Er det skadelig å spise skitt, og hvorfor gjør noen det?

Hvorfor

Sugen på skitt kan utvikle seg av forskjellige årsaker.

Pica

Hvis du har pica, en spiseforstyrrelse der du har lyst på en rekke ikke-matvarer, kan du ha en trang til å spise skitt. Andre vanlige pica-trang inkluderer:

• småstein
• leire
• aske
• klut
• papir
• kritt
• hår

Pagofagi, vedvarende isspising eller cravings for is, kan også være et tegn på pica. Pica vil vanligvis ikke bli diagnostisert hos barn, siden mange barn spiser skitt når de er små og stopper på egenhånd.

Pica kan oppstå samtidig med tilstander som trikotillomani eller schizofreni, men det innebærer ikke alltid en egen diagnose for psykisk helse.

Selv om pica ikke er fullt ut forstått, undersøkelser antyder at det kan utvikle seg som en respons på næringsmangel.

I noen tilfeller kan pica-trangen forsvinne når du har inntatt nok jern eller andre manglende næringsstoffer. Hvis det ikke hjelper å få de nødvendige næringsstoffene, kan terapi bidra til å løse pica og eventuelle underliggende bekymringer.

Geofagi

Å spise skitt som en del av en kulturell praksis, eller fordi andre mennesker i din familie eller samfunnet også spiser skitt, skiller seg fra pica. I dette tilfellet er det en klar grunn til å spise skitt.

Noen mener for eksempel å spise skitt eller leire kan:

• bidra til å forbedre mageproblemer
• mykgjøre huden eller endre hudtonen
• tilby beskyttende fordeler under graviditet
• forebygge eller behandle sykdom ved å absorbere giftstoffer

Historie

Hippokrates var den første som beskrev geofagi. Andre tidlige medisinske tekster nevner også praksisen med å spise jord for å hjelpe mageproblemer og menstruasjonssmerter.

Europeiske medisinske tekster fra 1500- og 1600-tallet nevner geofagi som så ut til å oppstå med klorose, eller «grønn sykdom», en type anemi. Gjennom historien har geofagi blitt registrert å forekomme mer blant gravide kvinner eller i tider med hungersnød.

Gjeldende presentasjon

Geofagi forekommer fortsatt over hele verden, men det skjer oftest i tropiske områder. Det kan være relatert til matbåren sykdom, som er vanlig i disse klimaene.

Leire kan bidra til å absorbere giftstoffer, så mange støtter jordspising som en måte å lindre mageproblemer, for eksempel matforgiftning.

Selv om geofagi kanskje ikke begynner som en bekymring for mental helse, kan det over tid komme til å ligne en avhengighet å spise skitt. Noen mennesker rapporterer at de synes det er vanskelig å stoppe, selv etter at de begynner å ha helseproblemer forbundet med å spise skitt.

Noen kan også bruke penger og reise betydelige avstander for å finne sin foretrukne leire eller jord. Å ikke kunne finne eller ha råd til en bestemt type jord eller leire kan også føre til nød.

Farene

Å spise skitt kan ikke alltid forårsake skade, men det kan bidra til en rekke helseproblemer. Jo mer skitt du spiser, jo mer sannsynlig vil du oppleve negative bivirkninger og sykdom.

Anemi

Sugen på skitt kan tyde på anemi, men å spise skitt vil ikke nødvendigvis forbedre symptomene dine. Det er viktig å snakke med en lege og få sjekket blodet ditt slik at du kan få de riktige kosttilskuddene.

Noe forskning tyder også på at geofagi kan forstyrre din evne til å fordøye nødvendige næringsstoffer, siden leire i magen din kan binde seg til jern, sink og andre næringsstoffer. Med andre ord, å spise skitt kan øke risikoen for anemi.

Parasitter, bakterier og tungmetaller

Å spise skitt kan utsette deg for parasitter, bakterier og giftige tungmetaller. Smuss som inneholder mye kalium kan føre til høyt kalium i blodet, noe som øker risikoen for hjertearytmi eller hjertestans.

Forstoppelse

Forstoppelse er en vanlig bivirkning av jordforbruk. En tarmobstruksjon eller -perforasjon er også mulig, selv om disse bivirkningene er noe mindre vanlige.

Graviditetskomplikasjoner

Mange gravide har lyst på skitt eller leire. Eksperter har ennå ikke oppdaget en klar årsak til hvorfor dette skjer.

En teori kobler pica-cravings til jernmangel. En annen teori antyder at disse sugene utvikler seg som en adaptiv respons på måten immunsystemet endrer seg på under graviditet.

Endringer i immunsystemets funksjon kan øke risikoen for å bli påvirket av giftstoffer og matbårne sykdommer, som listeria, noe. Men flere dyrestudier har antydet at leireforbruk gir beskyttelse mot en rekke giftstoffer.

Uansett hva som er årsaken til smusssuget under graviditet, kan det å spise smuss skape helserisiko ikke bare for deg, men også fosteret i utvikling.

Selv om skitten du spiser er fri for giftstoffer og har blitt bakt eller tilberedt trygt, kan den fortsatt binde seg i magen til næringsstoffene du får fra andre kilder, og hindre kroppen din i å absorbere dem riktig. Dette kan sette helsen din i fare.

Er det fordeler?

Det er svært lite forskning som støtter fordelene ved å spise skitt for mennesker.

