Amming etter brystreduksjon: Hva jeg skulle ønske jeg hadde visst

Da jeg var 19 år gammel fikk jeg brystreduksjon.

Plastisk kirurg tok av meg totalt 3 1/2 pund av brystet mitt og skapte mer håndterbare C+-bryster. Jeg valgte en reduksjon for det meste av forfengelighetsgrunner, men jeg håpet å redusere den utviklende «enkens pukkel» og skulderbelastningen.

Under planleggingsfasen fortalte kirurgen meg at jeg ville ha 50 prosent sjanse for å kunne amme. Det var en slengkommentar uten vesentlig vitenskap bak seg. Men det hadde nok ikke spilt noen rolle hva statistikken var; Jeg var en tenåring som ble mildt sagt frastøtt av ideen om å amme.

Mitt selvsentrerte tenåringselv ville blitt sjokkert over hvordan den beslutningen kom til å hjemsøke meg da jeg slet med å amme mitt første barn.

Spol frem 11 år etter operasjonen min og jeg holdt min gråtende nyfødte. Melken min hadde kommet inn, men det kom ikke mye ut av den. Jeg hadde fortalt alle leger, sykepleiere og ammingskonsulenter at jeg hadde en brystreduksjon tidligere, men ingen hadde spesifikke ideer om hvordan jeg kunne hjelpe. De prøvde forskjellige grep, brystvorteskjold og mumlet noe om bukkehornkløver.

Jeg pumpet små mengder og blandet formel i store.

Amming var en fiasko. Jeg hadde valgt å ta plastisk kirurgi, og nå levde jeg og sønnen min begge med konsekvensene.

Brystreduksjoner er ikke uvanlig. Nesten 500 000 kvinner har brystreduksjoner hvert år. Amming etter reduksjon har til og med sitt eget akronym – BFAR. Og det er nok kvinner som prøver det til å skape et BFAR-støttenettsted og en Facebook-gruppe.

Men det er også mye feilinformasjon og uvitenhet om utfordringene som BFAR-kvinner møter. Det er svært få studier om hvordan brystkirurgi påvirker amming.

Det finnes ulike typer reduksjonskirurgi. Kvinner som ønsker å amme bør spørre kirurgen om brystvorten skal fjernes helt eller bare flyttes. Jo flere av brystvorten og melkegangene som ble igjen festet, jo mer sannsynlig at amming vil fungere. Utrolig nok kan avkuttede melkekanaler feste seg igjen, men det kan påvirke hvor mye melk som produseres.

Å få ammingen til å fungere krever arbeid

Amming fungerer på en tilbakemeldingssløyfe mellom nerver, hormoner og kanaler. Enhver skade på denne løkken kan påvirke hvor mye melk som produseres og leveres til babyen.

Men den gode nyheten er at nervene kan lære seg jobben på nytt, og kanalene kan begynne å fungere etter at en baby er født. Så snart babyen din er født, er det svært viktig å tømme brystene og la dem fylles på for å oppmuntre til rekanalisering av nervene.

Da jeg var gravid med mitt andre barn, var jeg mye mer proaktiv. Jeg intervjuet ammingskonsulenter mens jeg var gravid inntil jeg fant noen som hadde erfaring med amming etter reduksjon. Hun kom innom hver dag den første uken. Da det var klart at sønnen min ikke gikk opp nok vekt på dag sju, åpnet hun boksen med formelen og viste meg hvordan jeg skulle fingermate ham.

Amming trenger ikke være alt eller ingenting

Som de fleste BFARer, hadde jeg lav melkeforsyning. Tilbakemeldingssystemet mellom melkeproduksjonen og melkeleveringssystemet var tregt og uforutsigbart. Med mitt andre barn pumpet jeg den første måneden, tok velsignet tistel og bukkehornkløver og tok brystkompresjoner mens jeg ammet.

Jeg tok også domperidon, et reseptbelagt legemiddel som øker melketilførselen. Domperidon er det ikke FDA godkjent eller tilgjengelig i USA, men har vært tilgjengelig i Canada (hvor jeg bor) i 20 år. Men selv med alt dette laget jeg fortsatt ikke nok melk til å gi babyen min morsmelk utelukkende.

For å være sikker på at babyen min fikk nok melk, sondematet jeg alltid ved brystet.

