Hvordan alkohol er knyttet til hukommelsestap

Alkohol og hukommelsestap

Leger har identifisert flere måter å drikke alkohol kan påvirke en persons hukommelse. Disse inkluderer følgende:

Korttidshukommelse

Noen mennesker opplever det leger kaller blackout når de drikker for mye alkohol og ikke husker viktige detaljer.

Disse situasjonene kan variere fra små, for eksempel hvor en person legger nøklene sine, til store, for eksempel å glemme hva som skjedde om natten. I følge Duke University oppstår vanligvis manglende evne til å huske noe fra en natt ute etter at en person har drukket fem eller flere drinker.

Alkohol påvirker korttidshukommelsen ved å bremse hvordan nerver kommuniserer med hverandre i en del av hjernen som kalles hippocampus.

Hippocampus spiller en betydelig rolle i å hjelpe mennesker med å danne og vedlikeholde minner. Når normal nerveaktivitet avtar, kan korttidshukommelsestap oppstå.

Langtidshukommelsestap

Stor alkoholbruk bremser ikke bare hippocampus, det kan skade den. Alkohol kan ødelegge nerveceller. Dette påvirker en persons hukommelse på kort og lang sikt.

I tillegg har folk som drikker for mye alkohol ofte mangel på vitamin B-1, eller tiamin. Dette vitaminet er viktig for å gi energi til hjerne- og nerveceller.

Alkoholbruk påvirker hvor godt kroppen bruker tiamin. Det kan også påvirke tiamin på følgende måter:

• Folk som drikker mye spiser kanskje ikke et sunt kosthold og går glipp av viktige næringsstoffer.
• Å drikke for mye alkohol kan irritere mageslimhinnen, noe som påvirker hvordan magen tar opp næringsstoffer.
• Stor alkoholbruk kan forårsake oppkast, som hindrer mage og tarm fra å absorbere næringsstoffer.

Tiaminmangel kan forårsake demens, som er progressivt og permanent hukommelsestap.

Wernicke-Korsakoff syndrom (WKS) er en type demens knyttet til mye alkoholbruk. Denne tilstanden skaper hull i en persons hukommelse. Det er mulig at en person kan forhindre at dette syndromet blir verre, men de må vanligvis slutte å drikke og øke næringsinntaket.

Vanligvis er effekten av langtidshukommelsestap relatert til å drikke 21 eller flere drinker i uken i 4 år eller mer, ifølge Massachusetts General Hospital.

Eldre mennesker

Eldre individer er mer sårbare for de kort- og langsiktige effektene av alkoholbruk på hjernen deres.

Når en person blir eldre, blir hjernen deres mer følsom for alkohol. Stoffskiftet deres bremser også ned, slik at alkoholen forblir i systemet deres lenger.

I tillegg opplever mange eldre også en langsom degenerasjon av cellene i hippocampus. Det er vanligvis ikke alvorlig nok til å forårsake symptomer på demens. Men når du legger til effektene av tung alkoholbruk, kan hukommelsestap være svært alvorlig.

I tillegg til disse hensynene har eldre også en tendens til å ta flere medisiner enn yngre. Disse medisinene kan potensielt samhandle med alkohol, noe som kan forverre symptomene.

Eldre mennesker er også mer sårbare for skader fra fall på grunn av endringer i syn, romlig gjenkjennelse og beinhelse. Alkoholbruk kan øke risikoen for fall, da det kan påvirke dømmekraft og persepsjon. Et fall kan skade dem og påvirke hukommelsen deres.

Symptomer

Noen av alkoholens effekter på hukommelsen er tydelige – kanskje du våkner etter en natt med drikking og har et blåmerke du ikke husker å ha fått, eller du husker ikke noen av nattens tidligere hendelser. Noen effekter er mer subtile.

Hvis du kan identifisere deg med noen av følgende symptomer, kan det hende du opplever korttidshukommelsestap fra tung alkoholbruk:

• Du har blitt fortalt at du nylig snakket med noen om en hendelse, men du husker ikke at du hadde samtalen.
• Du finner deg selv ofte forvirret eller desorientert over hvor du er.
• Du har problemer med å være oppmerksom.
• Folk forteller deg ofte om ting du gjorde mens du drakk som du ikke kan huske.
• Du har fått problemer med dine kjære eller politiet når du drikker, men du husker ikke helt hva du gjorde.

Det kan være vanskelig å si om en du er glad i har et drikkeproblem. Dette gjelder spesielt hvis de er eldre – du lurer kanskje på om symptomene deres er relatert til aldring.

Følgende symptomer kan indikere at de har alkoholrelatert langtidshukommelsestap:

• De har et symptom som kalles confabulation, der de lager små historier for å fylle hull i hukommelsen. Noen mennesker med tilstander som WKS kan gjøre dette.
• De opplever merkbare personlighetsendringer. Dette kan inkludere å virke mer tilbaketrukket, frustrert eller til og med sint.
• De stiller ofte det samme spørsmålet gjentatte ganger og uten tegn husker de å ha stilt det tidligere.
• De har problemer med å lære en ny ferdighet, for eksempel å spille et spill. Dette kan signalisere problemer med nyere minner.

