Hvordan gjenkjenne selvskading hos tenåringer og gi støtte

Hva er selvskading

Selvskading er en handling der du skader deg selv med vilje uten å ha til hensikt å ta selvmord.

Å kutte – rive huden med et skarpt instrument – ​​er sannsynligvis den mest kjente formen for selvskading, men det er ikke den eneste typen selvskading som tenåringer kan engasjere seg i.

Selvskading kan omfatte ulike former for selvskading, for eksempel:

• brenne huden din med tente fyrstikker og stearinlys, sigaretter eller varme gjenstander
• skjære ord, mønstre eller symboler inn i huden din
• kutting eller riper
• hodebanking, vanligvis inn i en vegg
• slå, slå eller bite
• pierce huden din

Selvskading kan også inkludere måter å skade deg selv på som ikke er selvskading. Folk i alle aldre kan engasjere seg i følelsesmessig selvskading og selvdestruktiv atferd.

Dette kan inkludere:

• overspising

• digital selvskading (der noen bruker anonyme plattformer for å mobbe seg selv)

• engasjere seg i giftige forhold
• negativ eller nedlatende selvsnakk (inkludert å fornærme seg selv)
• begrense mat eller søvn som selvstraff
• risikofylt oppførsel, som sex uten kondom eller annen barrieremetode, rusbruk og hensynsløs kjøring
• holde tilbake hyggelige aktiviteter som selvstraff

Tenåringer kan skade seg selv når de føler vanskelige følelser. Det kan gi en midlertidig frigjøring eller distraksjon fra smerte, og de kan også bruke det til å straffe seg selv.

Selvskading er en maladaptiv (skadelig) mestringsmekanisme. Ikke bare kan det føre til fysiske komplikasjoner (som infiserte kutt), men det kan også føre til en syklus av selvskading og skam.

Hvis du støtter en tenåring som kan skade seg selv, er det mulig for dem å lære bedre mestringsmekanismer slik at de kan regulere og håndtere følelsene sine på en sunn og effektiv måte.

Hvordan selvskading ser ut

Fordi det er så mange former for selvskading, kan tegn og symptomer på selvskading variere mye.

Psykiske former for selvskading – som negativ selvsnakk – kan ikke ha noe åpenbart tegn. Tenåringer kan engasjere seg i selvsnakk verbalt eller eksplisitt uttrykke selvnedsettende tanker.

Fysiske former for selvskading kan ha mer åpenbare tegn. I noen tilfeller kan du se bevis på selvskading, selv om mange tenåringer som selvskader prøver å skjule området de selvskader.

Tegn på selvskade kan omfatte:

• unngå aktiviteter som eksponerer kroppen deres, for eksempel svømming
• ofte bære skarpe gjenstander og andre selvskading verktøy
• rapporterer hyppige “ulykker” for å forklare arr
• uforklarlig blod på klærne
• bruke lange ermer og lange bukser selv i varmt vær (for å dekke selvskade)
• bruker bandasjer eller plaster ofte

Tegn på alle former for selvskading kan omfatte:

• vanskeligheter i forhold
• uttrykke følelser av tristhet eller håpløshet
• mangel på interesse
• lav selvtillit
• intense humørsvingninger
• sosial tilbaketrekning
• snakker om seg selv i kritiske, nedlatende ordelag

Det er ikke alltid lett å si om en tenåring skader seg selv. Hvis de virker betydelig tilbaketrukket, håpløse eller triste, kan det være verdt å åpne en samtale med dem. De kan ha nytte av å snakke med en psykisk helsepersonell.

Hvorfor noen ungdommer selvskader

Tenåringer kan skade seg selv til:

• roe seg ned når de er opprørt
• føle følelsesmessig utløsning
• uttrykke eller distrahere fra smertefulle følelser
• straffe seg selv
• gjenvinne en følelse av kontroll

Selv om folk kan skade seg selv i alle aldre, er det spesielt vanlig blant tenåringer. Dette kan skyldes at tenåringer ofte ennå ikke har utviklet sunne mestringsmekanismer og emosjonelle reguleringsevner.

