Farging har blitt spesielt viktig ettersom jeg blir frisk etter PTSD.
Når jeg farger under terapi, skaper det et trygt rom for meg å uttrykke smertefulle følelser fra fortiden min. Farging engasjerer en annen del av hjernen min som lar meg behandle traumene mine på en annen måte. Jeg kan til og med snakke om de vanskeligste minnene om mine seksuelle overgrep uten å få panikk.
Likevel er det mer til kunstterapi enn å fargelegge, til tross for hva trenden med fargebøker for voksne kan tilsi. De er imidlertid inne på noe, som jeg har lært gjennom min egen erfaring. Kunstterapi har, akkurat som samtaleterapi, et enormt helbredende potensial når det gjøres med en utdannet profesjonell. Faktisk, for de med posttraumatisk stresslidelse (PTSD), har det å jobbe med en kunstterapeut vært en livredder.
Hva er PTSD?
PTSD er en psykiatrisk lidelse som skyldes en traumatisk hendelse. Skremmende eller truende opplevelser som krig, overgrep eller omsorgssvikt setter spor som setter seg fast i våre minner, følelser og kroppslige opplevelser. Når den utløses, forårsaker PTSD symptomer som å gjenoppleve traumet, panikk eller angst, berøring eller reaktivitet, hukommelsessvikt og nummenhet eller dissosiasjon.
«Traumatiske minner eksisterer vanligvis i våre sinn og kropper i en tilstandsspesifikk form, noe som betyr at de inneholder de emosjonelle, visuelle, fysiologiske og sensoriske opplevelsene som ble følt på tidspunktet for hendelsen,» sier Erica Curtis, en California-basert lisensiert ekteskaps- og familieterapeut. «De er i hovedsak ufordøyde minner.»
Å komme seg etter PTSD betyr å jobbe gjennom disse ufordøyde minnene til de ikke lenger forårsaker symptomer. Vanlige behandlinger for PTSD inkluderer samtaleterapi eller kognitiv atferdsterapi (CBT). Disse terapimodellene tar sikte på å desensibilisere overlevende ved å snakke og uttrykke følelser om den traumatiske hendelsen.
Imidlertid opplever folk PTSD gjennom hukommelse, følelser og kroppen. Samtaleterapi og CBT er kanskje ikke nok til å ta opp alle disse områdene. Å gjenoppleve traumer er vanskelig. Det er her kunstterapi kommer inn.
Hva er kunstterapi?
Kunstterapi bruker kreative medier som tegning, maling, fargelegging og skulptur. For PTSD-gjenoppretting hjelper kunst med å behandle traumatiske hendelser i en ny borte. Kunst gir utløp når ordene svikter. Med en utdannet kunstterapeut involverer hvert trinn i terapiprosessen kunst.
Curtis er også en styresertifisert kunstterapeut. Hun bruker kunst gjennom hele PTSD-gjenopprettingsprosessen. For eksempel, for å «hjelpe klienter med å identifisere mestringsstrategier og interne styrker for å begynne reisen til helbredelse,» kan de lage collager av bilder som representerer interne styrker, forklarer hun.
Klienter undersøker følelser og tanker om traumer ved å lage en maske eller tegne en følelse og diskutere den. Kunst bygger grunn- og mestringsevner ved å fotografere hyggelige gjenstander. Det kan bidra til å fortelle historien om traumer ved å lage en grafisk tidslinje.
Gjennom metoder som disse adresserer det å integrere kunst i terapi en persons hele opplevelse. Dette er kritisk med PTSD. Traumer oppleves ikke bare gjennom ord.
Hvordan kunstterapi kan hjelpe med PTSD
Mens samtaleterapi lenge har blitt brukt til PTSD-behandling, kan noen ganger ord ikke gjøre jobben. Kunstterapi virker derimot fordi den gir et alternativt, like effektivt utløp for uttrykk, sier eksperter.
«Kunstuttrykk er en kraftig måte å trygt inneholde og skape adskillelse fra den skremmende opplevelsen av traumer,» skriver styresertifisert kunstterapeut Gretchen Miller for National Institute for Trauma and Loss in Children. «Kunst gir trygt stemme til og gjør en overlevendes opplevelse av følelser, tanker og minner synlige når ordene er utilstrekkelige.»
