Har alle identiske tvillinger nøyaktig samme DNA?

Hvordan dannes eneggede tvillinger?

Med mindre du er godt kjent med biologi og unnfangelse, er mange mennesker forvirret over den forskjellen mellom broderlige og eneggede tvillinger. Det handler om mer enn bare to personer som ser ut som hverandre – eller ikke.

Tvillinger (tveeggede) blir unnfanget når to egg blir befruktet i samme eggløsningsvindu. Identiske tvillinger (monozygotiske), på den annen side, er unnfanget fra et enkelt egg som deler seg i to karakteristiske embryoer.

For å bryte det ned ytterligere, skapes identiske tvillinger fra kombinasjonen av et enkelt egg og sæd. I motsetning til dette er tvillinger et produkt av to separate egg som blir befruktet av forskjellige sædceller.

Så mens eneggede tvillinger kommer fra samme genetiske materiale, gjør ikke broderlige tvillinger det. (Tvillinger vil ha gener til felles slik alle søsken fra de samme biologiske foreldrene har.)

Av de to tvillingscenarioene er det mer sannsynlig at identiske tvillinger oppstår ved en tilfeldighet. Selv om det å føde tvillinger også kan skje naturlig, er denne typen tvillingfødsel mer vanlig hos personer som gjennomgår fertilitetsbehandlinger.

Det er fordi fruktbarhetsmedisiner kan øke antall egg som frigjøres i en syklus – eller, med in vitro-fertilisering, kan flere embryoer settes inn i livmoren igjen.

Deler eneggede tvillinger alltid samme DNA?

I følge a 2021 studieanslagsvis 15 prosent av identiske tvillingpar kan ha ett medlem som viser betydelig genetisk variasjon fra tvillingen deres.

I laboratoriestudien prøvde forskere å finne ut hvor mange genetiske mutasjoner som forårsaker at monozygote tvillinger har forskjellig DNA vanligvis forekommer. I de 381 tvillingparene som ble analysert, fant de en median på 14 postzygotiske mutasjoner som var forskjellige mellom et tvillingpar. Likevel var det variasjon: 39 tvillingpar skilte seg med mer enn 100 mutasjoner, mens 38 par ikke skilte seg i det hele tatt.

Selv om det gjennomsnittlige antallet genetiske mutasjoner som fører til forskjeller i DNA mellom eneggede tvillinger kan være lite, er det fortsatt en stor åpenbaring gitt den vanlige antakelsen om at eneggede tvillinger er genetisk umulige å skille.

Hva skjer som kan forårsake genetiske forskjeller?

Selv om eneggede tvillinger deler en betydelig mengde lignende DNA, er det klare genetiske mutasjoner mellom hvert medlem, noe som beviser at de ikke er karbonkopier av hverandre.

Så hvorfor har noen tvillingpar mer genetisk variasjon enn andre?

Det er en sammenheng mellom når twinning oppstår og det økte potensialet for genetiske mutasjoner. Tidligere tvillingdeling betyr at hver zygote har mer tid til å danne DNA uavhengig mens den fortsetter å vokse, noe som fører til en høyere sjanse for mutasjoner.

Når oppstår embryospalter?

Et vanlig spørsmål er når den embryonale splittelsen – eller tvillingen – faktisk skjer hos eneggede tvillinger.

Det viser seg at det er noen få stadier der et embryo kan dele seg i to særegne zygoter. Dette kan skje hvor som helst fra dag 3 til dag 13 etter unnfangelsen.

3 dagers separasjon

Som begrepet «identiske tvillinger» antyder, skapes noen når et embryo går over fra å være en enkelt befruktet celle til en zygote.

I en singleton (en baby) graviditet deler zygoten seg i to celler – vanligvis rundt dag 3 – men cellene forblir koblet til hverandre. Men i twinning, i stedet for å forbli tilkoblet, separeres disse to cellene fullstendig i to distinkte enheter.

Tvillinger dannet under en to-celledeling er mer sannsynlig å ha de høyeste genetiske mutasjonene – eller mangfoldet – mellom dem. Jo tidligere delingen er, jo flere mutasjoner kan forekomme.

5 dagers separasjon

I noen scenarier fortsetter zygoten å formere seg langt utover tocellestadiet. Og det kan ta til dag 5 før tvillingspill inntreffer. Disse tvillingene er kjent som speilvendte tvillinger som hver har en egen morkakepose.

Forståelig nok vil tvillinger fra denne typen splittelse ha lavere variasjon mellom deres DNA enn de fra en tocellesdeling.

Merk at de fleste tvillinger blir produsert mellom dag 3 og 7 etter unnfangelsen.

9-dagers separasjon og senere

De siste fasene for tvilling kan inntreffe rundt dag 9 og utover. I en 9-dagers deling blir disse tvillingene fortsatt ansett som speilvendte babyer. Sammenlignet med 3- og 5-dagers tvillingsplittelser, er det mest sannsynlig at denne gruppen har minst genetiske mutasjoner.

Men risikoen øker for at de kan dele en morkakepose, noe som kan være farlig. Den vanligste bekymringen er at navlestrengene kan bli sammenfiltret, noe som fører til komplikasjoner.

Og splittelser som oppstår etter dag 10 har en høyere risiko for å resultere i tvillinger.

Hva med eneggede tvillinger som har betydelige forskjeller i utseende?

Mens de fleste identiske tvillinger deler nesten helt identisk DNA, er det noen som ikke deler det.

Igjen, fordi embryoene utvikler seg uavhengig etter at zygotene splittes, kan identiske tvillinger ha forskjellige helsemessige forhold, fysiske forskjeller og andre små endringer som gjør at hvert medlem av paret kan skilles fra den andre.

Noen gener eller egenskaper kan bli undertrykt under graviditet, noe som kan føre til at den ene tvillingen blir litt høyere eller tynnere eller har en hårfarge som ikke er helt lik den andre. Eller en tvilling kan få mer næring i livmoren enn den andre, noe som resulterer i et litt annerledes fysisk utseende enn deres søsken.

Bunnlinjen

Uansett hvor mye de to gledesbuntene dine kan se identiske ut, på et genetisk nivå, er de ikke helt like! Men du kan fortsatt ha det gøy å kle dem opp i de samme antrekkene – til de er gamle nok til å protestere, altså.

Vit at selv om tvillingene dine kan se fysisk umulige ut, gjør små genetiske mutasjoner som vanligvis er ufarlige dem genetisk unike.

Og i noen tilfeller kan disse mutasjonene bety at ett barn er høyere, har litt forskjellige egenskaper, eller kan til og med oppleve andre helseproblemer enn tvillingen deres.