Som sådan kan de henvende seg til skadelige mestringsmekanismer – som selvskading – for å håndtere følelsene sine.

Selvskading er ikke alltid et sikkert tegn på at noen har en psykisk lidelse. Men det kan være til stede blant tenåringer som har tilstander som:

• Angstlidelser
• bipolar lidelse
• depresjon
• spiseforstyrrelser
• personlighetsforstyrrelser
• posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Selvskading kan også være vanlig blant tenåringer som har å gjøre med:

• mobbing
• sorg
• betydelige endringer
• understreke
• traume

Hva du kan gjøre for å hjelpe

Barn som kutter trenger medfølelse og støtte. Ikke nær deg fra et sted med sinne eller straff. Legg heller vekt på at du er der for å hjelpe dem.

For å støtte en tenåring som skader seg selv, prøv følgende:

• Gjør litt research: Denne artikkelen er en god start. Du kan også gjøre ytterligere undersøkelser for å lære mer om å overvinne selvskading og unngå tilbakefall.
• Reguler dine egne følelser: Hvis du er opprørt, er det best å roe deg ned før du nærmer deg dem. Mange tenåringer skader seg selv fordi de har problemer med å takle sine egne følelser – å prøve å takle dine kan være overveldende. Prøv å være et eksempel på god følelsesmessig selvregulering for dem.
• Ta kontakt med dem privat: De kan føle seg flaue hvis du diskuterer det foran andre. De kan være mer imøtekommende hvis du chatter med dem én på én.
• Ikke straff dem: Dette er kontraproduktivt og kan forårsake ytterligere skade. Det kan få dem til å føle seg fremmedgjort for deg.
• Understrek at du ikke er sint: Minn dem på at du elsker dem og ønsker å hjelpe dem.
• Gi dem plass til å snakke: Folk som selvskader forstår ikke alltid hvorfor de gjør det. Spør hvordan de har hatt det og hvilke problemer som utløser disse følelsene.
• Hjelp dem å lære sunne mestringsmekanismer: Det finnes alternativer til selvskading som å kjøre hendene under kaldt vann eller skrike i en pute. De kan også lære sunne måter å regulere eller frigjøre følelser på, som å ringe en hotline for mental helse, trene eller lytte til musikk.
• Bestill time for å oppsøke lege ved behov: Hvis barnet ditt er engasjert i selvskading, kan det hende de må undersøkes av en helsepersonell for å se etter infeksjoner eller alvorlige sår.
• Bestill time med en terapeut: Få dem i terapi så snart som mulig. En lege kan henvise deg til en psykisk helsepersonell som jobber med ungdom. Du kan også bruke en terapikatalog som Healthlines FindCare-verktøy.
• Støtt barnet ditt i å gå i terapi: Dette kan inkludere å hjelpe dem med å komme dit i tide. Gi dem plass til å diskutere øktene sine, men ikke press dem til å dele med mindre de vil.
• Vurder å bli med i en støttegruppe for foreldre: En terapeut kan henvise deg til lokale støttegrupper, men du kan også se etter nettfora og grupper eller bli med i en National Alliance on Mental Illness (NAMI) Family Support Group.

Det er også lurt å spørre dem hvordan du kan støtte dem. Selv om de ikke vet hvilken hjelp de trenger, kan det understreke at du er der for å lytte til dem når tidene blir tøffe.

Terapi og andre neste trinn for behandling

Terapi er et godt første skritt for å hjelpe noen som skader seg selv. Du kan se etter en terapeut som spesifikt har erfaring med å jobbe med ungdom, adressere selvskading eller begge deler.

Samtaleterapi, også kjent som psykoterapi, kan gi dem plass til å bearbeide følelsene sine. Det kan også hjelpe dem å lære emosjonelle reguleringsteknikker så vel som sosiale og problemløsende ferdigheter.

Disse ferdighetene kan også tjene dem senere i livet. Vurder online terapi hvis personlig terapi ikke er et alternativ.

