Hva er kreftfremkallende stoffer og hvordan øker de risikoen for kreft?

Hva er et kreftfremkallende stoff?

Et kreftfremkallende stoff er et stoff eller en type eksponering som kan forårsake kreftutvikling.

Du kan møte kreftfremkallende stoffer i mange forskjellige former. Dette inkluderer gjennom:

• miljøet
• spesifikke livsstilsvalg
• visse medisinske behandlinger
• noen typer infeksjoner
• eksponering hjemme eller på arbeidsplassen

Forskere bruker laboratoriestudier på celler og dyr for å finne ut om et bestemt stoff er kreftfremkallende. De bruker også epidemiologiske studier, som evaluerer trender og risikofaktorer knyttet til kreft hos en bestemt gruppe mennesker.

Hvordan klassifiseres kreftfremkallende stoffer?

To organisasjoner bestemmer hovedsakelig hvilke midler som anses som kreftfremkallende. Dette er International Agency for Research on Cancer (IARC) og Nasjonalt toksikologiprogram (NTP).

IARC, som er en del av Verdens helseorganisasjon (WHO), har gjennomgått over 1000 potensielle kreftfremkallende stoffer. Imidlertid er bare 122 midler for øyeblikket klassifisert som kjente kreftfremkallende stoffer for mennesker. Resten er klassifisert som:

• sannsynligvis kreftfremkallende (93 midler)
• muligens kreftfremkallende (319 midler)
• ikke klassifiserbar – ukjent risiko (501 midler)

NTP består av deler av flere offentlige etater i USA, inkludert:

• National Institutes of Health (NIH)
• Food and Drug Administration (FDA)
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC)

NTP oppdaterer sine rapport om kreftfremkallende stoffer hvert par år. Den siste oppdateringen var i desember 2021. For øyeblikket 64 agenter er oppført som kjente kreftfremkallende stoffer for mennesker, mens 192 antas å være kreftfremkallende for mennesker.

Avviket i antall klassifiserte kreftfremkallende stoffer skyldes ikke at disse byråene er uenige om hva som er kreftfremkallende og hva som ikke er det. Det er rett og slett fordi begge byråene har ennå ikke analysert dataene på de samme stoffene.

Hvordan forårsaker kreftfremkallende stoffer kreft?

Kreft oppstår på grunn av mutasjoner (endringer) i DNA. Disse mutasjonene påvirker måten noen celler vokser og deler seg i kroppen din.

Normalt er cellevekst og deling en tett kontrollert og svært presis prosess. Men når denne prosessen blir forstyrret, kan det føre til at celler vokser og deler seg på en ukontrollert og uforutsigbar måte.

Cellemutasjoner som kan føre til kreft kan:

• bli arvet fra foreldrene dine
• skje over tid på grunn av naturlige feil under DNA-replikasjon, en prosess som må finne sted hver gang en celle deler seg
• skje på grunn av kreftfremkallende stoffer som du møter i løpet av livet ditt

Enkelt sagt, kreftfremkallende stoffer forårsaker skade på DNA. I de fleste tilfeller blir denne skaden fanget opp og reparert av spesialiserte proteiner i cellene dine. I alvorlige situasjoner kan den berørte cellen til og med dø.

Noen ganger skjer imidlertid ikke disse sikkerhetstiltakene. Når DNA-skade i en celle ikke repareres, kan det føre til mutasjoner som kan bidra til utvikling av kreft.

Men bare fordi noe er merket som et kreftfremkallende, betyr det ikke at det absolutt vil føre til kreft. Risikoen for å bli utsatt for et visst kreftfremkallende stoff kan påvirkes av mange faktorer, inkludert:

• det aktuelle karsinogenet
• frekvensen av eksponering (hvor ofte)
• intensiteten av eksponeringen (hvor mye)
• lengden på eksponeringen (hvor lenge)
• individuelle genetiske faktorer

Noen typer kreft ser ut til å ha «vinduer av mottakelighet.» Dette betyr at noen mennesker kan ha større sannsynlighet for å utvikle kreft på bestemte tider av livet (for eksempel i puberteten eller overgangsalderen) enn på andre stadier.

