Enten det er kjedelig vondt eller et skarpt stikk, er ryggsmerter blant de vanligste av alle medisinske problemer. I en tremånedersperiode lider omtrent en fjerdedel av amerikanske voksne gjennom minst en dag med ryggsmerter.
Mange mennesker klumper alle ryggsmerter og smerter sammen som en “dårlig rygg”. Men det er faktisk mange årsaker til ryggsmerter, inkludert muskelspasmer, ødelagte disker, forstuinger i ryggen, slitasjegikt, infeksjoner og svulster. En mulig årsak som sjelden får den oppmerksomheten den fortjener, er ankyloserende spondylitt (AS), en form for leddgikt som er forbundet med langvarig betennelse i leddene i ryggraden.
Hvis du aldri har hørt om AS, er du absolutt ikke alene. Likevel er det mer utbredt enn du kanskje tror. AS er leder av en familie av sykdommer – også psoriasisartritt og reaktiv leddgikt – som forårsaker betennelse i ryggraden og leddene. Så mange som 2,4 millioner amerikanske voksne har en av disse sykdommene, ifølge en studie fra 2007 publisert av
Ankyloserende spondylitt 101
AS påvirker hovedsakelig ryggraden og sakroiliacale ledd (steder der ryggraden blir med bekkenet). Betennelse i disse områdene kan forårsake smerter og stivhet i rygg og hofte. Til slutt kan langvarig betennelse føre til at noen bein i ryggraden, kalt ryggvirvler, smelter sammen. Dette gjør ryggraden mindre fleksibel og kan føre til en nedoverbukket holdning.
Noen ganger påvirker AS også andre ledd, for eksempel knær, ankler og føtter. Betennelse i leddene der ribbeina festes til ryggraden, kan stive brystkassen. Dette begrenser hvor mye brystet ditt kan ekspandere, og begrenser hvor mye luft lungene dine kan holde.
Noen ganger påvirker AS også andre organer. Noen mennesker utvikler betennelse i øynene eller tarmen. Mindre ofte kan den største arterien i kroppen, kalt aorta, bli betent og forstørret. Som et resultat kan hjertefunksjonen være svekket.
Hvordan sykdommen utvikler seg
AS er en progressiv sykdom, noe som betyr at den har en tendens til å bli verre etter hvert som tiden går. Vanligvis starter det med smerter i korsryggen og hoftene. I motsetning til mange typer ryggsmerter er imidlertid ubehaget ved AS alvorligst etter hvile eller etter morgenstigning. Trening hjelper ofte det til å føles bedre.
Vanligvis kommer smerten sakte. Når sykdommen er etablert, kan symptomene lette og forverres i perioder. Men etter hvert som årene går, har betennelsen en tendens til å bevege seg oppover ryggraden. Det forårsaker gradvis større smerte og mer begrenset bevegelse.
Symptomene på AS varierer fra person til person. Her er en titt på hvordan de kan utvikle seg:
-
Som din
nedre ryggrad stivner og sikringer: Du kan ikke komme i nærheten av å berøre din
fingrene til gulvet når du bøyer deg fra stående stilling. -
Som smerte
og stivhet øker: Du kan ha problemer med å sove og bli plaget av
utmattelse. -
Hvis din
ribbeina påvirkes: Du kan synes det er vanskelig å trekke pusten dypt. -
Hvis
sykdommen sprer seg høyere opp i ryggraden: Du kan utvikle en bøyd skulder
holdning. -
Hvis
sykdommen når øvre ryggrad: Du kan synes det er vanskelig å forlenge og snu
din nakke. -
Hvis
betennelse påvirker hofter, knær og ankler: Du kan ha smerter og
stivhet der. -
Hvis
betennelse påvirker føttene: Du kan ha smerter i hælen eller
bunnen av foten. -
Hvis
betennelse påvirker tarmen: Du kan utvikle magekramper og
diaré, noen ganger med blod eller slim i avføringen. -
Hvis
betennelse påvirker øynene dine: Du kan plutselig utvikle øyesmerter,
følsomhet for lys og tåkesyn. Se legen din umiddelbart for disse
symptomer. Uten øyeblikkelig behandling kan øyebetennelse føre til permanent
synstap.
Hvorfor behandling er viktig
Det er fortsatt ingen kur mot AS. Men behandling kan lette symptomene og muligens forhindre at sykdommen blir verre. For de fleste mennesker innebærer behandling å ta medisiner, gjøre øvelser og strekk, og trene på god holdning. Ved alvorlig leddskade er kirurgi noen ganger et alternativ.
Hvis du plages av langvarige smerter og stivhet i korsryggen og hoftene, ikke bare skriv det av for å ha en dårlig rygg eller ikke være 20 lenger. Se legen din. Hvis det viser seg å være AS, kan tidlig behandling få deg til å føle deg mer komfortabel nå, og det kan forhindre noen alvorlige problemer i fremtiden.
Discussion about this post