Humant papillomavirus (HPV) og livmorhalskreft

Hva er livmorhalskreft?

Livmorhalsen er den smale nedre delen av livmoren som åpner seg inn i skjeden. Humant papillomavirus (HPV) forårsaker nesten alle tilfeller av livmorhalskreft, som er en vanlig seksuelt overførbar infeksjon. Anslag viser at ca 14 millioner nye infeksjoner oppstår hvert år.

De fleste som har HPV-infeksjoner opplever aldri noen symptomer, og mange tilfeller går over uten behandling. Imidlertid kan visse stammer av viruset infisere celler og forårsake problemer som kjønnsvorter eller kreft.

Livmorhalskreft pleide å være ledende årsak til kreftdød for amerikanske kvinner, men det regnes nå som den enkleste kvinnelige kreften å forebygge. Regelmessige Pap-tester, HPV-vaksiner og HPV-testing har gjort det lettere å forebygge livmorhalskreft. Å kjenne symptomene på livmorhalskreft kan også føre til tidlig oppdagelse og raskere behandling.

Symptomer på livmorhalskreft

Folk har sjelden symptomer på livmorhalskreft i de tidlige stadiene. Dette er grunnen til at det er så viktig å ta en vanlig Pap-test for å sikre tidlig oppdagelse og behandling av precancerøse lesjoner. Symptomene vises vanligvis bare når kreftcellene vokser gjennom det øverste laget av livmorhalsvev inn i vevet under det. Dette skjer når de precancerøse cellene blir stående ubehandlet og utvikler seg til invasiv livmorhalskreft.

På dette tidspunktet feiler folk noen ganger vanlige symptomer som godartede, for eksempel uregelmessig vaginal blødning og vaginal utflod.

Uregelmessige blødninger

Uregelmessig vaginal blødning er det vanligste symptomet på invasiv livmorhalskreft. Blødningen kan oppstå mellom menstruasjoner eller etter sex. Noen ganger viser det seg som blodstrekket vaginal utflod, som ofte blir avvist som spotting.

Vaginal blødning kan også forekomme hos postmenopausale kvinner, som ikke lenger har menstruasjon. Dette er aldri normalt og kan være et advarselstegn på livmorhalskreft eller andre alvorlige problemer. Du bør gå til legen hvis dette skjer.

Vaginal utflod

Sammen med blødninger begynner mange også å oppleve uvanlig vaginal utflod. Utslippet kan være:

hvit
klar
vannaktig
brun
illeluktende
farget med blod

Avanserte symptomer

Mens blødning og utflod kan være tidlige tegn på livmorhalskreft, vil mer alvorlige symptomer utvikle seg i senere stadier. Symptomer på avansert livmorhalskreft kan omfatte:

rygg- eller bekkensmerter
problemer med vannlating eller avføring
hevelse av ett eller begge ben
utmattelse
vekttap

HPV-stammer som er ansvarlige for livmorhalskreft

HPV overføres ved seksuell kontakt. Overføring skjer når huden eller slimhinnene til en infisert person kommer i fysisk kontakt med huden eller slimhinnen til en person som ikke er smittet.

I de fleste tilfeller forårsaker ikke infeksjonen symptomer, noe som gjør det enkelt å ubevisst overføre viruset til en annen person.

Over 40 forskjellige stammer av HPV overføres seksuelt, men bare noen få stammer av viruset gir synlige symptomer. For eksempel, stamme 6 og 11 forårsake kjønnsvorter, men ikke kreft. Flere forskjellige stammer av HPV kan forårsake kreft. Men bare to stammer, stamme 16 og 18er ansvarlige for de fleste tilfeller av HPV-relatert kreft.

Hvem er i faresonen?

Å kjenne til advarselsskiltene og risikoen øker sjansene dine for tidlig oppdagelse av livmorhalskreft og HPV før den utvikler seg. Risikofaktorer for livmorhalskreft inkluderer:

høyrisiko HPV-infeksjon
langvarig oral bruk av p-piller
et svekket immunsystem
mors bruk av dietylstilbestrol under graviditet

Risikofaktorer for HPV inkluderer:

et høyt antall seksuelle partnere
første samleie i ung alder
et svekket immunsystem

Forebygging av HPV og livmorhalskreft

Screening

Vaksinasjon mot HPV er et av de beste forebyggende tiltakene, i tillegg til vanlige Pap-tester for å beskytte mot livmorhalskreft.

Pap-testen, eller smear, er en av de mest pålitelige kreftscreeningstestene som er tilgjengelige. Disse testene kan oppdage unormale celler og precancerøse endringer på livmorhalsen. Tidlig påvisning gjør at disse unormale cellene og endringene kan behandles før de utvikler seg til kreft.

Vi anbefaler at screening bør starte ved 25 år og personer i alderen 25 til 65 bør ta en HPV-test hvert 5. år.

Legen din kan utføre en celleprøve under en rutinemessig bekkenundersøkelse. Det innebærer å tørke livmorhalsen for å samle celler for undersøkelse under et mikroskop.

Leger kan også ta en HPV-test samtidig som de tar en pap-test. Dette innebærer å vaske livmorhalsen og deretter undersøke cellene for bevis for HPV-DNA.

Vaksinasjon

Vaksinasjon mot HPV anbefales for kvinner i alderen 9 til 26 for forebygging av HPV-infeksjon, livmorhalskreft, samt kjønnsvorter. Det er bare effektivt når det gis til folk før de blir infisert med viruset. Dette er grunnen til at det anbefales at en person får det før de er seksuelt aktive.

Gardasil er en slik vaksine, og den beskytter mot de to vanligste høyrisikotypene av HPV, stamme 16 og 18. Disse to stammene er ansvarlige for 70 prosent av livmorhalskreft. Den beskytter også mot belastning 6 og 1, som forårsaker 90 prosent av kjønnsvorter.

Fordi menn kan bære HPV, bør de også snakke med legene om å bli vaksinert. I følge CDC bør unge gutter og jenter vaksineres i en alder av 11 eller 12. De får vaksinen i en serie på tre skudd over en åtte måneders periode. Unge kvinner kan få vaksinen til og med 26 år og unge menn gjennom 21 år hvis de ikke allerede har blitt eksponert for HPV.