En ettermiddag, da jeg var en ung mor med en pjokk og et spedbarn bare noen uker gammel, begynte det å krible i høyre hånd da jeg la fra meg tøyet. Jeg prøvde å få det ut av tankene mine, men kriblingen vedvarte hele dagen.
Dagene gikk, og jo mer oppmerksomhet jeg ga kriblingen – og jo mer jeg begynte å bekymre meg for den mulige uhyggelige årsaken – jo mer nådeløs ble følelsen. Etter en uke eller så begynte prikkene å spre seg. Jeg kjente det nå på høyre fot.
Snart var det ikke bare prikking. Dramatiske, pinlige muskelrykninger spratt opp under huden min som plukkede, gjenklangende pianostrenger. Noen ganger skjøt elektriske zapper ned beina mine. Og, verst av alt, begynte jeg å oppleve en dyp, kjedelig muskelsmerter i alle lemmer som kom og gikk like uforutsigbart som babyens lurplan.
Etter hvert som symptomene mine utviklet seg, begynte jeg å få panikk. Min livslange hypokondri blomstret til noe mer fokusert og militant – noe mindre som bekymring og mer som besettelse. Jeg søkte på internett etter svar på hva som kan forårsake denne merkelige serien med fysiske hendelser. Var det multippel sklerose? Eller kan det være ALS?
Store deler av dagen min, og min mentale energi, ble viet til å gå gjennom potensielle årsaker til disse rare fysiske problemene.
Ta tak i feller en diagnose lot meg lete
Jeg var selvfølgelig også hos legen min. Etter hans anbefaling bestilte jeg pliktoppfyllende time hos en nevrolog, som ikke hadde noen forklaringer på meg, og sendte meg til revmatolog. Revmatologen brukte 3 minutter med meg før han erklærte definitivt at uansett hva jeg hadde, var det ikke i hans praksis.
I mellomtiden fortsatte smertene mine, uforminsket, uten noen forklaringer. De mange blodprøvene, skanningene og prosedyrene kom tilbake som normalt. Totalt endte jeg opp med å besøke ni utøvere, ingen av dem kunne fastslå årsaken til symptomene mine – og ingen av dem virket tilbøyelige til å legge mye innsats i oppgaven.
Til slutt fortalte sykepleieren min at hun, i mangel av avgjørende bevis, ville kalle symptomene mine for fibromyalgi. Hun sendte meg hjem med en resept på et stoff som vanligvis brukes til å behandle tilstanden.
Jeg forlot eksamenslokalet knust, men var ikke helt villig til å tro på denne diagnosen. Jeg hadde lest om tegn, symptomer og årsaker til fibromyalgi, og denne tilstanden stemte rett og slett ikke i tråd med min erfaring.
Forbindelsen sinn-kropp er veldig ekte
Innerst inne hadde jeg begynt å føle at selv om symptomene mine var intenst fysiske, var det kanskje ikke opprinnelsen deres. Tross alt var jeg ikke blind for det faktum at hvert testresultat indikerte at jeg var en «frisk» ung kvinne.
Internett-forskningen min hadde ført til at jeg oppdaget den mindre kjente verdenen innen sinn-kropp-medisin. Jeg mistenkte nå at problemet bak min merkelige, lokomotiv smerte kan være mine egne følelser.
Det var ikke tapt for meg, for eksempel at selve besettelsen min av symptomene mine så ut til å brenne ilden deres, og at de hadde begynt i en periode med enormt stress. Ikke bare passet jeg to barn som nesten ikke sov, jeg hadde mistet en lovende karriere for å gjøre det.
I tillegg visste jeg at det var vedvarende følelsesmessige problemer fra fortiden min som jeg hadde feid under teppet i årevis.
Jo mer jeg leste om hvordan stress, angst og til og med langvarig sinne kunne manifestere seg i fysiske symptomer, jo mer kjente jeg meg igjen.
Ideen om at negative følelser kan forårsake fysiske symptomer er ikke bare woo-woo. En rekke
Det er forvirrende og urovekkende at, på tross av all min leges vekt på evidensbasert medisin, ingen av dem noen gang antydet denne sammenhengen. Hvis bare de hadde gjort det, ville jeg kanskje vært spart for måneder med smerte og kval – og jeg er ganske sikker på at jeg ikke ville ha endt opp med aversjonen mot leger som plager meg den dag i dag.
Å adressere min mentale helse hjalp meg å helbrede
Da jeg begynte å ta hensyn til følelsene mine i forhold til smerten min, dukket det opp mønstre. Selv om jeg sjelden opplevde episoder med smerte midt i en svært stressende situasjon, ville jeg ofte følt konsekvensene neste dag. Noen ganger var bare forventningen om noe ubehagelig eller angstproduserende nok til å få smerter i armer og ben.
Jeg bestemte meg for at det var på tide å ta tak i den kroniske smerten min fra et sinn-kropp-standpunkt, så jeg gikk til en terapeut som hjalp meg med å identifisere kilder til stress og sinne i livet mitt. Jeg journalførte og mediterte. Jeg leste hver mental-møter-fysisk-helse-bok jeg kunne få tak i. Og jeg snakket tilbake til smerten min, fortalte den at den ikke hadde noe tak over meg, at den egentlig ikke var fysisk, men følelsesmessig.
Etter hvert som jeg brukte disse taktikkene (og forbedret visse mål for min egenomsorg), begynte symptomene mine å avta.
Jeg er takknemlig for å si at jeg er fri for smerte 90 prosent av tiden. I disse dager, når jeg får en avslørende pang, kan jeg vanligvis peke på en følelsesmessig trigger.
Jeg vet at det kan høres usannsynlig og bisarrt ut, men hvis det er én ting jeg har lært, så er det at stress fungerer på mystiske måter.
Til slutt er jeg takknemlig for det jeg har lært om helsen min
Mens jeg reflekterer over de 18 månedene jeg brukte på å jage etter medisinske svar, ser jeg hvordan den tiden fungerte som en viktig utdannelse.
Selv om jeg rutinemessig følte meg utslitt og sendt rundt av medisinske leverandører, gjorde mangelen på engasjement meg til min egen advokat. Det sendte meg desto mer inderlig inn i søket etter svar som var sanne for meg, uavhengig av om de kan ha passet noen andre.
Å kartlegge min egen alternative kurs for helse åpnet mitt sinn for nye veier for helbredelse og gjorde at jeg langt mer sannsynlig kunne stole på magen min. Jeg er takknemlig for disse leksjonene.
Til mine andre medisinske mysteriepasienter sier jeg dette: Fortsett å søke. Finpusse intuisjonen din. Ikke gi opp. Når du blir din egen talsmann, kan du finne at du også blir din egen healer.
Sarah Garone, NDTR, er ernæringsfysiolog, frilansskribent for helse og matblogger. Hun bor sammen med mannen sin og tre barn i Mesa, Arizona. Finn henne som deler jordnær helse- og ernæringsinformasjon og (for det meste) sunne oppskrifter på Et kjærlighetsbrev til mat.
Discussion about this post