Hva er noen av de vanligste kreftfremkallende stoffene?

Det finnes mange forskjellige typer kreftfremkallende stoffer. La oss se på noen av de vanligste.

Livsstilsrelaterte kreftfremkallende stoffer

Livsstilsrelaterte kreftfremkallende stoffer er knyttet til omstendigheter eller valg knyttet til ditt daglige liv. Noen av de vanligste livsstilsrelaterte kreftfremkallende stoffene som du kanskje er kjent med inkluderer:

• tobakksvarer, inkludert både røkte og røykfrie produkter

• bearbeidede kjøttprodukter

• ultrafiolett (UV) soling enheter
• alkoholholdige drikkevarer

Ifølge American Cancer Society (ACS), er tobakk den ledende årsaken til dødsfall som kan forebygges i USA. Det forårsaker 20 % av alle krefttilfeller, inkludert 80 % av lungekrefttilfellene, og omtrent 30 % av alle kreftdødsfall.

Karsinogener i miljøet

Noen kreftfremkallende stoffer i miljøet, som UV-stråling eller radon, kan forekomme naturlig. Andre, som passiv røyking og luftforurensning, er menneskeskapt.

Eksempler på vanlige kreftfremkallende stoffer i miljøet inkluderer:

• UV-stråling fra sollys

• passiv røyking som du puster inn fra personer som røyker tobakksprodukter

• tredjehåndsrøyk, som er den langvarige restrøyken som blir igjen på overflater (som klær og møbler) fra tobakksprodukter

• utendørs luftforurensning, spesielt svevestøv som kan bygge seg opp i lungene

• motoreksos

• radongass

American Academy of Dermatology (AAD) bemerker at hudkreft er den vanligste kreften i USA, med omtrent 1 av 5 personer som utvikler den på et tidspunkt i livet.

Dette inkluderer kreft som er ondartet (kreft) så vel som ikke-invasive karsinomer som kan fjernes kirurgisk. Eksponering for overflødig UV-lys er den viktigste risikofaktoren for alle typer hudkreft.

Medisinsk-relaterte kreftfremkallende stoffer

Medisinsk-relaterte kreftfremkallende stoffer inkluderer noen typer smittestoffer, som virus og bakterier, samt spesifikke typer medikamenter og medisinske behandlinger.

Smittsomme stoffer som kan øke risikoen for kreft inkluderer:

• Epstein-Barr-virus (EBV)
• hepatitt B-virus (HBV)
• hepatitt C-virus (HCV)
• Helicobacter pylori bakterier, som forårsaker magesår
• humant herpesvirus 8, som forårsaker Kaposi-sarkom
• humant immunsviktvirus (HIV)
• humant papillomavirus (HPV)

EN 2019 studie anslo at 2,2 millioner nye kreftdiagnoser verden over var forårsaket av infeksjoner i 2018. Hovedårsakene var bl.a. H. pyloriHPV og hepatitt B og C.

Noen eksempler på medisinske behandlinger som er kjente kreftfremkallende stoffer inkluderer:

• visse immundempende legemidler, inkludert azatioprin og ciklosporin
• noen kreftbehandlinger, for eksempel:
  • visse kjemoterapimedisiner som cyklofosfamid og melfalan
  • strålebehandling

  • tamoxifen, et medikament som brukes til å behandle eller forebygge brystkreft

• hormonbaserte terapier, inkludert østrogen-bare og østrogen-progesteron hormonerstatningsterapi og østrogen-progesteron orale prevensjonsmidler
• Røntgenstråler

