Hva er et retrovirus?

Hvordan er de sammenlignet med andre virus?

Det er mange tekniske forskjeller mellom virus og retrovirus. Men generelt er hovedforskjellen mellom de to hvordan de replikerer i en vertscelle.

Her er en titt på trinnene i livssyklusen til humant immunsviktvirus (HIV) for å illustrere hvordan retrovirus replikerer:

1. Vedlegg. Viruset binder seg til en reseptor på overflaten av vertscellen. Når det gjelder HIV, finnes denne reseptoren på overflaten av immunceller kalt CD4 T-celler.
2. Inngang. Konvolutten som omgir HIV-partikkelen smelter sammen med membranen til vertscellen, og lar viruset komme inn i cellen.
3. Omvendt transkripsjon. HIV bruker revers transkriptase-enzymet sitt for å gjøre sitt RNA-genetiske materiale til DNA. Dette gjør den kompatibel med vertscellens genetiske materiale, som er avgjørende for neste trinn i livssyklusen.
4. Genomintegrasjon. Det nylig syntetiserte virale DNA-et reiser til cellens kontrollsenter, kjernen. Her brukes et spesielt viralt enzym kalt integrase for å sette inn virus-DNAet i vertscellens DNA.
5. Replikering. Når DNA har blitt satt inn i vertscellens genom, bruker viruset vertscellens maskineri til å produsere nye virale komponenter, som viralt RNA og virale proteiner.
6. Montering. De nylagde virale komponentene kombineres nær celleoverflaten og begynner å danne nye HIV-partikler.
7. Utgivelse. De nye HIV-partiklene skyver ut fra overflaten av vertscellen, og danner en moden HIV-partikkel ved hjelp av et annet viralt enzym kalt protease. En gang utenfor vertscellen kan disse nye HIV-partiklene fortsette å infisere andre CD4 T-celler.

Nøkkeltrinnene som skiller retrovirus fra virus er revers transkripsjon og genomintegrasjon.

Hvilke retrovirus kan påvirke mennesker?

Det er tre retrovirus som kan påvirke mennesker:

HIV

HIV overføres gjennom kroppsvæsker og kanyledeling. I tillegg kan mødre overføre viruset til barn gjennom fødsel eller amming.

Fordi HIV angriper og ødelegger CD4 T-celler, som er svært viktige for å hjelpe kroppen med å bekjempe infeksjoner, blir immunsystemet gradvis svakere og svakere.

Hvis en HIV-infeksjon ikke håndteres gjennom medisiner, kan en person utvikle ervervet immunsviktsyndrom (AIDS). AIDS er det siste stadiet av HIV-infeksjonen og kan føre til utvikling av opportunistiske infeksjoner og svulster, som kan være livstruende.

Human T-celle lymfotropisk virus (HTLV) type 1 og 2

HTLV1 og 2 er nært beslektede retrovirus.

HTLV1 finnes hovedsakelig i Japan, Karibia og deler av Afrika. Det overføres gjennom seksuell kontakt, blodoverføringer og kanyledeling. Mødre kan også overføre viruset til barnet sitt gjennom amming.

HTLV1 er assosiert med utvikling av akutte T-celleleukemier. Det er også assosiert med en nevrologisk lidelse som påvirker ryggmargen kalt HTLV1-assosiert myelopati/tropisk spastisk paraparese.

Mindre er kjent om HTLV2, som for det meste finnes i Nord-, Sentral- og Sør-Amerika. Det overføres på samme måter som HLTV1 og er sannsynligvis knyttet til nevrodegenerativ sykdom og utvikling av visse blodkreftformer.

Hvordan behandles retrovirale infeksjoner?

Foreløpig er det ingen kur for retrovirale infeksjoner. Men en rekke behandlinger kan bidra til å holde dem administrert.

HIV behandling

Spesifikke antivirale medisiner, kalt antiretroviral terapi (ART), er tilgjengelig for behandling av HIV.

ART kan bidra til å redusere virusmengden hos en person med HIV. Viral belastning refererer til mengden av HIV som kan påvises i en persons blod.

Personer som gjennomgår ART tar en kombinasjon av medisiner. Hver av disse medisinene retter seg mot viruset på forskjellige måter. Dette er viktig fordi viruset lett muterer, noe som kan gjøre det motstandsdyktig mot visse medisiner.

ART jobber for å målrette mot et retrovirus ved å forstyrre replikasjonsprosessen deres.

Siden det foreløpig ikke finnes noen kur mot HIV, vil personer som gjennomgår ART måtte gjøre det hele livet. Selv om ART ikke kan eliminere HIV fullstendig, kan det redusere virusmengden til uoppdagelige nivåer.

HTLV1 og HTLV2 behandling

Håndtering av akutt T-celleleukemi på grunn av HTLV1 involverer ofte kjemoterapi eller hematopoetiske stamcelletransplantasjoner.

En kombinasjon av legemidlene interferon og zidovudin kan også brukes. Begge disse stoffene bidrar til å forhindre at retrovirus angriper nye celler og replikerer.

Bunnlinjen

Retrovirus er en type virus som bruker et spesielt enzym kalt revers transkriptase for å oversette sin genetiske informasjon til DNA. Det DNA kan deretter integreres i vertscellens DNA.

Når det er integrert, kan viruset bruke vertscellens komponenter til å lage flere virale partikler.