Gjenkjenne tegn på tidlig narkolepsi

Hva er det tidligste tegnet på narkolepsi?

Det tidligste tegnet på narkolepsi er vanligvis overdreven søvnighet på dagtid. Mesteparten av tiden oppstår dette symptomet i ungdomsårene, som også er en tid da tendensen lett kan overses. Tidlige symptomer på tilstanden oppstår vanligvis fra aldre 7 til 25.

Siden mange ungdommer opplever hormonelle endringer, søvnighet og forstyrrede søvnvaner, kan tilstanden gå ubemerket hen til mer alvorlige symptomer oppstår. Narkolepsi er mer sannsynlig å bli oppdaget i tenårene og utover.

Narkolepsi type 1, som inkluderer katapleksi, blir ofte lagt merke til inntil episoder som involverer plutselig tap av frivillig muskelkontroll oppstår. Disse episodene kan føles alarmerende og potensielt farlige, så det fører ofte til at folk søker legehjelp og en eventuell diagnose.

Narkolepsi type 2 inkluderer ikke symptomer på katapleksi. Hvis narkolepsi type 2 er diagnostisert, vil det kanskje ikke bli lagt merke til før søvnanfall oppstår.

Narkolepsi blir ofte feildiagnostisert som en annen søvntilstand, som søvnløshet, eller en psykiatrisk lidelse, som depresjon eller schizofreni. For å øke sannsynligheten for en riktig diagnose og behandling, er det viktig å øke bevisstheten om de varierte tegnene på narkolepsi.

Hva forårsaker narkolepsi?

Eksperter vet ikke den eksakte årsaken til narkolepsi, men de har noen ideer. For eksempel har de med narkolepsi med katapleksi en tendens til å ha en redusert mengde av et hjerneprotein kalt hypokretin. Siden hypokretin er nøkkelen til å regulere søvnsykluser, kan dette spille en rolle.

Lave hypokretinnivåer er assosiert med en spesifikk genmutasjon og autoimmune problemer.

Andre mulige faktorer som kan bidra til utbruddet av narkolepsi inkluderer:

• understreke
• hjerne traumer
• toksineksponering
• infeksjoner

Hvordan diagnostiseres narkolepsi?

Selv om narkolepsi ofte går udiagnostisert, er det måter å diagnostisere og behandle tilstanden på. Når du besøker en helsepersonell, vil de spørre deg om symptomene dine og din medisinske historie for å hjelpe til med vurderingen. De vil sannsynligvis også kreve noen diagnostiske tester, inkludert:

• en søvnstudie over natten
• en polysomnografitest
• en multippel søvnlatenstest
• en hypokretinnivåtest ved bruk av ryggmargspunksjon eller lumbalpunktur

Legen din kan også be deg om en detaljert søvndagbok, og du må kanskje fylle ut et spørreskjema kalt en Epworth søvnighetsskala. De kan også få deg til å bruke en ActiGraph eller et annet hjemmediagnoseverktøy for å spore søvnvanene dine.

Pleieteamet ditt kan også hjelpe med å identifisere andre mulige årsaker til dine forstyrrede søvnvaner.

Narkolepsi behandlinger

Det er ennå ikke en kur for narkolepsi, men flere tilnærminger kan bidra til å håndtere symptomer.

Disse inkluderer:

• Medisinering: Helsepersonell kan foreskrive medisiner som antidepressiva, sentralstimulerende medisiner eller natriumoksybat (Xyrem).
• Sunn søvnhygiene: Å legge seg til vanlig tid, begrense søvnavbrudd og skape et rolig og behagelig sengetid kan bidra til å redusere symptomene. Korte lur på dagtid kan også hjelpe.
• Livsstilsjusteringer: Å trene regelmessig, unngå tunge måltider før sengetid og unngå koffein, alkohol og røyking kan også hjelpe.

Les mer om god søvnhygiene.

Bunnlinjen

Selv om narkolepsi vanligvis ikke blir lagt merke til og diagnostisert før i senere stadier, er et av de tidligste symptomene på tilstanden overdreven søvnighet på dagtid.

Hvis du opplever døsighet på dagtid, fragmentert søvn, «søvnanfall» eller plutselig tap av muskeltonus, kan du ha narkolepsi. Selv om det ikke finnes noen kur for narkolepsi, er det måter å håndtere det effektivt på. Å besøke en helsepersonell kan hjelpe deg med å få diagnosen og behandlingen du trenger.