«Forbli positiv» er ikke et godt råd for kronisk syke mennesker. Her er hvorfor

«Forbli positiv» er ikke et godt råd for kronisk syke mennesker.  Her er hvorfor

«Har du vurdert å liste opp alle de positive tingene som skjer i livet ditt?» spurte terapeuten min.

Jeg krympet meg litt av terapeutens ord. Ikke fordi jeg trodde takknemlighet for det gode i livet mitt var en dårlig ting, men fordi det forsvant kompleksiteten i alt jeg følte.

Jeg snakket med henne om mine kroniske sykdommer og hvordan det påvirker depresjonen min – og svaret hennes føltes mildt sagt ugyldig.

Hun var ikke den første personen som foreslo dette for meg – ikke engang den første medisinske profesjonelle. Men hver gang noen foreslår positivitet som en løsning på smerten min, føles det som et direkte treff på ånden min.

Når jeg satt på kontoret hennes begynte jeg å spørre meg selv: Kanskje jeg må være mer positiv til dette? Kanskje jeg ikke burde klage på disse tingene? Kanskje det ikke er så ille som jeg tror?

Kanskje min holdning gjør alt dette verre?

Positivitetskultur: Fordi det kunne vært verre, ikke sant?

Vi lever i en kultur preget av positivitet.

Mellom memer spruter ut meldinger ment å oppløfte («Livet ditt blir bare bedre når du bli bedre!» «Negativity: Uninstalling»), nettforedrag som fremhever optimismens dyder, og utallige selvhjelpsbøker å velge mellom, er vi omgitt av presset for å være positive.

Vi er følelsesmessige skapninger, i stand til å oppleve et bredt spekter av følelser. Imidlertid er følelsene som anses å foretrekke (eller til og med akseptable) langt mer begrensede.

Å sette på et glad ansikt og presentere en munter holdning til verden – selv når du går gjennom veldig tøffe ting – blir applaudert. Mennesker som sliter gjennom vanskelige tider med et smil, får ros for sin tapperhet og mot.

Omvendt blir mennesker som uttrykker sine følelser av frustrasjon, tristhet, depresjon, sinne eller sorg – alle helt normale deler av den menneskelige opplevelsen – ofte møtt med kommentarer om «det kunne vært verre» eller «kanskje det ville hjelpe å endre holdningen din om det.»

Denne positivitetskulturen overføres også til antakelser om helsen vår.

Vi blir fortalt at hvis vi har en god holdning, vil vi helbrede raskere. Eller, hvis vi er syke, er det på grunn av negativitet vi legger ut i verden, og vi må være mer bevisste på energien vår.

Det blir vår jobb, som syke mennesker, å gjøre oss friske gjennom vår positivitet, eller i det minste å ha en evig god holdning til tingene vi går gjennom – selv om det betyr å skjule det vi virkelig føler.

Jeg innrømmer at jeg har kjøpt meg inn i mange av disse ideene. Jeg har lest bøkene og lært om hemmeligheten bak å manifestere godt i livet mitt, å ikke svette de små tingene, og hvordan man kan være en drittunge. Jeg har deltatt på forelesninger om å visualisere alt jeg ønsker til eksistens og lyttet til podcaster om å velge lykke.

For det meste ser jeg det gode i ting og mennesker, ser etter sølvkanten i ubehagelige situasjoner, og ser glasset som halvfullt. Men til tross for alt det, er jeg fortsatt syk.

Jeg har fortsatt dager hvor jeg kjenner nesten alle følelser i boken bortsett fra de positive. Og jeg trenger at det er i orden.

Kronisk sykdom kan ikke alltid møtes med et smil

Mens positivitetskultur er ment å være oppløftende og nyttig, kan den være skadelig for de av oss som har med funksjonshemminger og kroniske sykdommer å gjøre.

Når jeg er på dag tre av en oppblussing – når jeg ikke kan gjøre annet enn å gråte og vugge fordi medisinene ikke kan berøre smerten, når lyden fra klokken i naborommet føles uutholdelig, og kattens pels mot huden min gjør vondt – jeg finner meg selv rådvill.

Jeg sliter med begge symptomene på mine kroniske sykdommer, i tillegg til skyldfølelse og sviktende følelser knyttet til måtene jeg har internalisert budskapene til positivitetskulturen.

Og på den måten kan folk med kroniske sykdommer som min bare ikke vinne. I en kultur som krever at vi møter kronisk sykdom uautentisk, blir vi bedt om å fornekte vår egen menneskelighet ved å skjule smerten vår med en «kan-gjøre»-holdning og et smil.

Positivitetskultur kan ofte væpnes som en måte å klandre mennesker med kroniske sykdommer for deres kamp, ​​som mange av oss fortsetter å internalisere.

Flere ganger enn jeg kan telle, har jeg spurt meg selv. Har jeg tatt dette på meg? Har jeg bare et dårlig syn? Hvis jeg hadde meditert mer, sagt mer snille ting til meg selv eller tenkt flere positive tanker, ville jeg fortsatt vært her i denne sengen akkurat nå?

