Hvor raskt kreft sprer seg

Oversikt

Kroppene våre består av billioner av celler. Normalt erstatter nye celler gamle eller skadede celler etter hvert som de dør.

Noen ganger blir en celles DNA skadet. Immunsystemet kan generelt kontrollere et lite antall unormale celler fra ytterligere skade på kroppen vår.

Kreft oppstår når det er flere unormale celler enn immunsystemet kan håndtere. I stedet for å dø, fortsetter unormale celler å vokse og dele seg, og hoper seg opp i form av svulster. Til slutt får den ukontrollerte veksten de unormale cellene til å invadere omkringliggende vev.

Det er mer enn 100 krefttyper oppkalt etter vev eller organer der de kommer fra. Alle har evnen til å spre seg, men noen er mer aggressive enn andre.

Fortsett å lese for å lære hvordan kreft sprer seg, hvordan den er iscenesatt og hvordan ulike behandlinger fungerer.

Hvorfor kreft sprer seg

Kreftceller reagerer ikke på signaler som forteller dem at det er på tide å dø, så de fortsetter raskt å dele seg og formere seg. Og de er veldig flinke til å gjemme seg fra immunsystemet.

Når kreftceller fortsatt er inneholdt i vevet der de utviklet seg, kalles det carcinoma in situ (CIS). Når disse cellene bryter utenfor vevets membran, kalles det invasiv kreft.

Spredning av kreft fra der den startet til et annet sted kalles metastase. Uansett hvor ellers i kroppen den sprer seg, er en kreft fortsatt oppkalt etter stedet den oppsto. For eksempel er prostatakreft som har spredt seg til leveren fortsatt prostatakreft, ikke leverkreft, og behandlingen vil gjenspeile det.

Mens solide svulster er et trekk ved mange typer kreft, er det ikke alltid tilfelle. For eksempel er leukemier kreft i blodet som leger omtaler som «flytende svulster.»

Nøyaktig hvor kreftcellene vil spre seg neste gang er avhengig av deres plassering i kroppen, men det er sannsynlig at de sprer seg i nærheten først. Kreft kan spre seg gjennom:

• Vev. En voksende svulst kan presse gjennom omkringliggende vev eller inn i organer. Kreftceller fra primærsvulsten kan løsrive seg og danne nye svulster i nærheten.
• Lymfesystemet. Kreftceller fra svulsten kan komme inn i nærliggende lymfeknuter. Derfra kan de reise hele lymfesystemet og starte nye svulster i andre deler av kroppen.
• Blodstrømmen. Solide svulster trenger oksygen og andre næringsstoffer for å vokse. Gjennom en prosess som kalles angiogenese, kan svulster føre til dannelsen av nye blodkar for å sikre deres overlevelse. Celler kan også komme inn i blodet og reise til fjerne steder.

Raskest og langsomst spredende kreftformer

Kreftceller som har mer genetisk skade (dårlig differensiert) vokser vanligvis raskere enn kreftceller med mindre genetisk skade (godt differensiert). Basert på hvor unormale de ser ut under et mikroskop, blir svulster gradert som følger:

• GX: ubestemt
• G1: godt differensiert eller lavgradig
• G2: moderat differensiert eller middels karakter
• G3: dårlig differensiert eller høyverdig
• G4: udifferensiert eller høyverdig

Noen kreftformer som generelt vokser langsommere er:

• brystkreft, slik som østrogenreseptorpositiv (ER+) og human epidermal vekstfaktorreseptor 2-negativ (HER2-)
• kronisk lymfatisk leukemi (KLL)

• tykktarms- og endetarmskreft

• mest typer prostatakreft

Noen kreftformer, for eksempel prostatakreft, kan vokse så sakte at legen din kan anbefale en «vaktsom venter»-tilnærming i stedet for umiddelbar behandling. Noen trenger kanskje aldri behandling.

Eksempler på raskt voksende kreftformer inkluderer:

• akutt lymfatisk leukemi (ALL) og akutt myeloid leukemi (AML)
• visse brystkreftformer, som inflammatorisk brystkreft (IBC) og trippel-negativ brystkreft (TNBC)
• stort B-celle lymfom
• lungekreft

• sjeldne prostatakreft som småcellet karsinomer eller lymfomer

Å ha en raskt voksende kreft betyr ikke nødvendigvis at du har en dårlig prognose. Mange av disse kreftformene kan behandles effektivt. Og noen kreftformer vokser ikke nødvendigvis raskere, men det er mindre sannsynlig at de oppdages før de har metastasert.

Hvilke stadier har med kreftspredning å gjøre

Kreft er iscenesatt etter tumorstørrelse og hvor langt den har spredt seg ved diagnosetidspunktet. Stadier hjelper leger med å bestemme hvilke behandlinger som mest sannsynlig vil virke og gi et generelt syn.

Det finnes forskjellige typer iscenesettelsessystemer, og noen er spesifikke for visse typer kreft. Følgende er de grunnleggende stadiene av kreft:

• In situ. Precancerøse celler er funnet, men de har ikke spredt seg til omkringliggende vev.
• Lokalisert. Kreftceller har ikke spredt seg utover der de startet.
• Regional. Kreft har spredt seg til nærliggende lymfeknuter, vev eller organer.
• Fjern. Kreft har nådd fjerne organer eller vev.
• Ukjent. Det er ikke nok informasjon til å bestemme scenen.

Eller:

• Stage 0 eller CIS. Unormale celler er funnet, men har ikke spredt seg til omkringliggende vev. Dette kalles også precancer.
• Trinn 1, 2 og 3. Diagnosen kreft er bekreftet. Tallene representerer hvor stor primærsvulsten har vokst og hvor langt kreften har spredt seg.
• Trinn 4. Kreft har metastasert til fjerne deler av kroppen.