Yrkesmessige kreftfremkallende stoffer

Yrkeskreftfremkallende stoffer er de du kan bli utsatt for på jobben. Noen yrker kan sette deg i økt risiko for langvarig eksponering for høye nivåer av kreftfremkallende stoffer. Disse inkluderer jobber innen:

• jordbruk
• konstruksjon
• gruvedrift
• metallbearbeiding
• maleri
• produksjon av gummi eller plast

Noen eksempler på yrkesmessige kreftfremkallende stoffer inkluderer:

• arsenikk
• asbest
• benzen
• kadmium
• formaldehyd
• lærstøv
• mineraloljer
• nikkelforbindelser
• plantevernmidler
• stråling
• silikastøv eller krystaller
• sot eller kullstøv
• vinylklorid
• trestøv

EN 2021 studie brukte data om yrkesmessige kreftfremkallende stoffer samlet inn fra 195 land mellom 1990 og 2017. Den fant at:

• Det var 319 000 dødsfall assosiert med yrkesrelaterte kreftfremkallende stoffer i 2017.
• Yrkesmessige kreftfremkallende eksponeringsnivåer har gått ned totalt, men kreftbyrden har økt, sannsynligvis på grunn av tidligere eksponeringer.
• De fleste yrkesmessige kreftfremkallende stoffer forårsaker kreft i luftveiene.
• Eksponering for asbest og silika har stått for mye av de yrkesassosierte kreftformene de siste 20 årene.

Hva kan du gjøre for å beskytte deg mot kreftfremkallende stoffer?

Det er ingen sikker måte å forebygge kreft på. Det finnes imidlertid måter å begrense eksponeringen for kreftfremkallende stoffer. For å redusere eksponeringen for kjente kreftfremkallende stoffer, kan du ta følgende nøkkeltrinn:

• Hvis du røyker, bør du vurdere å slutte å røyke. Dette inkluderer sigaretter, sigarer og røykfrie tobakksprodukter.
• Prøv å unngå eksponering for passiv røyking når det er mulig.
• Drikk alkohol i moderasjon eller ikke i det hele tatt.
• Begrens inntaket av bearbeidet kjøtt.
• Påfør solkrem før du tilbringer tid ute i solen.
• Avstå fra å bruke solarier.
• Prøv å holde deg inne når luftkvaliteten er dårlig og bruk luftfiltre i hjemmet ditt for å redusere luftforurensning.

• Test hjemmets radonnivåer hvis de aldri har blitt testet eller er ukjente.

• Hold deg oppdatert på alle anbefalte vaksinasjoner, spesielt de for hepatitt B og HPV.
• Ta skritt for å forhindre utvikling av infeksjoner forårsaket av virus som HIV og HCV ved å bruke barrieremetoder under sex og ikke dele injeksjonsutstyr.
• Bruk passende personlig verneutstyr hvis du jobber i et yrke der du kan bli regelmessig utsatt for kreftfremkallende stoffer.

Noen medisinske behandlinger regnes som kreftfremkallende. Men i mange tilfeller oppveier fordelene med disse behandlingene de potensielle risikoene. Det er alltid viktig å diskutere fordelene og risikoene ved ny medisinsk behandling med legen din.

Bunnlinjen

Kreftfremkallende stoffer er stoffer eller eksponeringer som kan øke risikoen for kreftutvikling. Disse stoffene har potensial til å forårsake skade på DNA-et ditt, som igjen kan påvirke måten enkelte celler vokser og deler seg i kroppen din. Når celler vokser og deler seg ute av kontroll kan det føre til kreftutvikling.

Det finnes mange typer kreftfremkallende stoffer. Noen er knyttet til din livsstil eller yrke. Andre er tilstede i miljøet eller er forbundet med infeksjoner eller medisinske behandlinger.

Det er ingen måte å forhindre kreft helt. Du kan imidlertid ta skritt for å unngå eksponering for kjente kreftfremkallende stoffer, noe som kan bidra til å redusere risikoen for å utvikle kreft.