Hepatitt C og IV legemiddelbruk: risiko, behandling og forebygging

Hvorfor er IV-brukere i fare for hepatitt C?

HCV er blodbåren. Det overføres når blodet til en person med en HCV-infeksjon kommer inn i kroppen til en person som ikke har HCV. I USA er hepatitt C mest vanlig kronisk virus som overføres gjennom blodkontakt.

Noen blodbårne virus kan overføres seksuelt. Hepatitt C overføres vanligvis kun seksuelt gjennom kondomløs analsex eller gjennom sex med en person som har menstruasjon – situasjoner der det er sannsynlig at blod er tilstede.

Men selv i disse tilfellene er den seksuelle overføringen av hepatitt C sjelden.

Mesteparten av tiden overføres hepatitt C gjennom deling av nåler og annet IV-medisinbruksutstyr.

Når du injiserer medikamenter med en kanyle som noen andre brukte først, kan noe av blodet bli liggende på eller i kanylen, selv om det ikke er synlig for deg.

Hvis personen som brukte nålen før du har en HCV-infeksjon, kan du også få infeksjonen.

Folk som har hepatitt C vet ofte ikke at de har infeksjonen på uker, måneder eller til og med år. Dette bidrar til overføring av viruset fordi det gjør det mer sannsynlig å dele medikamentutstyr med en person som har hepatitt C og ikke kjenner det.

National Institute on Drug Abuse rapporterer at hver person som har hepatitt C og bruker injiserbare stoffer vil overføre infeksjonen til 21 andre mennesker.

Symptomer på hepatitt C

HCV starter som en akutt infeksjon og kan utvikle seg til en kronisk tilstand.

Mange mennesker som har akutt hepatitt C utvikler aldri noen symptomer i det hele tatt. Hvis du utvikler symptomer, vil de mest sannsynlig dukke opp innen 2 til 12 uker etter påføring av viruset.

Symptomer på akutt hepatitt C kan omfatte:

• feber
• kvalme
• utmattelse
• gulsott
• magesmerter

Hvis den akutte infeksjonen ikke blir fjernet fra kroppen din, kan den utvikle seg til kronisk hepatitt C. Mer enn halvparten av personer som får hepatitt C vil utvikle en kronisk infeksjon.

Kroniske hepatitt C-symptomer kan omfatte:

• vekttap
• konsentrasjonsvansker
• vedvarende tretthet
• depresjon eller angst
• leddsmerter og muskelsmerter
• utslett
• nyreproblemer

Leger bruker to hovedblodprøver for å se etter hepatitt C:

• hepatitt C antistoff test
• HCV RNA PCR-test

Hepatitt C behandling

Det er mulig å kurere hepatitt C. Behandlinger for hepatitt har gjort utrolige fremskritt det siste tiåret.

En lege kan foreskrive direktevirkende antivirale (DAA) orale medisintabletter hvis du har akutt hepatitt C. Hvis du tar disse medisinene innen 8 til 12 uker etter å ha fått infeksjonen, er sjansene dine for å fjerne viruset nesten 100 prosent.

Antivirale midler jobber for å stoppe et virus fra å formere seg, slik at immunsystemet ditt kan ta igjen og eliminere det.

Hvis du har kronisk hepatitt C, kan en lege først foreskrive den injiserbare behandlingen peginterferon alfa med den orale medisinen ribavirin.

Noen mennesker som har hatt hepatitt C i flere år kan allerede ha arrdannelse i leveren. Betablokkere og nitrater kan foreskrives for å støtte leverfunksjonen.

Livsstilsendringer, som å slutte å drikke alkohol, kan også anbefales.

Behandling av hep C og rusforstyrrelse

Behandlinger for personer som har hepatitt C og bruker intravenøse legemidler fungerer best når det kombineres med individualisert, medfølende støtte.

Reinfeksjoner med hepatitt C er mulig, noe som gjør det mer utfordrende å behandle og forhindre HCV-infeksjon hvis du bruker IV-medisiner.

Hvis du får behandling for en rusforstyrrelse, for eksempel å ta medisinassistert behandling som metadon, er det noen medisiner du må unngå.

Men DAA-tabletter for å behandle hepatitt C er godkjent selv om du tar medisinassisterte behandlinger som metadon eller buprenorfin.

Forebygging av hepatitt C-infeksjon

Det er foreløpig ingen vaksine tilgjengelig for å forhindre hepatitt C. Å unngå kontakt med blod og kroppsvæsker er den beste måten å unngå å bli utsatt for viruset.

Trinn du kan ta for å redusere risikoen for å få eller overføre hepatitt C inkluderer:

• ikke deltar i eller stopper intravenøs narkotikabruk
• hvis du bruker IV-medisiner, aldri deler nåler eller medikamentutstyr
• ved hjelp av trygge sprøytetjenester hvis de er tilgjengelige i samfunnet ditt
• blir ofte testet for hepatitt C hvis du bruker IV-medisiner

Rusmiddelbehandling

Hvis du har en ruslidelse (SUD), er behandling og støtte tilgjengelig. Å behandle SUD innebærer å adressere både fysiske og mentale helseeffekter av avhengighet, og hjelpe deg med å utvikle en strategi for langsiktig restitusjon.

Individuell terapi og støttegrupper, som Anonyme Narkomane, kan hjelpe deg med å stoppe IV-bruk av narkotika. Innlagte og polikliniske behandlingsprogrammer laget spesielt for å behandle SUD kan også være en del av behandlingsplanen din.

Medisinering kan bidra til å redusere kroppens kjemiske reaksjon på IV-legemidler. Metadon eller buprenorfin kan foreskrives under det første abstinensstadiet for å hjelpe deg med å takle når du slutter å bruke IV-medisiner. For noen mennesker kan disse medisinene anbefales mer langsiktig.

Besøk behandlingsportalen Substance Abuse and Mental Health Administration (SAMHSA) for å finne en støttegruppe, rehabiliteringsinstitusjon eller rådgiver i nærheten av deg, samt anbefalinger for hotlines og nettressurser.

Personer som bruker IV-legemidler har høyere risiko for hepatitt C-infeksjon fordi viruset overføres gjennom blodkontakt.

I motsetning til hepatitt B, er det for øyeblikket ingen vaksine som gir beskyttelse mot hepatitt C. Direktevirkende antiviral medisin kan hjelpe kroppen din raskt å fjerne infeksjonen slik at den ikke utvikler seg til en kronisk tilstand.

Imidlertid er hepatitt C ofte asymptomatisk, så hyppig testing er vanligvis den eneste måten å diagnostisere hepatitt C før den forårsaker skade på leveren din.

Kjenn risikoen din for hepatitt C, og husk at det ikke er noen trygg måte å dele nåler eller medisiner på. Hvis tilgjengelig i ditt område, kan trygge sprøyteserviceprogrammer gi deg rene forsyninger for å redusere risikoen for å få hepatitt C eller andre virus, som HIV.

Den beste tilnærmingen til å unngå hepatitt C er å slutte å bruke IV-medisiner. Hvis du lever med en rusforstyrrelse, vet du at du ikke er alene, og hjelp er tilgjengelig.