ADHD og hjernestruktur og funksjon

Forstå ADHD

ADHD er preget av oppmerksomhetsvansker og i noen tilfeller ekstrem hyperaktivitet. Noen med ADHD kan oppleve enten oppmerksomhetssvikt eller hyperaktivitet mer. ADHD blir vanligvis diagnostisert i barndommen, men det kan også identifiseres for første gang i voksen alder. Andre symptomer inkluderer:

• mangel på fokus
• fikse
• vanskeligheter med å bli sittende
• overaktiv personlighet
• glemsomhet
• snakker i sving
• atferdsproblemer
• impulsivitet

Den eksakte årsaken til ADHD er ikke kjent. Gener antas å spille en stor faktor. Det er andre mulige medvirkende faktorer, for eksempel:

• ernæring, selv om det fortsatt er kontroversielt om det er en sammenheng mellom ADHD og sukkerforbruk eller ikke, ifølge en studie i journalen Ernæringsforskning og -praksis
• hjerneskader
• blyeksponering
• eksponering for sigaretter og alkohol under graviditet

Hjernestruktur og funksjon ved ADHD

Hjernen er det mest komplekse menneskelige organet. Derfor er det fornuftig at forståelsen av sammenhengen mellom ADHD og både hjernestruktur og funksjon også er kompleks. Studier har undersøkt om det er strukturelle forskjeller mellom barn med ADHD og de uten lidelsen. Ved hjelp av MR-er undersøkte en studie barn med og uten ADHD over en 10-årsperiode. De fant ut at hjernestørrelsen var forskjellig mellom de to gruppene. Barn med ADHD hadde mindre hjerner med ca 3 prosent, selv om det er viktig å påpeke at intelligens ikke påvirkes av hjernestørrelse. Forskerne rapporterte også at hjerneutviklingen var den samme hos barn med eller uten ADHD.

Studien fant også at visse områder av hjernen var mindre hos barn med mer alvorlige ADHD -symptomer. Disse områdene, for eksempel frontallappene, er involvert i:

• impuls kontroll
• hemming
• motorisk aktivitet
• konsentrasjon

Forskere så også på forskjellene i hvit og grå substans hos barn med og uten ADHD. Hvit substans består av aksoner, eller nervefibre. Grå materie er det ytre laget av hjernen. Forskere fant at personer med ADHD kan ha forskjellige nevrale veier i områder av hjernen som er involvert i:

• impulsiv oppførsel
• Merk følgende
• hemming
• motorisk aktivitet

Disse ulike veiene kan delvis forklare hvorfor personer med ADHD ofte har atferdsproblemer og lærevansker.

Kjønn og ADHD

Journal of Attention Disorders rapporterer at det også kan være kjønnsforskjeller ved ADHD. En studie fant at kjønn ble reflektert i resultatene av ytelsestester som målte uoppmerksomhet og impulsivitet. Testresultatene viste at gutter har en tendens til å oppleve mer impulsivitet enn jenter. Det var ingen forskjell i uoppmerksomhetssymptomer mellom gutter og jenter. På den andre siden kan jenter med ADHD oppleve flere indre problemer, som angst og depresjon, spesielt når de blir eldre. Men forskjellen mellom kjønn og ADHD krever fortsatt videre forskning.

Behandling og livsstilsendringer

Behandling er nødvendig for å forbedre livskvaliteten ved ADHD. For de under 5 år, Sentre for sykdomskontroll og forebygging anbefaler atferdsterapi først. Tidlig intervensjon kan:

• redusere atferdsproblemer
• forbedre skolekarakterene
• hjelpe med sosiale ferdigheter
• forhindre feil ved etterbehandling

For barn over 5 år anses medisiner generelt som den første linjen i ADHD-behandling. Noen livsstilstiltak kan også hjelpe.

Medisiner

Når det gjelder effektiv ADHD -behandling, er reseptbelagte medisiner fortsatt den første behandlingslinjen for de fleste barn. Disse kommer i form av sentralstimulerende midler. Selv om det kan virke kontraproduktivt å foreskrive stimulerende medisiner til noen som allerede er hyperaktive, har disse stoffene faktisk motsatt effekt hos ADHD-pasienter.

Problemet med sentralstimulerende midler er at de kan ha bivirkninger hos noen pasienter, for eksempel:

• irritabilitet
• utmattelse
• søvnløshet

I følge McGovern Institute for Brain Research reagerer rundt 60 prosent av folk positivt på det første sentralstimulerende stoffet de får foreskrevet. Hvis du ikke er fornøyd med en sentralstimulerende medisin, er en ikke-stimulerende et annet alternativ for ADHD.

Livsstilsendringer

Livsstilsendringer kan også bidra til å kontrollere ADHD -symptomer. Dette er spesielt nyttig for barn som fortsatt bygger vaner. Du kan prøve:

• begrense TV-tiden, spesielt under middag og andre tider med konsentrasjon
• engasjere seg i en sport eller hobby
• øke organisatoriske ferdigheter
• sette mål og oppnåelige belønninger
• holde seg til en daglig rutine

Outlook

Siden det ikke finnes noen kur for ADHD, er behandling nødvendig for å forbedre livskvaliteten. Behandling kan også hjelpe barn til å lykkes på skolen. Til tross for noen av utfordringene man ofte ser i barndommen, blir noen symptomer bedre med alderen. Faktisk Nasjonalt institutt for psykisk helse (NIMH) bemerker at hjernen til en ADHD -pasient når en «normal» tilstand, men den er bare forsinket. Til tross for kjønnsforskjeller innen hjernestruktur og funksjon innen ADHD, er det viktig å merke seg at menn og kvinner gjennomgår de samme behandlingene.

Spør legen din om barnets nåværende behandlingsplan kan trenge en ny titt. Du kan også vurdere å snakke med fagfolk på barnets skole for å utforske mulige tilleggstjenester. Det er viktig å huske at med riktig behandling kan barnet ditt leve et normalt og lykkelig liv.