Når jeg så sjekker Facebook og en venn har lagt ut et meme om kraften i en positiv holdning, eller når jeg ser terapeuten min og hun ber meg liste opp de gode tingene i livet mitt, disse følelsene av selvtvil og selvbebreidelse er bare forsterket.

«Ikke egnet til konsum»

Kronisk sykdom er allerede en veldig isolerende ting, med de fleste som ikke forstår hva du går gjennom, og all tiden tilbrakt i sengen eller hjemmegående. Og sannheten er at positivitetskultur bidrar til isolasjonen av kronisk sykdom, og forstørrer den.

Jeg bekymrer meg ofte for at hvis jeg uttrykker virkeligheten av det jeg går gjennom – hvis jeg snakker om å ha det vondt, eller hvis jeg sier hvor frustrert jeg er over å måtte ligge i sengen – vil jeg bli dømt.

Jeg har fått andre til å si til meg før at «Det er ikke noe gøy å snakke med deg når du alltid klager på helsen din,» mens atter andre har bemerket at jeg og mine sykdommer var «for mye å håndtere.»

På mine verste dager begynte jeg å trekke meg tilbake fra folk. Jeg ville tie stille og ikke la noen få vite hva jeg gikk gjennom, bortsett fra de som stod meg nærmest, som partneren min og barnet.

Selv til dem ville jeg på spøk si at jeg ikke var «egnet for menneskelig konsum», og prøvde å opprettholde litt humor samtidig som jeg la dem vite at det kan være best å bare la meg være i fred.

Sannelig følte jeg skam over den negative følelsesmessige tilstanden jeg var i. Jeg hadde internalisert budskapene til positivitetskulturen. På dager hvor symptomene mine er spesielt alvorlige, har jeg ikke evnen til å sette på meg et «lykkelig ansikt» eller overskinn det som skjer med meg.

Jeg lærte å skjule sinne, sorg og håpløshet. Og jeg holdt fast ved ideen om at min «negativitet» gjorde meg til en byrde, i stedet for et menneske.

Vi har lov til å være autentisk oss selv

Forrige uke lå jeg i sengen tidlig på ettermiddagen – lysene slukket, krøllet sammen i en ball med tårer stille nedover ansiktet mitt. Jeg hadde det vondt, og jeg var deprimert over å ha det vondt, spesielt når jeg tenkte på å være sengeliggende på en dag jeg hadde planlagt så mye.

Men det var et skifte som skjedde for meg, aldri så subtilt, da partneren min gikk inn for å sjekke meg og spurte meg hva jeg trengte. De lyttet mens jeg fortalte dem alle tingene jeg følte og holdt meg mens jeg gråt.

Da de dro, følte jeg meg ikke så alene, og selv om jeg fortsatt hadde vondt og følte meg lav, føltes det på en måte mer håndterlig.

Det øyeblikket fungerte som en viktig påminnelse. Tidene da jeg pleier å isolere meg er også de gangene jeg faktisk trenger mine kjære rundt meg mest – når det jeg ønsker, mer enn noe annet, er å kunne være ærlig om hvordan jeg egentlig har det.

Noen ganger er alt jeg egentlig vil gjøre å gråte godt og klage til noen over hvor vanskelig dette er – noen som bare sitter sammen med meg og er vitne til hva jeg går gjennom.

Jeg ønsker ikke å være positiv, og jeg vil heller ikke at noen skal oppmuntre meg til å endre holdning.

Jeg vil bare kunne uttrykke hele spekteret av følelser, være åpen og rå, og få det til å være helt i orden.

Jeg jobber fortsatt med sakte å nøste opp budskapene som positivitetskulturen har inngrodd i meg. Jeg må fortsatt bevisst minne meg selv på at det er normalt og helt greit å ikke være optimist hele tiden.

Det jeg har innsett er imidlertid at jeg er mitt sunneste jeg – både fysisk og følelsesmessig – når jeg gir meg selv tillatelse til å føle hele spekteret av følelser, og omgir meg med mennesker som støtter meg i det.

Denne kulturen av nådeløs positivitet vil ikke endre seg over natten. Men det er mitt håp at neste gang en terapeut eller en velmenende venn ber meg se på det positive, finner jeg motet til å nevne det jeg trenger.

Fordi hver og en av oss, spesielt når vi sliter, fortjener å få hele spekteret av våre følelser og opplevelser vitne – og det gjør oss ikke til en byrde. Det gjør oss til mennesker.


Angie Ebba er en queer funksjonshemmet artist som underviser i skriveverksteder og opptrer over hele landet. Angie tror på kraften i kunst, skriving og ytelse for å hjelpe oss å få en bedre forståelse av oss selv, bygge fellesskap og gjøre endringer. Du kan finne Angie på nettstedet hennes, bloggen hennes eller Facebook.

Vite mer

Discussion about this post

Recommended

Don't Miss