Er narkolepsi genetisk?

Eksperter tror det er en genetisk komponent til type 1 narkolepsi (NT1), som er narkolepsi med katapleksi, eller muskelsvakhet.

Selv om gener ikke direkte forårsaker det, folk flest med NT1 bærer genet for human leukocyttantigen (HLA) HLA-DQB1*06:02.

Personer med NT1 har lavere nivåer av hypokretin i hjernen. Dette proteinet hjelper til med å regulere søvnsykluser, og lave nivåer fører til NT1.

HLA-genet, som forskere anslår er tilstede i 95 % av personer med NT1, kan øke muligheten for problemer med immunsystemet, noe som fører til hypokretinmangel.

Mindre er kjent om genetikken til type 2 narkolepsi (NT2). NT2 er narkolepsi uten katapleksi. Personer med NT2 har typiske nivåer av hypokretin i hjernen, men forskning har avdekket det 30–50 % av personer med NT2 kan også bære HLA-DQB1*06:02-genet.

Når det er sagt, noen 20 % av personer som bærer HLA-genet har ikke narkolepsi.

Genetikk er kanskje bare en brikke i puslespillet, med miljøfaktorer spiller også en nøkkelrolle.

Grunnårsaken til narkolepsi er i stor grad ukjent.

Meste parten av tidennarkolepsi skjer tilfeldig hos personer uten familiehistorie.

Det man vet er at personer med NT1 har lave nivåer av hypokretin, som kan oppstå fra ulike triggere.

Triggere for narkolepsi kan omfatte:

• understreke
• traume
• autoimmune problemer
• infeksjon
• eksponering for giftstoffer
• hormonelle endringer, som i puberteten og overgangsalder

Noen studier har funnet en sammenheng mellom narkolepsi hos barn og vaksinen Pandemrix mot H1N1 (svineinfluensa) i Europa. Sjansene er imidlertid svært lave, og vaksinen brukes ikke lenger.

Familiehistorie kan litt økning en persons risiko for narkolepsi.

Det deler forskere 1–2 % av første grads slektninger til en person med NT1 fortsetter å utvikle tilstanden. Dette betyr at risikonivået deres er 10–40 ganger høyere enn de uten familiehistorie.

Det er ingen kjønnsforskjeller i hvem som er rammet av narkolepsi. Symptomer vises ofte når en person er 7–25 år gammel.

Din risiko for å utvikle narkolepsi kan også være høyere etter:

• en øvre luftveisinfeksjon
• en hodeskade
• sarkoidose
• slag
• et annet medisinsk problem

Behandling for narkolepsi avhenger av personen og deres symptomer. Behandlinger tar sikte på å forbedre symptomene.

Legen din kan foreslå livsstilsstrategier for å forbedre søvnhygienen din. Dette kan inkludere ting som:

• tar hyppige lur
• unngå koffein om kvelden
• lage en sengetidsrutine, for eksempel:
  • ta et bad for å slappe av
  • å ha en streng leggetid hver dag i uken
  • sove i et mørkt, kjølig og rolig miljø

Visse medisiner kan også hjelpe, inkludert:

• modafinil (Provigil) for å stimulere hjernen og hjelpe med våkenhet
• natriumoksybat (Xyrem) for å løse tap av muskelkontroll og hjelpe med nattesøvnen
• pitolisant (Wakix) for å hjelpe mot søvnighet på dagtid
• solriamfetol (Sunosi) for å hjelpe med årvåkenhet
• antidepressiva, som venlafaksin, fluoksetin og amitriptylin, for å møte tap av muskelkontroll, hallusinasjoner og søvnlammelse

Det finnes ingen kur mot narkolepsi, så det kan være vanskelig å leve med denne kroniske tilstanden. Men å jobbe tett med legen din om en behandlingsplan kan hjelpe deg med å bedre håndtere søvnen og våkenheten din på dagtid.

Sover en person med narkolepsi mesteparten av dagen?

Nei. En person med narkolepsi kan sove like lenge som en person som ikke har tilstanden. Disse søvnsyklusene tillater imidlertid ikke avslappende søvn.

Kan en person med narkolepsi kjøre bil?

Folk flest med narkolepsi kan kjøre lovlig i USA. De må kanskje gjøre endringer, som å kjøre kortere turer eller sørge for at de er godt uthvilt før de gjør det.

Hvor kan jeg finne støtte?

Organisasjoner som gir utdanning og støtte for narkolepsi inkluderer:

• Narkolepsi nettverk
• Våkn opp narkolepsi
• Prosjekt søvn

Genetikk kan påvirke narkolepsi. Men i folk flest med tilstanden skjer det tilfeldig uten familiehistorie.

Hvis du opplever grogginess i løpet av dagen og tror du kan ha narkolepsi eller en annen søvnforstyrrelse, avtal en avtale med en lege.

En søvnstudie kan bidra til å gi deg en nøyaktig diagnose, og riktig behandling kan forbedre livskvaliteten din.