I mange tilfeller kan gruppe- og familieterapi være nyttig for tenåringer som selvskader. Det er mulig å starte med en-til-en-terapi og senere gjøre gruppe- eller familieterapi om nødvendig.

Hvis tenåringen din har hatt selvmordstanker eller hvis de har skadet seg selv alvorlig, kan kortvarig sykehusinnleggelse være nyttig. Et døgnbehandlingsprogram kan hjelpe dem med å holde seg trygge mens de lærer ferdigheter som hjelper dem å redusere eller stoppe selvskadende atferd.

Ofte stilte spørsmål

Er selvskading et tegn på suicidalitet?

Selvskading er ikke alltid et tegn på suicidalitet, men det bør likevel alltid tas på alvor. Personer som har engasjert seg i selvskading er mer sannsynlig å forsøke selvmord, ifølge en studie fra 2020 på 9 173 tenåringer.

En studie fra 2019 med 380 deltakere fant at de fleste tenåringer som skader seg selv ikke vil forsøke selvmord. Men rundt 12 % av deltakerne som engasjerte seg i ikke-suicidal selvskading som tenåringer, hadde forsøkt selvmord ved oppfølgingen ved 21 års alder. Dette betyr at deres risiko er høyere enn resten av befolkningen.

Hvis noen skader seg selv, gjør det til en prioritet å få dem i terapi. Vi har en veiledning for å finne ressurser for psykisk helse, som inkluderer informasjon om å finne billigere eller gratis rådgivningsalternativer.

Hvor vanlig er selvskading blant tenåringer?

For å beregne utbredelsen av selvskading blant tenåringer og barn, så en stor metaanalysestudie på studier mellom 1989 og 2018 som omfattet 686 672 barn og ungdom.

Den fant at i gjennomsnitt 22,1 % av barn og ungdom engasjerte seg i ikke-suicidal selvskading i løpet av livet, mens 19,5 % engasjerte seg i det i løpet av en 12-måneders periode.

Tilsvarende var 13,7 % av deltakerne engasjert i bevisst selvskading (med og uten suicidal hensikt) i løpet av livet, mens 14,2 % engasjerte seg i selvskading i løpet av en 12-måneders periode.

Er selvskading alltid et tegn på en underliggende psykisk helsetilstand?

Noen mennesker som skader seg selv har psykiske lidelser, men andre har det ikke.

Uansett om du oppfyller kriteriene for en psykisk helsediagnose eller ikke, kan du snakke med en terapeut. Dette kan hjelpe deg med å overvinne selvskading og bygge ferdigheter som vil tjene deg i fremtiden.

Hvor du kan lære mer og finne støtte

Det kan være et sjokk å høre at din kjære tenåring skader seg selv. Men det er mulig for dem å helbrede og utvikle sunne, effektive mestringsevner.

Medfølelse, støtte og terapi kan hjelpe dem til å føle seg bedre og stoppe syklusen av selvskading.

For flere ressurser kan du prøve følgende:

• Healthline og Psych Central sin Youth In Focus-serie: Les om de psykiske helseutfordringene tenåringer står overfor og finn tips, ressurser og støtte.
• NAMI: Ring deres avgiftsfrie hjelpelinje tilgjengelig mandag til fredag ​​fra 10.00 til 18.00 Eastern Time (ET) på 800-950-NAMI. Du kan også sende tekstmeldinger “NAMI” til 741741.
• TRYGGE alternativer (selvmisbruk slutter til slutt): Her finner du pedagogiske ressurser og en terapeuthenvisningstjeneste etter stat.
• Selvskadingsoppsøk og støtte: Les personlige historier og lær hvordan du takler trang til selvskading.
• Tenåringslinje: Finn støtte og ressurser for tenåringen din. Tenåringer kan også ringe dem på 800-852-8336, 18.00 til 22.00 Pacific Standard Time (PST), for støtte.

Sian Ferguson er en frilansskribent for helse og cannabis basert i Cape Town, Sør-Afrika. Hun brenner for å styrke leserne til å ta vare på deres mentale og fysiske helse gjennom vitenskapsbasert, empatisk levert informasjon.