Det er vanskelig å vite hva du skal si til en du er glad i når du er bekymret for at drikkingen deres påvirker helsen deres. Hvis du ikke er sikker på hvor du skal begynne, bør du vurdere å snakke med helsepersonell eller bruke ressursene som er oppført nedenfor.

Behandlinger

Hvis du har problemer med å huske en hendelse fra kvelden før, er det ikke mye du kan gjøre for å huske det. Noen ganger kan en lukt, et ordtak eller et bilde blinke tilbake i tankene dine, men du kan ikke tvinge et minne til å komme tilbake.

Imidlertid finnes det behandlinger for personer hvis alkoholbruk påvirker hukommelsen og den generelle funksjonen deres. Disse inkluderer:

• Tiamintilskudd eller intravenøs (IV) tiamin. I følge 2013 forskning, kan tiamintilskudd bidra til å lindre symptomer på WKS, som er forårsaket av tiaminmangel.
• Under behandling for alkoholmisbruk. Alkoholabstinens kan forårsake symptomer som spenner fra milde, som kvalme og oppkast, til alvorlige og livstruende, for eksempel hjertesykdom, delirium og svært høy kroppstemperatur. Jo flere ganger du har trukket deg fra alkohol, desto større risiko er du for livstruende konsekvenser. Du kan trenge behandling på sykehus for å trekke deg trygt tilbake.
• Tar visse medisiner. Undersøkelser antyder at memantin, som brukes til behandling av Alzheimers sykdom, kan være lovende ved behandling av andre typer demens, for eksempel alkoholassosiert demens.

Du kan unngå korttidshukommelsestap ved å fjerne alkohol fra ligningen. Å unngå alkohol kan bidra til å forhindre at demens forverres.

Livsstilsendringer

Det er viktig å merke seg at de fleste forskere og helsepersonell har funnet ut at alkohol inntatt i moderate mengder – en til to drinker for menn og en for kvinner – vanligvis ikke påvirker hukommelsen.

En storstilt studie som fulgte deltakerne i 27 år fant at moderat alkoholforbruk – definert som en til to drinker noen dager i uken – ikke hadde økt risiko for demens.

Denne forskningen antyder at for å beskytte hukommelsen din, er drikking med måte den beste politikken (det vil si hvis du velger å drikke).

For folk som drikker daglig og mye, er det ikke alltid en trygg eller moderat mengde alkohol konsumert.

Hvis helsepersonell har rådet deg til å slutte å drikke helt, er det viktig å følge deres råd. De kan også anbefale et program for å hjelpe deg å slutte.

Her er noen måter å holde alkohol borte fra hjemmet ditt:

• Kast all alkohol i hjemmet, inkludert hostesaft som inneholder alkohol.
• Fortell venner og familie at de ikke bør ta med eller kjøpe alkohol til deg eller en du er glad i.
• Be dagligvarebutikker eller leveringstjenester om ikke å levere alkohol hjem til deg.

Noen mennesker kan oppleve at de kan drikke alkoholfri vin eller øl hvis de har lyst på smaken av alkohol.

Hvordan få hjelp

Hvis du eller en du er glad i, drikker mye og det påvirker hukommelsen og den generelle helsen din, er hjelp tilgjengelig. Her er noen steder å starte:

• Snakk med din primærlege. Hvis du drikker mye, kan du trenge medisinsk støtte når du bestemmer deg for å slutte å drikke for å forhindre potensielt alvorlige abstinenssymptomer. Legen din kan foreslå å legge deg inn på et sykehus eller alkoholbehandlingsanlegg for å hjelpe.
• Ring den gratis nasjonale hjelpelinjen for substansmisbruk og mental helse (SAMHSA) på 1-800-662-HELP (4357). Hjelpetelefonen er tilgjengelig 24 timer i døgnet.
• Finn et lokalt Anonyme Alkoholikere-møte nær deg. Disse møtene er gratis og har hjulpet tusenvis av mennesker til å holde seg edru.
• Snakk med venner og familiemedlemmer, og fortell dem hvis du tror du trenger hjelp. Deres støtte kan hjelpe deg gjennom.

Du skal aldri skamme deg eller være redd for å be om hjelp. Disse trinnene kan redde livet ditt.

Bunnlinjen

For mye alkohol kan påvirke hukommelsen. Hvis en person bruker det tungt på lang sikt, er de i fare for en rekke hukommelsesrelaterte helsetilstander.

Hvis du eller en du er glad i ofte deltar i overstadig drikking eller er avhengig av alkohol, snakk med helsepersonell eller ring SAMHSA National Helpline.