schizofreni, men er ikke nødvendigvis et resultat av selve tilstanden. Det er sannsynligvis knyttet til schizofreni-relaterte faktorer som:

• lavere inntekt og økonomisk stress
• betennelse
• medisinbivirkninger
• røyking

Symptomer senere i livet

Symptomer på schizofreni er vanligvis delt inn i tre grupper:

• Positive symptomer. Dette er symptomer som de fleste uten schizofreni ikke opplever. De er vanligvis symptomer assosiert med psykose, som hallusinasjoner og vrangforestillinger.
• Negative symptomer. Dette er ting som er tilstede hos de fleste, men fraværende hos personer med schizofreni. Eksempler inkluderer manglende evne til å føle glede (anhedoni) og mangel på motivasjon (avolisjon).
• Kognitive symptomer. Disse symptomene er relatert til læring, hukommelse, konsentrasjon og beslutningstaking.

Det er uklart hvordan positive og negative symptomer utvikler seg med alderen. Når man ser på mennesker med schizofreni i senere stadier av livet, a 2016 studie ga motstridende resultater om disse symptomene.

Personer med schizofreni har også en tendens til å ha nedsatt evne til å tenke i høyere alder enn personer uten, iht. 2015 forskning. Det er uklart om nedgangen er lik den generelle befolkningen eller om schizofreni forårsaker en raskere nedgang.

Lavere kognisjon kan hovedsakelig skyldes en betydelig nedgang som skjer når schizofreni først starter.

Forskning fra 2013 antyder at det å bo på et omsorgsinstitusjon kan øke risikoen for kognitiv svikt. Siden personalet styrer mange daglige aktiviteter, har beboerne færre psykiske krav. Å ikke trene hjernen øker risikoen for større kognitiv svikt.

Er remisjon mulig?

Remisjon er en periode på 6 måneder eller lenger når symptomene dine er mindre alvorlige. Symptomene helsepersonell sannsynligvis vil vurdere er:

• uorganisert tenkning
• vrangforestillinger
• hallusinasjoner

• avstumpet affekt eller lite følelser

• sosial tilbaketrekning
• manglende evne til å være spontan
• repeterende bevegelser eller væremåter
• uvanlige tanker

Remisjon er mulig for mange mennesker. Faktisk, a 2021 studie av 129 deltakere fant at 16 til 78 prosent av personer med schizofreni har perioder med remisjon. Tilsvarende fant en studie fra 2019 av 77 eldre mennesker med schizofreni at omtrent halvparten av deltakerne oppnådde remisjon.

Hva gjør forskjellen for mange mennesker? Sosial støtte. Å ha en partner, familie eller fellesskap for å hjelpe deg med å håndtere symptomene har stor innvirkning på sannsynligheten for remisjon. Av den grunn er det viktig å styrke støttenettverk rundt mennesker med schizofreni.

Fysiske helsekomplikasjoner ved aldring med schizofreni

Personer med schizofreni har lavere forventet levealder enn befolkningen generelt. De Nasjonalt institutt for psykisk helse anslår at schizofreni kan forkorte livet ditt med så mye som 28,5 år.

Dette tallet er påvirket av mange forskjellige helsefaktorer, noen av dem kan du kontrollere, for eksempel røyking.

Personer med schizofreni har høyere risiko for å utvikle visse helsetilstander når de blir eldre. Dette skyldes blant annet at helsepersonell kan overse tegn på fysisk sykdom hos personer med en psykisk helsetilstand. Det kan også være lett å neglisjere din fysiske helse hvis du har å gjøre med andre effekter schizofreni har på livet ditt.

Her er hva vi vet om helserisikoen knyttet til schizofreni:

Kongestiv hjertesvikt

Schizofreni påvirker hjertet ditt. Det kan endre hjertefrekvensen og øke risikoen for kongestiv hjertesvikt, ifølge en 2022 studie.

Når du har kongestiv hjertesvikt, mister hjertet ditt evnen til å pumpe blod så godt som det skal. Det betyr at organene dine ikke får det oksygenrike blodet de trenger for å fungere ordentlig.

Ofte, når noen med schizofreni dør i en tidligere alder enn forventet, er det på grunn av kardiovaskulær sykdom (CVD).

Kronisk obstruktiv lungesykdom

Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er mer vanlig blant personer med schizofreni enn i befolkningen generelt, ifølge forskning fra 2019. Noen forskere tror dette kan skyldes at personer med schizofreni har en tendens til å røyke oftere og i lengre perioder enn befolkningen generelt.

Når du har KOLS, blir luftveiene blokkert. Dette gjør det vanskeligere å puste dypt.

Diabetes

Risikoen for å utvikle diabetes er to til fem ganger høyere hvis du har schizofreni, selv om forholdet mellom disse to tilstandene er komplekst.

Bivirkninger av medisiner og mengden fysisk aktivitet du får spiller begge en rolle. Noen mennesker med schizofreni utvikler fortsatt diabetes selv om de aldri har tatt antipsykotiske medisiner, selv om det er uklart hvorfor.

Demens

Personer med schizofreni kan ha høyere risiko for å utvikle demens senere i livet, ifølge 2018 forskning. Det er ikke helt klart hvorfor dette er tilfelle.

