Courtney O. har prøvd mer enn et dusin behandlinger for hennes vokseneksem, alle med ulik grad av suksess.
For omtrent 5 år siden opplevde Courtney O. for første gang en eksemoppblussing i ansiktet hennes. Det var en alarmerende og spesielt synlig utvikling av en tilstand hun opplevde noe mildt i årevis, med isolerte flekker på albuene, hendene, føttene og over det ene øret.
«Slukene i ansiktet mitt er absolutt de verste – noen ganger store røde flekker, spesielt rundt øynene og haken,» sier hun. «Jeg overdriver ikke at det kan gi meg et positivt klovnelignende utseende.»
Atopisk dermatitt, eller eksem, regnes noen ganger som en barnesykdom.
Men vokseneksem er mer vanlig enn du kanskje tror, og tilfellene er på vei oppover. Det gjør Courtney, 41, en av de 16,5 millioner amerikanske voksne som navigerer i en kronisk tilstand, synonymt med overdrevent tørr, sensitiv hud som raskt kan bli kløende, skjellete, smertefull og rød.
Eksem og dets symptomer er forskjellige for alle, noe som gjør det å håndtere tilstanden til en veldig individuell opplevelse og i høy grad en prøv-og-feil-prosess.
I Courtneys tilfelle er det ment å konsultere forskjellige leger og spesialister og utforske en blanding av reseptfrie og reseptbelagte medisiner, alternative terapier, kosttilskudd, livsstilsendringer og andre potensielle rettsmidler – så mange, hun sier at hun ikke engang kan huske dem alle.
Nå deler Courtney hva som har fungert, hva som ikke har fungert, og hvorfor hun er mer motivert enn noen gang for å identifisere «hvorfor» bak eksemet hennes.
Håndtere symptomer
For en slik vanlig tilstand er eksem fortsatt overraskende mystisk. Forskere har ennå ikke identifisert den eksakte årsaken, men de kan peke på en genetisk disposisjon sammensatt av miljømessige triggere.
Det kan være en ond sirkel – kløende, betent hud som folk klør i et forsøk på lindring, som dessverre bare forverrer følsomheten og rødheten og skaper en økt risiko for infeksjon.
Å finne en måte å kontrollere symptomene på kan være like mystisk, og mange begynner med å søke lege.
Courtney har sett flere hudleger, en allergiker, en naturlege og en akupunktør, alle i jakten på et svar om den virkelige årsaken til eksemet hennes.
«Jeg vil finne ut Hvorfor dette skjer, ikke bare få symptomene til å forsvinne, sier hun.
Og det har vært en reise. Mens en hudlege presset på resepter med bivirkninger Courtney ikke var villig til å tolerere, anbefalte en annen reseptfrie (OTC) produkter hun fortsetter å bruke til i dag.
Å håndtere symptomer mens hun søker etter svar er en del av prosessen, spesielt når Courtney opplever en oppblussing i ansiktet hennes.
«I tillegg til å være skjemmende, kan det bli ganske ubehagelig og kløende. Og ærlig talt, når blussene mine er veldig dårlige, er det alarmerende for folk, sier hun. «Lappene kan være røde og rå og deretter flake – ikke det beste utseendet for en natt på byen eller til og med for en vanlig arbeidsdag.»
Aktuelle behandlinger
Courtney har syklet gjennom en rekke behandlinger, inkludert både reseptbelagte og OTC-medisiner og salver, alternative terapier og helhetlige midler, alt med ulik grad av suksess.
Her er bare noen få ting hun har prøvd:
- OTC hydrokortison kremer
- termisk kildevann
- Gladskin, en OTC eksemkrem
- Diprolene, et reseptbelagt kortikosteroid
- Zyrtec, et OTC-antihistamin
- Amazonian leire masker
- Manuka honning
- kokosolje
- essensielle oljeblandinger
- Kinesiske urteblandinger og tinkturer
- akupunktur
- løvetann te
- eliminasjonsdietter
- kollagen pulver
«Altså, jeg har sannsynligvis prøvd det,» sier hun, og bemerker også at hun ble foreskrevet en salve kalt Desonate. Men til 700 dollar per tube valgte hun å ikke fylle ut resepten.
