Hvordan vi ser verden former hvem vi velger å være – og deling av overbevisende erfaringer kan ramme måten vi behandler hverandre på, til det bedre. Dette er et kraftig perspektiv.
«Jenta med den sensitive magen.» Det var det jeg ble merket.
I årevis var jeg bare en jente med en sensitiv mage som måtte legge meg ned etter måltider, hoppe over sosiale planer og forlate timen tidlig. Jenta som kunne være ute med vennene sine en natt, og den neste knapt kunne forlate sengen. Disse oppturene og nedturene ble min livsstil.
Men så, 4. august 2017, gikk jeg fra jenta med den sensitive magen til jenta med en kronisk sykdom. Jenta med en autoimmun sykdom. Jenta med ulcerøs kolitt.
Det tok meg nesten 2 år før jeg hørte de magiske ordene «Du har ulcerøs kolitt» og ble sendt ut av gastroenterologisenteret med en brosjyre og en diagnose. To år med smerte og tårer og forvirring. To år med å holde fast i identiteten min som jenta med den sensitive magen fordi jeg var redd for å være jenta med noe mer alvorlig.
En jente i fornektelse
I løpet av de første 9 månedene etter at jeg fikk diagnosen ulcerøs kolitt, fikk jeg en ny identitet: jenta i fornektelse.
«Jeg har fortalt alle om det. Jeg skriver om det på bloggen min. Hvordan kunne jeg være i fornektelse?» Jeg lurte på, alt mens jeg ignorerte bluss, unngikk anrop fra legen min, løp kilometer etter kilometer hver dag til tross for magekramper i protest, og tok på meg alle mulige nye ansvar på college.
Oppblussingen jeg hadde ignorert ble enda verre et par måneder før eksamen. Jeg mistet mer og mer blod, klarte knapt å holde øynene åpne i timen på grunn av tretthet, og sluttet tidlig fra jobben oftere enn jeg noen gang pleide på grunn av smertene.
Men fornektelsen holdt meg fast. Fornektelsen sa til meg at jeg bare kunne vente noen måneder til før jeg var hjemme. Fornektelse fortalte meg at det å suge opp de siste 2 månedene på college var viktigere enn helsen min. Fornektelse fortalte meg at jeg kunne gjøre alle de normale tingene andre høyskole-seniorer gjør uten å tenke på ulcerøs kolitt.
Det var fornektelsen som førte meg til sykehuset en måned etter eksamen i 2018. Helsen min hadde gått nedoverbakke, og etter at jeg ikke kunne spise eller drikke uten uutholdelige smerter, ble jeg innlagt på legevakten.
Fornektelse hadde skapt en pute rundt hodet mitt. Det satte meg i posisjonen til å «holde meg positiv» på en måte jeg nå vet er giftig. Jeg dyttet alt under teppet og satte et smil om munnen. Jeg bearbeidet aldri sorgen, frykten eller angsten som naturlig følger med kronisk sykdom.
På dag 3 da jeg lå i sykehussengen, bestemte jeg meg for at jeg var ferdig med å gå på eggeskall rundt meg selv og diagnosen min. Selv om jeg hadde fortalt alle om diagnosen min og lagt om kostholdet for å støtte kroppen min, innså jeg at jeg ikke hadde endret det som foregikk internt. Jeg hadde ikke jobbet med tankegangen min eller møtt de harde følelsene jeg hadde tappet opp for å bedre støtte ulcerøs kolitt.
Ved å nekte å gi opp min travle tankegang og livsstil, nekte å bremse lenge nok til å høre tankene mine, og nekte å erkjenne sorgen eller frykten, holdt jeg meg tilbake fra aksept.
Det slo meg endelig at tankegangen min var den siste manglende delen for å komme ut av fornektelsen. Jeg gjorde det til mitt personlige oppdrag å forplikte meg til min reise med aksept og tankesett fremover.
Verktøy for selvaksept
Jeg tror at det å finne aksept med en kronisk sykdom er mulig, og det er mulig for alle. Aksept betyr imidlertid ikke å gi etter for sykdommen din. Det betyr å ta livet ditt tilbake ved å endre tankesettet ditt.
Daglig meditasjon, journalføring og senking hjalp meg med å finne mine sanne følelser rundt diagnosen min og finne ut hvordan jeg trengte å finjustere livet mitt for å støtte kroppen min. Det hjalp meg å lære kraften ved å være tilstede.
Å være tilstede hjalp meg med å forvise «hva hvis»-tanker som hele tiden kretset rundt i hodet mitt, og hjalp meg å se at det som skjer akkurat her, akkurat nå, på min reise med ulcerøs kolitt er alt som betyr noe. Det ga meg gaven til å senke farten lenge nok til å innse at tankegangen min er det eneste jeg kan kontrollere mens jeg lever med en sykdom som har et eget sinn.
Å jobbe med forholdet mitt til meg selv hjalp også enormt. Ettersom selvkjærligheten min vokste, vokste også selvrespekten min. Og at kjærlighet og respekt ble den ultimate katalysatoren for aksept. På grunn av denne kjærligheten til meg selv, begynte jeg å prioritere mine behov og forplikte meg til rutiner som gir meg fred og nærvær. Selvkjærlighet motiverte meg også til å slippe skyldfølelse rundt å ta avgjørelser best for meg selv, selv om andre ikke forsto.
Alle disse delene kom sammen for å lære meg at min indre verden – min sjel, min tankegang, mine følelser – er de viktigste delene av meg. Ikke hvor mye jeg jobber, hvor langt jeg løper, eller om jeg klarer å «følge med» andre på min alder. Å gi næring til bitene av min indre verden hjelper meg å leve i skjønnheten av aksept.
Reisen min mot aksept viste meg at jeg er meg og det er nok, selv med ulcerøs kolitt.
To og et halvt år etter den livsendrende sykehusinnleggelsen, er jeg glad for å kunne si at jeg har funnet ekte livgivende aksept. Jeg har tatt mine ødelagte biter og bygget noe vakkert – et sterkt sinn og et sterkt liv. Aksept er frihet.
Natalie Kelley, grunnleggeren av Plenty and Well, er en tankesett og livsstilstrener for kroniske sykdommer, og vert for Plenty and Well-podcasten i nærheten av Seattle, Washington. Etter år med symptomer ble hun diagnostisert med ulcerøs kolitt i 2017, 21 år gammel. Hun startet bloggen sin og merkevaren noen år før for å dele om helse og velvære. Etter diagnosen skiftet hun vei for å diskutere livet med en kronisk sykdom og gi støtte til andre. Etter en livsendrende oppbluss i 2018 og et sykehusopphold, innså Natalie at hensikten hennes lå dypere enn bare å dele visdom på sosiale medier. Hun oppnådde sin holistiske helsecoach-sertifisering som førte henne til der hun er nå. Hun tilbyr kvinner med kroniske sykdommer personlig coaching samt gruppeprogrammet, The Path to Empowered Acceptance, som hjelper enkeltpersoner å finne aksept, selvtillit og glede på helsereisene sine.
Discussion about this post