Når vi blir eldre, bærer vi arr og strekkmerker som forteller historien om et godt levd liv. For meg inkluderer den historien brystkreft, en dobbel mastektomi og ingen rekonstruksjon.
14. desember 2012 var en dato som for alltid ville forandre livet slik jeg kjente det. Det var dagen jeg hørte de tre mest fryktede ordene noen vil høre: DU HAR KREFT.
Det var immobiliserende – jeg følte bokstavelig talt at bena mine ville gi seg. Jeg var 33 år gammel, kone og mor til to veldig unge gutter, Ethan på 5 og Brady knapt 2 år gammel. Men når jeg klarte å tømme hodet, visste jeg at jeg trengte en handlingsplan.
Diagnosen min var stadium 1 grad 3 duktalt karsinom. Jeg visste nesten umiddelbart at jeg ønsket å gjøre en bilateral mastektomi. Dette var i 2012, før Angelina Jolie offentlig kunngjorde sin egen kamp mot brystkreft og valgte en bilateral mastektomi. Unødvendig å si at alle trodde jeg tok en veldig drastisk avgjørelse. Men jeg gikk med magen og hadde en fantastisk kirurg som gikk med på å gjøre operasjonen, og gjorde en vakker jobb.
Jeg valgte å utsette brystrekonstruksjonen. På den tiden hadde jeg aldri sett hvordan en bilateral mastektomi faktisk så ut. Jeg ante ikke nøyaktig hva jeg kunne forvente meg da jeg fjernet bandasjene for første gang. Jeg satt alene på badet mitt og så meg i speilet, og så noen jeg ikke kjente igjen. Jeg gråt ikke, men jeg følte et enormt tap. Jeg hadde fortsatt planen om brystrekonstruksjon i bakhodet. Jeg hadde flere måneder med cellegift først å kjempe med.
Jeg ville komme gjennom cellegift, håret mitt ville vokse ut igjen, og brystrekonstruksjon ville være min «målstrek». Jeg ville ha bryster igjen og kunne se meg i speilet igjen og se den gamle meg.
I slutten av august 2013, etter måneder med kjemoterapi og flere andre operasjoner under beltet mitt, var jeg endelig klar for brystrekonstruksjon. Det mange kvinner ikke innser – det jeg ikke var klar over – er at brystrekonstruksjon er en veldig lang, smertefull prosess. Det tar flere måneder og flere operasjoner å fullføre.
Den innledende fasen er kirurgi for å plassere ekspandere under brystmuskelen. Disse er hard plastformer. De har metallporter i dem, og over en tid fyller de ekspanderene med væske for å løsne muskelen. Etter at du har nådd ønsket bryststørrelse, planlegger legene en «bytteoperasjon» hvor de fjerner utvidelsene og erstatter dem med brystimplantater.
For meg var dette en av
disse øyeblikkene – for å legge til enda et arr, «en opptjent tatovering,» til listen min.
Etter flere måneder med ekspanderer, fyll og smerter, var jeg nær slutten av brystrekonstruksjonsprosessen. En kveld begynte jeg å føle meg ekstremt kvalm og fikk feber. Mannen min insisterte på at vi skulle gå til vårt lokale sykehus, og da vi kom til legevakten var pulsen min 250. Kort tid etter ankomst ble både mannen min og jeg overført med ambulanse til Chicago midt på natten.
Jeg ble i Chicago i syv dager og ble løslatt på vår eldste sønns seksårsdag. Tre dager senere fikk jeg fjernet begge brystutviderne.
Jeg visste da at brystrekonstruksjon ikke kom til å fungere for meg. Jeg ønsket aldri å gå gjennom noen del av prosessen igjen. Det var ikke verdt smerten og forstyrrelsene for meg og familien min. Jeg måtte jobbe gjennom kroppsproblemene mine og omfavne det jeg satt igjen med – arr og alt.
Til å begynne med skammet jeg meg over den brystløse kroppen min, med store arr som rant fra den ene siden av rammen til den andre. Jeg var usikker. Jeg var nervøs for hva og hvordan mannen min følte det. Som den fantastiske mannen han er, sa han: «Du er vakker. Jeg har i alle fall aldri vært en puppemann.»
Å lære å elske kroppen din er vanskelig. Når vi blir eldre og føder barn, bærer vi også arr og strekkmerker som forteller historien om et godt levd liv. Over tid klarte jeg å se meg i speilet og se noe jeg ikke hadde sett før: Arrene som jeg en gang skammet meg over, hadde fått en ny betydning. Jeg følte meg stolt og sterk. Jeg ønsket å dele historien min og bildene mine med andre kvinner. Jeg ville vise dem at vi er det mer enn arrene vi sitter igjen med. For bak hvert arr er det en historie om å overleve.
Jeg har vært i stand til å dele historien min og arrene mine med kvinner over hele landet. Det er et uuttalt bånd jeg har med andre kvinner som har gått gjennom brystkreft. Brystkreft er en fryktelig sykdom. Det stjeler så mye fra så mange.
Og derfor minner jeg meg selv på dette ofte. Det er et sitat fra en ukjent forfatter: «Vi er sterke. Det skal mer til for å erobre oss. Arr spiller ingen rolle. De er markeringer av kampene vi har vunnet.»
Jamie Kastelic er en ung overlevende av brystkreft, kone, mor og grunnlegger av Spero-hope, LLC. Hun ble diagnostisert med brystkreft da hun var 33, og har gjort det til sin oppgave å dele historien sin og arrene med andre. Hun har gått rullebanen under New York Fashion Week, blitt omtalt på Forbes.com og gjesteblogget på en rekke nettsteder. Jamie jobber med Ford som Model of Courage Warrior i rosa og med Living Beyond Breast Cancer som ung talsmann for 2018-2019. Underveis har hun samlet inn tusenvis av dollar til brystkreftforskning og bevisstgjøring.
Discussion about this post