Livsstilsendringer
Livsstilsendringer er en annen vei hun har utforsket, om enn på en noe begrenset måte.
«Jeg tror stress gjør det verre. Søvn, trening, vann, god ernæring (inkludert mye frukt og grønnsaker): De klassiske stiftene gjør ikke vondt. Men jeg har fire barn og en spennende, men travel karriere, så å eliminere alt stress er ikke et alternativ jeg forfølger for seriøst.»
Til tross for alle disse medisinene, terapiene og livsstilsjusteringene, forsvant Courtneys eksem bare en gang, og det er ikke det hun kaller en ledelsesstrategi.
«Eksemet mitt forsvant helt da jeg var gravid med min siste baby,» sier hun. «Det var strålende! Men omtrent et år etter at han ble født, startet blussene igjen.»
En helhetlig tilnærming
Å håndtere eksemet hennes er en veldig læreprosess.
«Sist nylig har jeg jobbet med en naturlege for å begrense hva som skjer og hvorfor,» sier hun. «Jeg tror disse problemene krever en helhetlig tilnærming. Du kan ikke bare behandle symptomet, du må finne ut årsaken og håndtere det.»
Det er også derfor hun gjør et poeng av å lytte til podcaster og følge Instagram-kontoer som diskuterer helhetlige behandlinger av eksem.
Den holistiske tilnærmingen er Courtneys foretrukne metode for å håndtere symptomene hennes.
Når det gjelder produkter, sier hun: «Mine favorittprodukter er veldig enkle: Vanicream bar for å vaske ansiktet mitt og Vanicream lotion som min fuktighetskrem. Jeg bruker også [Vanicream moisturizing] salve for bluss.»
Hun beskriver disse produktene som både budsjettvennlige og skånsomme.
Selv om blussene hennes er i ansiktet og deler av kroppen, pleier hun å bruke de samme produktene overalt.
«Ærlig talt, OTC-hydrokortisonkremen fungerer virkelig for å rydde opp.» Ulempen, sier hun, er at hun ikke vil bruke det for mye eller langsiktig, spesielt i ansiktet, fordi det kan tynne ut huden og forårsake andre problemer.
Interessant nok sluttet Courtney å bruke eksemprodukter laget med kolloidalt havregryn.
«Jeg har en mistanke om at de faktisk gjør eksemet mitt verre,» sier hun.
Courtneys råd
Courtneys beste råd kommer fra hennes eget ønske om å finne årsaken til eksemet hennes.
«Finn en naturlege eller allopatisk lege som er villig til å hjelpe deg med å være en detektiv om de grunnleggende årsakene dine, så du kan løse det,» sier hun.
Ellers er tipsene hennes fornuftige: «Vær tålmodig. Vær forsiktig med huden din. Bruk ermer for å unngå kløe. Bruk store solbriller hvis du har eksem rundt øynene. Og ha en sans for humor hvis folk kommer med kommentarer om tilstanden din!»
Handle denne historien
Vanicream Cleansing Bar
- Pris: rundt $10 for to barer
Courtney bruker denne rensestangen til å vaske ansiktet hennes.
Vanicream Lotion
- Pris: rundt $12–$15
Courtney bruker denne fuktighetskremen, som har Seal of Acceptance fra National Eczema Association.
Vanicream fuktighetsgivende salve
- Pris: rundt $10-$15
Et annet produkt med National Eczema Association’s Seal of Acceptance, denne salven kan brukes over hele kroppen.
Jessica Timmons har jobbet som frilansskribent siden 2007, og dekket alt fra graviditet og foreldreskap til cannabis, kiropraktikk, stand-up padling, fitness, kampsport, hjemmeinnredning og mye mer. Arbeidet hennes har dukket opp i mindbodygreen, Pregnancy & Newborn, Modern Parents Messy Kids og Coffee + Crumbs. Se hva hun driver med nå jessicatimmons.com.
Discussion about this post