Bulimi tok et tiår fra livet mitt – ikke gjør feil

Gå inn i bulimi

Disse episodene med binging kom mer og mer ut av kontroll. Jeg fortsatte å spise mindre i løpet av dagen og deretter mer enn å gjøre opp for det på kveldene. Det gikk flere år, og matvanene mine svingte. Jeg hadde aldri engang vurdert å kaste opp før jeg så en Lifetime-film om en jente som hadde bulimi. Prosessen virket så enkel. Jeg kunne spise hva jeg ville og hvor mye jeg ville, og så bare bli kvitt det med en enkel skylling av toalettet.

Første gang jeg renset var da jeg gikk i 10. klasse etter å ha spist halvparten av en balje med sjokoladeis. Det er ikke overraskende, siden de fleste tilfeller av bulimi starter hos kvinner i slutten av tenårene til begynnelsen av 20-årene. Det var ikke engang vanskelig å gjøre. Etter at jeg hadde kvittet meg med de fornærmende kaloriene, følte jeg meg lettere. Jeg mener ikke bare det i ordets fysiske betydning heller.

Du skjønner, bulimi ble en slags mestringsmekanisme for meg. Det endte med at det ikke handlet så mye om mat som om kontroll. Jeg taklet mye stress senere på videregående. Jeg hadde begynt å turnere på høyskoler, jeg tok SAT-ene, og jeg hadde en kjæreste som var utro mot meg. Det var mange ting i livet mitt som jeg rett og slett ikke klarte. Jeg ville overstadig og få et travelt av å spise så mye mat. Da ville jeg få et enda større, bedre rush etter å ha blitt kvitt alt.

Utenfor vektkontroll

Ingen så ut til å legge merke til bulimien min. Eller hvis de gjorde det, sa de ikke noe. På et tidspunkt i løpet av mitt siste år på videregående gikk jeg ned til bare 102 pund på min nesten 5’7 ramme. Da jeg nådde college, tullet jeg og renset daglig. Det var så mange endringer som fulgte med å flytte hjemmefra, ta høyskolekurs og takle livet for det meste på egenhånd for første gang.

Noen ganger fullførte jeg overstadig rensesyklus flere ganger om dagen. Jeg husker at jeg dro på en tur til New York City med noen venner og lette desperat etter et bad etter å ha spist for mye pizza. Jeg husker at jeg var på hybelen min etter å ha spist en boks med kjeks og ventet på at jentene nede i gangen skulle slutte å prikke på badet slik at jeg kunne rense meg. Det kom til et punkt hvor jeg egentlig ikke ville overstadig heller. Jeg ville renset etter å ha spist måltider i normal størrelse og til og med snacks.

Jeg ville gått gjennom gode perioder og dårlige perioder. Noen ganger gikk det uker eller til og med flere måneder når jeg knapt renset i det hele tatt. Og så ville det være andre ganger – vanligvis når jeg hadde lagt til stress, som under finaler – da bulimi ville reise sitt stygge hode. Jeg husker at jeg renset etter frokost før jeg tok eksamen. Jeg husker at jeg hadde en veldig dårlig periode med renselse mens jeg lette etter min første profesjonelle jobb.

Igjen handlet det ofte om kontroll. Mestring. Jeg kunne ikke kontrollere alt i livet mitt, men jeg kunne kontrollere dette ene aspektet.

Et tiår, borte

Selv om de langsiktige effektene av bulimi ikke er helt kjent, kan komplikasjoner inkludere alt fra dehydrering og uregelmessig menstruasjon til depresjon og tannråte. Du kan utvikle hjerteproblemer, som uregelmessig hjerterytme eller til og med hjertesvikt. Jeg husker at jeg ble stående ganske ofte under mine dårlige perioder med bulimi. Når jeg ser tilbake, virker det utrolig farlig. På det tidspunktet klarte jeg ikke å stoppe meg selv til tross for at jeg var redd for hva det gjorde med kroppen min.

Til slutt betrodde jeg min nå-mann om spiseproblemene mine. Han oppmuntret meg til å snakke med en lege, noe jeg bare gjorde kort. Min egen vei til bedring var lang fordi jeg prøvde å gjøre mye av det på egen hånd. Det endte med å bli to skritt frem, ett tilbake.

Det var en langsom prosess for meg, men siste gang jeg renset var da jeg var 25. Ja. Det er 10 år av livet mitt bokstavelig talt nede i avløpet. Episodene var sjeldne da, og jeg hadde lært noen ferdigheter for å hjelpe meg med å håndtere stress bedre. For eksempel løper jeg nå regelmessig. Jeg opplever at det øker humøret mitt og hjelper meg å jobbe gjennom ting som plager meg. Jeg driver også med yoga, og har utviklet en kjærlighet til å lage sunn mat.

Saken er at komplikasjonene til bulimi går utover det fysiske. Jeg kan ikke komme tilbake det tiåret eller så jeg tilbrakte i bulimiens vold. I løpet av den tiden ble tankene mine fortært av binging og purging. Så mange viktige øyeblikk i livet mitt, som skoleballet, min første dag på college og bryllupsdagen min, er tilsmusset med minner om renselse.

Takeaway: Ikke gjør min feil

Hvis du har å gjøre med en spiseforstyrrelse, oppfordrer jeg deg til å søke hjelp. Du trenger ikke vente. Du kan gjøre det i dag. Ikke la deg selv leve med en spiseforstyrrelse i en uke, måned eller år til. Spiseforstyrrelser som bulimi handler ofte ikke bare om å gå ned i vekt. De dreier seg også om spørsmål om kontroll eller negative tanker, som å ha et dårlig selvbilde. Å lære sunne mestringsmekanismer kan hjelpe.

Det første trinnet er å innrømme for deg selv at du har et problem og at du ønsker å bryte syklusen. Derfra kan en betrodd venn eller lege hjelpe deg på vei til bedring. Det er ikke lett. Du kan føle deg flau. Du kan være overbevist om at du kan gjøre det på egen hånd. Hold deg sterk og søk hjelp. Ikke gjør min feil og fyll minneboken din med påminnelser om spiseforstyrrelsen din i stedet for de virkelig viktige øyeblikkene i livet ditt.

Søk hjelp

Her er noen ressurser for å få hjelp med en spiseforstyrrelse:

• The National Eating Disorders Association
• Akademiet for spiseforstyrrelser