Sondemating er lettere enn det høres ut, spesielt med en lett baby, som heldigvis beskrev mitt andre barn. Først låser du babyen på brystet ditt, og deretter stikker du en liten slange som sitter i en formel inn i munnen deres (enten i en flaske eller i et ammingssystem). Når babyen suger, får de både morsmelkerstatning og morsmelk.

Det er umulig å vite hvor mye morsmelk sønnen min fikk, men vi antar at inntaket hans var omtrent 40 prosent morsmelk. Når sønnen min begynte med faste stoffer ved 6 måneder, var jeg i stand til å droppe sonden og amme ham på forespørsel.

Vellykket amming kan bety forskjellige ting – for noen er det amming på forespørsel, for andre kan det være å supplere morsmelk med formel. Spesielt BFAR-er må være åpne for ulike definisjoner av suksess. Jeg har aldri følt meg mer vellykket enn da jeg ammet sønnen min mens jeg supplerer med morsmelkerstatning ved brystet.

Noe av det fantastiske med menneskekroppen er at melketilførselen øker med hver graviditet. Da jeg fikk datteren min 3 år senere, trengte jeg ikke å supplere henne med formel i det hele tatt, selv om jeg tok domperidon daglig.

Suksess ser ikke likt ut for alle

Når jeg ser tilbake på opplevelsen, ser jeg fortsatt på suksessen min med mitt andre barn som den sanne seieren. Jeg kunne ikke ha gjort det uten en støttende partner, en kunnskapsrik ammingskonsulent og en barnelege som stolte på meg og var villig til å være fleksibel.

Hvis du vurderer å amme etter brystoperasjon:

• Bevæpn deg med så mye kunnskap som mulig. Hvis mulig, få en kopi av «Definere din egen suksess: Amming etter brystreduksjonskirurgi» av den kjente ammeeksperten (og BFAR-moren) Diane West. Boken er ekstremt detaljert og håpefull, med historier fra det virkelige liv (selv om West erkjenner at informasjonen om lav melketilførsel er utdatert).

• Bli med i BFAR-støttegruppen på Facebook og still mange spørsmål.

• Ansett en internasjonal styresertifisert ammingskonsulent (IBCLC) som har erfaring med å jobbe med andre kvinner som har hatt brystoperasjoner. Ikke nøy deg med noen som har en vag idé om hva det betyr.

• Det kan også være lurt å diskutere planen din med barnelegen din og arrangere regelmessige babyveiinger.

• Hvis du er komfortabel, snakk med legen din om å få resept på en medisin som kan forbedre melketilførselen. Domperidon er ikke tilgjengelig i USA, men det finnes andre medisineringsalternativer. Du må snakke med legen din om fordelene og bivirkningene for å avgjøre om dette er riktig for deg.

• Ikke la noen fortelle deg at amming ikke er verdt det, eller at det vil skje hvis naturen vil det. Ikke la dem få deg til å føle deg skyldig for valgene dine – fortid og nåtid.

• Gi slipp på skyldfølelsen. Å ha en brystreduksjon var fornuftig på den tiden og bidro til å gjøre deg til den du er i dag.

Du må kanskje definere hvordan suksess ser ut på en annen måte enn du ønsker, og det kan være smertefullt. Erkjenn hva grensene dine er. Å være nybakt mor er vanskelig nok uten også å prøve å overvinne fysiske begrensninger for sykepleie. Amming kan være en fantastisk ting, men det er også mulig å ha hud-til-hud-kontakt og massevis av nærende fôringsinteraksjoner mens du mater flaske.

Nå som barna mine er eldre, vet jeg at dikotomiene mellom amming og morsmelkerstatning, og god mor versus dårlig mor er falske. Det er ingen helsemessige variasjoner mellom de tre barna mine og deres ulike matemetoder. Ingen husker eller bryr seg om ungdommen din ble matet med formel. Å amme barna mine har gitt meg tilfredsstillelse, men det er bare en ting til i den vakre blandingen av å være mor.

Emma Waverman er en frilansjournalist som bor i Toronto med sine tre barn, ektemann og bråkete hund. Hennes mat- og livsstilsskriving kan finnes i magasiner, aviser og over hele internett. Hun er medforfatter av den bestselgende familiekokeboken «Synking og middag: Overlevelse av måltider for kresne spisere og familier som elsker dem». Følg hennes eventyr og skrivefeil på Instagram og Twitter på @emmawaverman.