Hva er synestesi?

Oversikt

Eksempler på synestesi

Hvis du har synestesi, vil du kanskje legge merke til at sansene dine har en tendens til å flette seg sammen, noe som gir din oppfatning av verden en ekstra dimensjon. Kanskje hver gang du biter i en mat, føler du også dens geometriske form: rund, skarp eller firkantet.

Kanskje når du føler deg emosjonell over en person du elsker, kan du lukke øynene og se visse farger spille i synsfeltet ditt.

Du leser kanskje disse ordene med en rekke ledsagende stemmer i hodet ditt, og karakteriserer hver setning med en egen identitet som du ville gjort med en person du snakket med på gaten.

Alle disse erfaringene er eksempler på synestesi.

Årsaker til synestesi

Folk som opplever synestesi er vanligvis født med det eller utvikler det veldig tidlig i barndommen. Det er mulig for at det skal utvikle seg senere. Forskning indikerer at synestesi kan være genetisk arvet.

Hver av dine fem sanser stimulerer et annet område av hjernen din. Å se på en lys neongul vegg, for eksempel, vil lyse opp den primære visuelle cortex, på baksiden av hjernen din. Hvis du har synestesi, kan du også føle at du kan smake på fargen på veggen mens du ser på den.

Så ikke bare vil din primære visuelle cortex bli stimulert av fargen, parietallappen din, som forteller deg hvordan noe smaker, stimuleres også. Det er derfor forskere mener at personer som har synestesi har et høyt nivå av sammenkobling mellom delene av hjernen som er knyttet til sensorisk stimulans.

Noen stoffer kan føre til at du midlertidig opplever synestesi. Bruken av psykedeliske stoffer kan forsterke og forbinde dine sanseopplevelser. Meskalin, psilocybin og LSD har blitt studert for deres evne til å indusere dette fenomenet. Men andre sentralstimulerende midler, som cannabis, alkohol og til og med koffein, har det også blitt vist å forårsake midlertidig synestesi.

Symptomer på synestesi

Det finnes flere typer synestesi, alle med forskjellige symptomer. Grapheme-color synestesi, hvor du kobler bokstaver og ukedager med farger, er kanskje den mest kjente. Men det er også lyd-til-farge synestesi, tallform synestesi og mange andre. Du har kanskje bare én type synestesi, eller en kombinasjon av noen få typer.

Folk som har noen form for synestesi har en tendens til å ha disse vanlige symptomene:

• ufrivillige oppfatninger som krysser mellom sanser (smaksformer, hørselsfarger osv.)
• sensoriske triggere som konsekvent og forutsigbart forårsaker samspill mellom sansene (f.eks. hver gang du ser bokstaven A, ser du den i rødt)
• evne til å beskrive sine uvanlige oppfatninger til andre mennesker

Hvis du har synestesi, kan det være mer sannsynlig at du er venstrehendt og har en sterk interesse for visuell kunst eller musikk. Det ser ut til at synestesi er det mer vanlig hos kvinner enn hos menn.

Behandling for synestesi

Det finnes ingen behandling for synestesi. Anekdotisk ser det ut til at mange mennesker liker å oppfatte verden på en annen måte enn befolkningen generelt.

På den annen side føler noen synesteter at tilstanden deres isolerer dem fra andre. De kan ha problemer med å forklare sine sanseopplevelser fordi de er veldig forskjellige. Å finne fellesskap med andre synesteter på nettet kan bidra til å lette denne følelsen av isolasjon.

Å snakke med en psykisk helsepersonell kan også hjelpe deg å se verdien synestesi kan tilføre livet ditt. I stedet for å ha en dominerende side av hjernen din – høyre eller venstre – kan du oppleve at begge sider av hjernen din harmonerer godt mens du driver med arbeid du brenner for.

Tester for synestesi

Du kan ta en gratis online vurdering for å se om du har synestesi, men dette bør behandles med forsiktighet. Du kan også stille deg selv noen spørsmål for å starte diagnoseprosessen hvis du tror du opplever tilstanden.

Når du ser for deg bokstaven «A», tildeler tankene dine en farge til bokstaven? Gå gjennom hele alfabetet, se for deg hver bokstav, observer fargen den ser ut til deg i tankene dine og skriv den ned. Gjenta øvelsen en time eller to senere. Ser de enkelte bokstavene ut til å ha stort sett samme farge hver gang du ser dem for deg? Hvis de er det, kan du ha synestesi.

Sett på klassisk musikk og lukk øynene. Velg en sang du ikke er kjent med før du slapper av og ser hva som kommer inn i synsfeltet ditt. Hvilken farge har musikken? Ser instrumentene ut til å ha forskjellige farger? Har du en sterk visuell komponent ved siden av det du hører? Hvis du gjør det, kan du ha synestesi.

Utsiktene

Du kan leve et fullt og normalt liv med synestesi. Mange kjente og vellykkede mennesker opplever dette fenomenet. Eksempler inkluderer:

• Kanye West
• Pharrell Williams
• Mary J. Blige
• Tori Amos
• Duke Ellington
• Lorde
• Vladimir Nabokov (anerkjent forfatter; skrev i sin selvbiografi om sin «fargede hørsel»)

Malerne Vincent van Gogh og Joan Mitchell spekuleres også i å ha hatt synestesi.

Å høre i farger og lese farger til ord på en side gir en dimensjon til livet som mange av oss bare kan drømme om.