• En gjennomgang av geofagi i 2011 hos 482 mennesker og 297 dyr fant bevis som tyder på at hovedårsaken til at folk spiser skitt er den mulige beskyttelsen jord kan tilby mot giftstoffer. Men mer forskning er nødvendig for å støtte denne teorien.
• Dyr spiser ofte skitt eller leire når de har diaré, mageproblemer eller spiser giftig frukt. Vismutsubsalicylat (Kaopectate), et medikament som behandler diaré, har en mineralsminke som ligner på kaolin, eller den typen leire noen mennesker spiser for samme formål. Så å spise jord kan potensielt lindre diaré. Det kan også forårsake forstoppelse og andre bekymringer hvis skitten du spiser inneholder bakterier eller parasitter.
• Mange gravide kvinner over hele verden spiser skitt for å lette symptomene på morgenkvalme, ifølge 2003 forskning. En rekke kulturer støtter denne praksisen som et folkemedisin, men disse fordelene er stort sett anekdotiske og har ikke blitt bevist definitivt.
• Vitenskapelig bevis som støtter andre anekdotiske fordeler ved å spise skitt, som en blekere hudfarge eller jevnere hud, eksisterer ennå ikke.

Eksperter har lagt merke til mange risikoer forbundet med å spise skitt, så generelt kan risikoen ved å spise skitt være større enn noen potensiell fordel, spesielt hvis du er gravid.

Hvis du er bekymret for ernæringsmangel, diaré, morgenkvalme eller andre helseproblemer, er det en god idé å snakke med helsepersonell.

Hvordan stoppe

Hvis du vil slutte å spise skitt, eller lysten din plager deg og forårsaker nød, kan disse tipsene være nyttige:

• Snakk med en pålitelig venn eller et familiemedlem. Hvis du forteller noen du stoler på om trangen din, kan de kanskje tilby støtte og hjelpe deg med å distrahere deg hvis du har vanskelig for å unngå skitt på egenhånd.
• Tygg eller spis mat som ligner i farge og tekstur. Finmalte kjeks, frokostblandinger eller kjeks kan bidra til å lindre suget ditt. Å tygge tyggegummi eller suge på hardt godteri kan også hjelpe mot pica-cravings.
• Snakk med en terapeut. Hvis du ikke er sikker på hvorfor du har lyst på skitt, kan en terapeut hjelpe deg med å takle suget og utforske atferd som kan hjelpe deg å unngå å spise skitt.
• Se helsepersonell. Du vil kanskje spise skitt fordi du ikke får i deg de riktige næringsstoffene. Hvis du har næringsmangel, kan legen din hjelpe deg med å rette opp disse ubalansene. Hvis du får i deg nok av vitaminene du trenger, kan suget forsvinne.
• Bruk positiv forsterkning. Et system med belønninger for ikke å spise skitt kan også hjelpe noen mennesker med å håndtere pica-trang. Å bli belønnet for å velge en matvare kan bidra til å redusere ønsket om å spise skitt.

Når du skal oppsøke lege

Stigmaet rundt å spise skitt kan utgjøre en barriere når du søker medisinsk behandling.

Du kan bekymre deg for hvordan du skal nevne emnet for helsepersonell. Men hvis du har spist skitt og har bekymringer om eksponering for giftstoffer, parasitter eller tungmetaller, er det best å diskutere med en profesjonell. Uten behandling kan disse problemene bli alvorlige.

Hvis du har noen nye eller bekymringsfulle helsesymptomer og du har spist skitt, kan det være lurt å snakke med legen din. Tegn å se etter inkluderer:

• smertefulle eller blodige avføringer
• forstoppelse
• diaré
• uforklarlig kvalme og oppkast
• kortpustethet
• tetthet i brystet
• tretthet, skjelving eller svakhet
• generell følelse av å føle seg uvel

Det er mulig å få stivkrampe av å spise skitt. Stivkrampe kan være livstruende, så oppsøk lege umiddelbart hvis du opplever:

• kramper i kjeven
• muskelspenninger, stivhet og spasmer, spesielt i magen
• hodepine
• feber
• økt svetting

Sugen på skitt peker ikke nødvendigvis på en bekymring for psykisk helse, men terapi er alltid et trygt sted å snakke om sug og hvordan du kan håndtere dem.

Terapi kan også hjelpe deg å jobbe gjennom vanedannende atferd, så hvis du synes det er vanskelig å slutte å spise skitt, eller tenker ofte på å spise skitt, kan en terapeut tilby støtte og hjelpe deg å lære hvordan du takler disse tankene.

Bunnlinjen

Sugen på skitt er ikke unormalt, så prøv å ikke bekymre deg hvis du opplever dem. Folk spiser skitt av en rekke grunner, enten det er en kulturell praksis, for å lindre mageproblemer eller absorbere giftstoffer.

Det er viktig å vurdere de mulige risikoene som følger med å spise skitt. Andre rettsmidler kan bidra til å lindre mageproblemer trygt uten risiko for:

• økte tarmproblemer
• parasitter
• infeksjon

Hvis trangen din er relatert til næringsmangel, kan helsepersonell foreskrive kosttilskudd for å rette opp disse ubalansene. Hvis du ønsker å slutte å spise skitt, kan en helsepersonell eller terapeut tilby støtte og veiledning.