Det kan være at andre helsemessige forhold, som diabetes og CVD, gjør demens mer sannsynlig. Det kan også være påvirket av medisinbivirkninger, bruk av alkohol eller tobakk, eller lav fysisk aktivitet.

Noen forskere tror at schizofreni påvirker hukommelsen og tenkeevnen mer når du blir eldre.

Parkinsons sykdom

Parkinsons sykdom er en helsetilstand som påvirker nervesystemet ditt. Denne tilstanden forstyrrer din evne til å gå, balanse og bevege seg. Personer med schizofreni har større risiko for å utvikle Parkinsons sykdom når de blir eldre, iht. 2021 forskning.

Bivirkninger av medisiner kan være en del av årsaken. Det er også sannsynlig at schizofreni påvirker mengden dopamin kroppen din produserer. Dopamin er et viktig kjemikalie i hjernen som hjelper bevegelse.

Kreft

Det er en 50 prosent høyere risiko for visse kreftformer hos personer med schizofreni. Studier har funnet en høyere risiko for å utvikle bryst-, lunge-, bukspyttkjertel-, spiserørs- og tykktarmskreft.

Det er viktig for personer med schizofreni å ha regelmessige kreftscreeninger. Tidlig oppdagelse er ofte nøkkelen til en vellykket behandling.

Psykisk helsekomplikasjoner ved aldring med schizofreni

Eldre voksne med schizofreni opplever noen ganger flere psykiske helsetilstander samtidig. For eksempel kan angst og depresjon noen ganger øke med alderen.

Personer med schizofreni har høyere risiko for selvmordstanker og -handlinger. EN 2019 anmeldelse tyder på at denne risikoen er høyere hos yngre mennesker som nylig har blitt diagnostisert.

Noen medisiner som har vist seg å redusere risikoen for selvmord inkluderer:

• klozapin
• risperidon
• olanzapin
• quetiapin

Antidepressiva kan også hjelpe. En psykisk helsepersonell vil hjelpe best med å bestemme en behandlingsplan hvis medisinering er nødvendig.

Andre intervensjoner kan bidra til å håndtere selvmordstanker eller symptomer på depresjon og angst. Disse inkluderer:

• sosiale støttenettverk
• lære positive mestringsferdigheter
• atferdsterapi

Behandling av schizofreni når du blir eldre

Den beste måten å forbedre din mentale og fysiske helse når du blir eldre, er å holde deg til behandlingsplanen din. Det er også viktig å holde tritt med årlige screeninger slik at du kan oppdage andre potensielle helsetilstander som må behandles.

Antipsykotika

Når du blir eldre trenger du kanskje ikke like høy dose antipsykotisk medisin. Faktisk kan antipsykotiske medisiner forårsake forskjellige bivirkninger hos eldre voksne. De kan til og med føre til en nedgang i dine resonneringsevner.

Hvis du merker nye symptomer eller bivirkninger, er det en god idé å snakke med en helsepersonell. De kan anbefale en lavere dose eller en annen medisin.

Psykososiale intervensjoner

Livskvaliteten som eldre med schizofreni kan forbedres markant med psykologiske og sosiale behandlingsmetoder. Faktisk tyder 2014-undersøkelser på at du kan nyte mer positive sosiale interaksjoner når du blir eldre.

Disse intervensjonene kan hjelpe deg å holde kontakten og føle deg støttet:

• kognitiv atferdsterapi
• funksjonell tilpasningsferdighetstrening
• trening i fellesskap
• støttet jobbferdighetstrening
• kognitiv atferdstrening for sosiale ferdigheter
• opplæring i økonomistyring
• selvledelse og egenomsorgsstrategier
• gruppe-, individuell- og familieterapi

Det kan være lurt å vurdere å bo i et helsehjem for å gjøre det enklere å få tilgang til denne typen behandlingsprogrammer. Helsehjem er et program fra Medicaid som tilbyr støtte til personer med kroniske sykdommer.

Livsstilsendringer

For å redusere risikoen for sykdom og forbedre din mentale og fysiske helse, er det viktig å opprettholde et balansert kosthold, unngå tobakksprodukter og få rikelig med trening – utendørs, hvis mulig.

Disse retningslinjene er viktige for alle, men kan ha en kraftig innvirkning på livene til eldre voksne med schizofreni.

Outlook

Schizofreni gir noen alvorlige utfordringer for helse og velvære til eldre voksne. I noen tilfeller øker det risikoen for et tidligere dødsfall. Du kan utvikle helsetilstander som påvirker hjertet, stoffskiftet, lungene eller mobiliteten. Du må kanskje også takle depresjon eller angst.

Likevel er det skritt du kan ta for å håndtere risikoene dine og forbedre livskvaliteten din. Å bygge en sterk forbindelse med familie, venner og fellesskap er en. Å ha årlige helseundersøkelser er en annen.

Du kan også ta vare på helsen din fra dag til dag ved å spise godt, holde deg aktiv og unngå tobakksprodukter. Kanskje det viktigste du kan gjøre for å forbedre utsiktene dine er å holde tritt med schizofrenimedisinene dine og resten av behandlingsplanen din.