Curtis legger til: «Når du tar med kunst eller kreativitet inn i en økt, på et veldig, veldig grunnleggende nivå, griper det inn i andre deler av en persons opplevelse. Den får tilgang til informasjon … eller følelser som kanskje ikke kan nås gjennom å snakke alene.»
PTSD, kropps- og kunstterapi
PTSD utvinning innebærer også å gjenvinne sikkerheten til kroppen din. Mange som lever med PTSD finner seg selv frakoblet eller adskilt fra kroppen. Dette er ofte et resultat av å ha følt seg truet og fysisk utrygg under traumatiske hendelser. Å lære å ha et forhold til kroppen er imidlertid avgjørende for å komme seg etter PTSD.
«Traumatiserte mennesker føler seg kronisk utrygge inne i kroppen,» skriver Bessel van der Kolk, MD, i «The Body Keeps the Score.» «For å endre seg, må folk bli bevisste på følelsene sine og måten kroppen deres samhandler med verden rundt dem. Fysisk selvbevissthet er det første trinnet i å frigjøre fortidens tyranni.»
Kunstterapi utmerker seg for kroppsarbeid fordi klienter manipulerer kunstverk utenfor seg selv. Ved å eksternalisere vanskelige deler av traumehistoriene deres, begynner klienter å trygt få tilgang til sine fysiske opplevelser og lære på nytt at kroppen deres er et trygt sted.
«Spesielt kunstterapeuter er opplært til å bruke media på alle mulige forskjellige måter, og det kan til og med hjelpe å få noen mer i kroppen,» sier Curtis. «Akkurat som kunst kan bygge bro mellom følelser og ord, kan den også være en bro tilbake til å føle seg jordet og trygg i kroppen sin.»
Hvordan finne den rette kunstterapeuten
For å finne en kunstterapeut som er kvalifisert til å jobbe med PTSD, se etter en traumeinformert terapeut. Dette betyr at terapeuten er en kunstekspert, men har også andre verktøy for å støtte overlevende på deres bedringsreise, som samtaleterapi og CBT. Kunst vil alltid forbli midtpunktet i behandlingen.
«Når du søker kunstterapi for traumer, er det viktig å søke en terapeut som er spesifikt kunnskapsrik i integrering av traumebaserte tilnærminger og teorier,» råder Curtis. «Det er viktig å merke seg at enhver intervensjon gjort med visuelle og sensoriske materialer også kan være utløsende for klienten og bør derfor kun brukes av en utdannet kunstterapeut.»
En utdannet kunstterapeut vil ha minst en mastergrad i psykoterapi med tilleggskompetanse for kunstterapi. Mange terapeuter kan annonsere at de gjør kunstterapi. Bare de med sertifisert legitimasjon (ATR eller ATR-BC) har gått gjennom den strenge opplæringen som er avgjørende for PTSD-behandling. Art Therapy Credential Boards funksjon «Finn en legitimert kunstterapeut» kan hjelpe deg med å finne en kvalifisert rådgiver.
Å bruke kunstterapi for å behandle PTSD tar for seg hele opplevelsen av traumer: sinn, kropp og følelser. Ved å jobbe gjennom PTSD med kunst, kan det som var en skremmende opplevelse som forårsaket mange symptomer bli en nøytralisert historie fra fortiden.
I dag hjelper kunstterapi meg å takle en traumatisk tid i livet mitt. Og jeg håper at den tiden snart vil være et minne jeg kan velge å la være i fred, for aldri å hjemsøke meg igjen.
Renée Fabian er en Los Angeles-basert journalist som dekker mental helse, musikk, kunst og mer. Arbeidene hennes har blitt publisert i Vice, The Fix, Wear Your Voice, The Establishment, Ravishly, The Daily Dot og The Week, blant andre. Du kan sjekke ut resten av arbeidet hennes på nettsiden hennes og følge henne på Twitter @ryfabian.
Discussion about this post