Hva du skal gjøre hvis en flaggermus biter deg

Hva skjer hvis du blir bitt av en flaggermus?

Flaggermusbitt er uvanlig i USA.

Omtrent 1 % av legevaktbesøkene i USA skyldes dyrebitt, ifølge 2021 forskning. Mer enn 95 % av disse bittene er fra hunder og katter.

Det er avgjørende å søke øyeblikkelig legehjelp hver gang du mistenker at du har blitt bitt av en flaggermus. Flaggermus, vaskebjørn og stinkdyr er de vanligste dyrene som overfører rabies i USA.

Rabies er en virusinfeksjon i sentralnervesystemet ditt. Det fører nesten alltid til døden hvis det ikke behandles med en profylaktisk vaksine før symptomene vises. Alle uvaksinerte pattedyr antas å være mottakelig for rabies.

I 2004 ble Jenna Giese-Frassetto det første dokumenterte tilfellet av en person som overlevde rabies uten vaksine etter at et flaggermus bet henne i kirken.

La oss undersøke risikoen for flaggermusbitt og hva du skal gjøre hvis du blir bitt.

Risiko for flaggermusbitt

Flaggermus kan overføre infeksjoner til mennesker gjennom spyttet. Den dødeligste sykdommen som overføres av flaggermus er rabies.

Rabies

Rabies dreper opptil anslagsvis 70 000 mennesker over hele verden per år. Forskere oppgir at flertallet av disse tilfellene er i mindre utviklede land. I USA og Canada, de fleste dokumenterte tilfeller av rabies de siste 10 årene har kommet fra flaggermus. I mindre utviklede land er hundebitt den vanligste årsaken.

Det har bare vært ca to dødsfall per år fra rabies i USA de siste 20 årene. Mellom 2003 og 2015, 81,1 % av tilfeller av rabies overført gjennom dyr i USA var fra flaggermusbitt. Mer enn 30 typer flaggermus er kjent for å bære rabies.

Histoplasmose

Soppen Histoplasma capsulatum forårsaker histoplasmose. Det finnes i flaggermus og fugleskitt. Du kan få denne infeksjonen hvis du er i nærkontakt med flaggermusavføring og puster inn sporene. Symptomene kan variere, men kan ligne på lungebetennelse.

Salmonellose og yersiniose

Flaggermus er mest assosiert med overføring av virussykdommer og sopptilstander. De har også vært kjent for å overføre bakterielle infeksjoner, men dette er mindre vanlig.

En gruppe bakterier kalt salmonella forårsaker salmonellose. Infeksjonen forårsaker vanligvis gastrointestinale symptomer, som:

• diaré
• feber
• magesmerter

Salmonella typhimurium og Salmonella enteritidis har vært identifisert i flaggermus og er hyppige årsaker til sykdom hos mennesker.

En annen type bakterier som bæres av flaggermus, Yersinia enterocolitica, forårsaker yersiniose. Denne infeksjonen kan forårsake symptomer som:

• feber og frysninger
• hodepine
• hovne lymfeknuter

Hvordan finne ut om du har blitt bitt av en flaggermus

Flaggermusbitt kan være veldig små. De etterlater kanskje ikke et synlig merke, spesielt hvis du blir bitt av en flaggermus som spiser insekter. Du vil mest sannsynlig kunne føle bittet hvis du er våken.

Vampyrflaggermus som drikker blod fra dyr kan etterlate merkbare stikksår og forårsake blødninger. Bare én type vampyrflaggermus finnes i USA, helt i den sørvestlige delen av Texas.

Det er mulig å bli bitt uten å vite det. Hvis du finner en flaggermus i et område du sover i, er det viktig å anta at du var i kontakt og søke akutt legehjelp.

Hvor er flaggermus mest vanlig?

Flaggermus finnes i nesten alle deler av verden og regioner i USA. De fleste typer flaggermus søker mørke områder for å sove, for eksempel:

• ubebodde bygninger
• broer
• gruver
• trær
• fjellsprekker
• huler

De fleste flaggermus går i dvale eller migrerer til varme områder om vinteren.

Flaggermus som er jordet kan ha større sannsynlighet for å ha rabies enn flaggermus som kan fly.

Hva du skal gjøre hvis en flaggermus biter deg

Ifølge Bat Conservation Trust, vask såret med såpe og vann i minst 5 minutter. Organisasjonen anbefaler også å rense såret med et alkoholbasert antiseptisk middel eller et annet desinfeksjonsmiddel.

Det er viktig å umiddelbart søke lege etter rensing av såret.

Medisinsk nødsituasjon

Det er viktig å søke akutt legehjelp når du blir bitt eller riper av en flaggermus. Rabiesvaksinasjon bør ideelt sett gis så snart som mulig.

All direkte kontakt med en flaggermus bør betraktes som en rabieseksponering, selv om du ikke er sikker på at du har blitt bitt eller riper.

Det er viktig å oppsøke lege hvis du også våkner opp i et rom eller telt med balltre. Riper og bitt kan ha skjedd over natten og er kanskje ikke synlige når du våkner.

Behandling for flaggermusbitt

Hovedbehandlingen for flaggermusbitt er rabiesvaksinasjon. Bittsårene i seg selv er sjelden alvorlige eller trenger behandling.

Rabiesbehandling innebærer injeksjon av humant rabies-immunglobulin og en rabiesvaksine så snart som mulig etter bittet, samt ytterligere rabiesvaksiner 3, 7 og 14 dager senere.

Hvilke typer flaggermus er vanligst i Nord-Amerika?

Det er mer enn 40 typer flaggermus i Nord-Amerika. Vanlige typer inkluderer:

• liten brun flaggermus
• stor brun flaggermus
• Meksikansk flaggermus med frihale
• blek flaggermus
• Brasiliansk frihale flaggermus
• nordlig langøret flaggermus

Ifølge Bat Conservation International har fem av artene som lever i det kontinentale USA overført rabies til mennesker. De var:

• sølvhåret flaggermus
• stor brun flaggermus
• Meksikansk flaggermus med frihale

De to andre typene ble ikke bekreftet, men eksperter mistenker at de var den vestlige og østlige småfotflaggermusen.

Hvordan fange en flaggermus for testing

Hvis du eller noen andre har blitt bitt av en flaggermus, kan det å fange den for testing bidra til å avgjøre om rabiesbehandling er nødvendig. Slik kan du fange en flaggermus for testing:

1. Ta på arbeidshansker i tykt skinn eller gummi.
2. Hvis flaggermusen er i luften, prøv å slå den ned med en kost, racket, nett eller lignende utstyr. Pass på å ikke skade hjernen, siden den er nødvendig for testing.
3. Når flaggermusen har landet, setter du en boks, et fat eller en boks over flaggermusen. Skyv et stykke papp under balltre. Erstatt pappen forsiktig med et lokk, eller teip pappen på plass.
4. Stikk lufthull i lokket på beholderen.
5. Ring din lokale helseavdeling.

Finn telefonnumre fra statens helseavdeling fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) her.

Ta bort

Flaggermus er en av de vanligste bærerne av rabies. Hvis du mistenker at du har blitt bitt av en flaggermus, er det viktig å oppsøke lege så snart som mulig.

Den profylaktiske vaksinen mot rabies er svært effektiv til å behandle rabies før symptomene starter.