Din patologirapport kan bruke TNM-staging-systemet, som gir mer detaljert informasjon som følger:

T: Størrelse på primærtumor

• TX: primær svulst kan ikke måles
• T0: primær svulst kan ikke lokaliseres
• T1, T2, T3, T4: beskriver størrelsen på primærsvulsten og hvor langt den kan ha vokst inn i omkringliggende vev

N: Antall regionale lymfeknuter påvirket av kreft

• NX: kreft i nærliggende lymfeknuter kan ikke måles
• N0: ingen kreft er funnet i nærliggende lymfeknuter
• N1, N2, N3: beskriver antall og plassering av lymfeknuter som er påvirket av kreft

M: Om kreft har metastasert eller ikke

• MX: Metastase kan ikke måles
• M0: kreft har ikke spredt seg til andre deler av kroppen
• M1: kreft har spredt seg

Så kreftstadiet ditt kan se omtrent slik ut: T2N1M0.

Tumorvekst og spredning

Godartede svulster

Godartede svulster er ikke-kreftfremkallende. De er dekket med normale celler og er ikke i stand til å invadere nærliggende vev eller andre organer. Godartede svulster kan forårsake noen problemer hvis de:

• er store nok til å trykke på organer, forårsake smerte eller er visuelt plagsomme
• befinner seg i hjernen
• frigjør hormoner som påvirker kroppens systemer

Godartede svulster kan vanligvis fjernes kirurgisk og vil neppe vokse ut igjen.

Ondartede svulster

Kreftsvulster kalles ondartede. Kreftceller dannes når DNA-avvik får et gen til å oppføre seg annerledes enn det burde. De kan vokse inn i nærliggende vev, spre seg gjennom blodet eller lymfesystemet og spre seg gjennom kroppen. Ondartede svulster har en tendens til å vokse raskere enn godartede svulster.

Hvordan behandling virker for å stoppe kreftspredning

Generelt sett er det det enkelter å behandle kreft før den får sjansen til å spre seg. Behandlingen avhenger av den spesifikke typen kreft samt stadiet. I mange tilfeller vil behandlingen bestå av mer enn én terapi.

Kirurgi

Avhengig av hvilken type kreft du har, kan kirurgi være førstelinjebehandlingen. Når kirurgi brukes til å fjerne en svulst, fjerner kirurgen også en liten margin av vev rundt svulsten for å redusere sjansene for å etterlate kreftceller.

Kirurgi kan også bidra til å stadie kreften. For eksempel kan sjekk av lymfeknuter nær primærsvulsten avgjøre om kreft har spredt seg lokalt.

Du kan også trenge cellegift eller strålebehandling etter operasjonen. Dette kan være en ekstra forholdsregel i tilfelle noen kreftceller ble etterlatt eller har nådd blod- eller lymfesystemet.

Hvis en svulst ikke kan fjernes helt, kan kirurgen din fortsatt fjerne en del av den. Dette kan være nyttig hvis svulsten forårsaket press på et organ eller forårsaket smerte.

Strålebehandling

Stråling bruker høyenergistråler for å drepe kreftceller eller bremse deres vekst. Strålene retter seg mot et spesifikt område av kroppen hvor det er funnet kreft.

Stråling kan brukes til å ødelegge en svulst eller lindre smerte. Den kan også brukes etter operasjonen for å målrette mot kreftceller som kan ha blitt etterlatt.

Kjemoterapi

Kjemoterapi er en systemisk behandling. Kjemomedisiner kommer inn i blodet og reiser gjennom hele kroppen for å finne og ødelegge raskt delende celler.

Kjemoterapi brukes til å drepe kreft, bremse veksten og redusere sjansen for at nye svulster dannes. Det er nyttig når kreft har spredt seg utover primærsvulsten eller hvis du har en type kreft som det ikke finnes målrettede behandlinger for.

Målrettet terapi

Målrettede terapier avhenger av den spesifikke krefttypen, men ikke alle kreftformer har målrettede terapier. Disse stoffene angriper spesifikke proteiner som lar svulster vokse og spre seg.

Angiogenese-hemmere forstyrrer signalene som lar svulster danne nye blodårer og fortsette å vokse. Disse medisinene kan også føre til at allerede eksisterende blodårer dør, noe som kan krympe svulsten.

Noen typer kreft, som prostata og de fleste brystkreft, trenger hormoner for å vokse. Hormonbehandling kan stoppe kroppen din fra å produsere hormonene som mater kreften. Andre stopper disse hormonene fra å samhandle med kreftceller. Hormonbehandling bidrar også til å forhindre tilbakefall.

Immunterapi

Immunterapier øker kraften til din egen kropp for å bekjempe kreft. Disse stoffene kan styrke immunforsvaret ditt og hjelpe det med å gjenkjenne kreftceller.

Stamcelle- eller benmargstransplantasjon

En stamcelletransplantasjon, noen ganger kalt benmargstransplantasjon, erstatter skadede bloddannende celler med friske. Prosedyren finner sted etter store doser kjemoterapi eller strålebehandling for å drepe kreftceller og stoppe stamcellene dine fra å produsere kreftceller.

Stamcelletransplantasjoner kan brukes for flere typer kreft, inkludert myelomatose og noen typer leukemi.

Kreft er ikke en enkelt sykdom. Det finnes mange typer – og undertyper – av kreft. Noen er mer aggressive enn andre, men det er mange variabler som fører til ulike kreftkarakteristikker.

Onkologen din kan gi deg en bedre forståelse av den typiske oppførselen til en bestemt type kreft basert på spesifikasjonene i patologirapporten din.