Hvor vellykket er protonstrålebehandling for leverkreft?

Protonstrålebehandling bruker en ekstern maskin for å sikte protoner mot kreftcellene dine. Protoner er positivt ladede partikler som kan ødelegge kreftceller når de akselereres til høye hastigheter. Energien fra disse partiklene ødelegger kreftcellene ved å skade deres DNA.

I tradisjonell stråleterapi avgir røntgenstråler energi langs hele veien de reiser. En stor prosentandel av energien deres passerer gjennom svulsten. Stråling som passerer gjennom svulsten kalles utgangsdosen. Utgangsdosen kan forårsake lav til moderat skade på sunt vev.

Protoner frigjør energien sin på en bestemt avstand over kort rekkevidde, noe som potensielt begrenser skade på friske celler. De produserer nesten ingen utgangsdose.

Per nå er det fortsatt mangel på forskning om hvem som er den beste kandidaten for protonterapi. Men protonterapi viser utmerkede resultater hos både eldre og yngre voksne.

Forskningsstudier fra 2018 i Japan antyder fordelene med protonterapi hos en utvalgt gruppe mennesker som hadde leverkreft med en stor svulst eller leverkreft med portalvenetrombose.

Personer som ikke er gode kandidater for tradisjonell strålebehandling på grunn av stor sannsynlighet for strålingsindusert leversykdom, kan være bedre egnet for protonstrålebehandling enn personer som ikke har høy risiko.

Protonterapi kan være gunstig for personer med den vanligste typen leverkreft, hepatocellulært karsinom og en tilstand som kalles portalvenetumortrombose som er knyttet til dårlige resultater.

Denne tilstanden oppstår når svulsten strekker seg inn i den sentrale venen som drenerer blod fra mage-tarmkanalen til leveren.

Den primære fordelen med protonstrålebehandling fremfor tradisjonell strålebehandling er at den er knyttet til lavere forekomst av bivirkninger, men sammenlignbare overlevelsesrater. Mange studier foreslå utmerket langsiktig svulstbehandling.

Flere studier fra Japan, Korea og USA har rapportert 5-års lokale kontrollrater på rundt 80–95 % for personer med leverkreft behandlet med protonterapi.

Den 5-årige lokale kontrollraten er prosentandelen av personer med en mindre svulst 5 år etter behandlingen enn ved begynnelsen av behandlingen.

I en 2020 studie basert i USA og Taiwan, fant forskere at protonstråleterapi viser høye forekomster av lokal kontroll og total overlevelse for middels til store svulster som ikke kunne fjernes kirurgisk.

Forskerne rapporterte at halvparten av de 46 personene i studien deres levde minst 30,7 måneder.

I en 2017 studie fra Japan undersøkte forskere de langsiktige resultatene til personer med tidligere ubehandlet hepatocellulært karsinom. Forskerne rapporterte 5-års samlede overlevelsesrater på:

I en 2023 studie forskere fant gunstige overlevelsesrater uten alvorlig toksisitet hos personer med leverkreft som spredte seg til gallegangene.

Protonterapi gir vanligvis færre bivirkninger enn vanlig strålebehandling siden strålingen mer spesifikt retter seg mot kreftceller.

I en 2020 studiesammenlignet forskerne bivirkningene og den totale overlevelsesraten blant 1483 personer med lokalt avansert leverkreft som mottok kjemoterapi og strålebehandling.

Av personene i studien mottok 391 protonterapi og 1092 mottok tradisjonell strålebehandling.

Forskerne fant at protonterapi viste en betydelig lavere sannsynlighet for bivirkninger innen 90 dager, men det var ingen forskjell i total overlevelse.

I en annen 2020 studierapporterte forskere følgende forekomst av komplikasjoner blant 46 personer med leverkreft som mottok protonstrålebehandling:

Protonterapi er en relativt ny, men lovende behandling for leverkreft. Forskere fortsetter å undersøke hvordan man bruker det best og hvem som kan ha mest nytte av det. Det gir vanligvis færre bivirkninger enn tradisjonell strålebehandling.

Protonterapi er kun tilgjengelig ved noen få behandlingssentre i USA. Men teknologien blir lettere tilgjengelig ettersom forskere fortsetter å finne lovende resultater.