Jeg ønsket å gå ned i vekt og få selvtillit. I stedet forlot jeg Weight Watchers med nøkkelring og spiseforstyrrelse.
Forrige uke lanserte Weight Watchers (nå kjent som WW) Kurbo by WW, en vekttap-app designet for barn i alderen 8 til 17 år. I en pressemelding fra merkevaren beskriver Joanna Strober, medgründer av Kurbo, appen som “designet for å være enkel, morsom og effektiv.”
Som en voksen som startet Weight Watchers i en alder av 12, kan jeg fortelle deg at det ikke er noe enkelt eller morsomt med spiseforstyrrelsen jeg utviklet – og at jeg fortsatt er i behandling i nesten 20 år senere.
Jeg var 7 år da jeg først ble klar over at kroppen min ikke ble ansett som akseptabel etter samfunnets standarder.
Jeg husker jeg lærte at alderen din og størrelsen din skulle være omtrent samme tall, og husker også tydelig at jeg hadde på meg et par jeans uten å ta av “størrelse 12”-klistremerket.
Dette øyeblikket i en alder av 7 stikker ut fordi jeg fortsatt kan kjenne stikket av klassekameratene mine som erter når de pekte på merkelappen og fniset.
Det jeg forstår nå – som jeg absolutt ikke visste på den tiden – var at kroppen min aldri var problemet.
Et samfunn som forteller oss at helse og velvære kan defineres universelt basert på tall på et diagram uten hensyn til individualitet er problemet. Og et samfunn som hater “fete” kropper bare fordi de eksisterer hjelper heller ikke.
Som barn visste jeg bare at jeg ønsket at ertingen skulle slutte. Jeg ville at barna skulle slutte å kaste tyggegummi i håret mitt fra bussvinduene. Jeg ville at barn skulle slutte å fortelle meg at jeg ikke skulle spise en kake til.
Jeg ville se ut som alle andre. Min løsning? Gå ned i vekt.
Jeg kom ikke på dette på egenhånd. Ved hver sving ble vekttap utpekt som veien til lykke, og jeg spiste den løgnen rett opp.
Selskaper investerer mye markedsføringskroner i å opprettholde ideen om at vekttap er lik lykke. Denne troen holder vekttapindustrien i virksomhet.
MarketResearch.com anslår at det totale amerikanske vekttapsmarkedet vokste med 4,1 prosent i 2018 fra 69,8 milliarder dollar til 72,7 milliarder dollar.
Troen på at dietter er effektive holder vekttapsindustrien i gang – men virkeligheten tegner et helt annet bilde.
An
I 2016,
Weight Watchers er et gigantisk tannhjul i diettindustriens maskin. Appen er gratis, men de oppfordrer til bruk av appens konsultasjonsfunksjon, en tjeneste på $69 i måneden som parer barnet med en “coach” som videochatter med dem en gang i uken i 15 minutter.
WW handler ikke om velvære eller helse; det handler om bunnlinjen
Millennials regnes nå som den “fremtidige generasjonen av dieters.”
Hva betyr dette? Millennials er nå foreldre til små barn, og jo yngre du hekter noen inn i kostholdskulturen, jo lenger kan du ta pengene deres.
Weight Watchers blir nå kalt WW. De 30-minutters ukentlige møtene er erstattet med 15-minutters virtuelle coaching-økter. I stedet for å tilordne poengverdier til mat, kategoriserer Kurbo mat som rød, gul eller grønn.
Innpakningen til dette budskapet kan ha endret seg, men i sin kjerne fremmer Kurbo det Weight Watchers alltid har: mat har en moralsk verdi.
“WW har beskrevet appen som et ‘holistisk verktøy’, ikke en diett, men måten den har blitt merket på endrer ikke effekten den kan ha på brukerne,” skriver den registrerte kostholdseksperten Christy Harrison.
“Programmer som dette er grobunn for spiseforstyrrelser, og oppmuntrer barn til å spore hva de spiser ved å bruke et “trafikklys”-system som deler matvarer inn i røde, gule og grønne kategorier, og implisitt koder visse matvarer som “bra” og andre som “dårlige” ,’» fortsetter hun.
Da jeg startet Weight Watchers i en alder av 12, var jeg 5’1″ og hadde på meg en damestørrelse 16.
De ukentlige møtene besto av for det meste middelaldrende kvinner, men min erfaring som barn på Weight Watchers er absolutt ikke unik.
Weight Watchers som jeg var på den gangen var et poengsystem, som tildeler numeriske verdier til mat basert på porsjonsstørrelse, kalorier, fiber og fett. Du skulle føre en daglig journal over alt du spiste med poengverdien.
Mantraet “hvis du biter det, skriver du det” ble gjentatt hvert møte.
Du ble tildelt et sett totalt antall poeng å spise hver dag basert på vekt og kjønn. Jeg husker tydelig at noen fortalte meg at jeg fikk 2 ekstra poeng per dag fordi jeg var under 15 år og kroppen min fortsatt utviklet seg.
Jeg tror jeg skulle bruke de 2 poengene til å drikke et glass melk hver dag, men det var absolutt ingen som la merke til at jeg aldri gjorde det.
Alt noen hos Weight Watchers noen gang la merke til eller brydde seg om var tallet på vekten.
Hver uke gikk vekten min ned, men ikke fordi jeg spiste mer frukt og grønnsaker. Jeg hadde funnet ut hvordan jeg kunne lykkes etter Weight Watchers standarder uten å drastisk endre hva jeg spiste.
Fordi jeg ikke ville at vennene mine på skolen skulle vite at jeg var på Weight Watchers, husket jeg poengverdiene for hva jeg likte å spise til lunsj.
Jeg hadde en liten bestilling av pommes frites til lunsj nesten hver eneste dag jeg var på Weight Watchers. Det ble 6 poeng. Jeg byttet vanlig cola mot diet cola som var null poeng.
Jeg lærte praktisk talt ingenting om mat utover hvor mange poeng de hadde. Livet mitt ble en besettelse av å telle poeng.
Weight Watchers hadde også en metode for å regne ut trening til poeng du kunne spise. Gjør en mild treningsøkt i 45 minutter, og du kan spise 2 poeng til (eller noe sånt).
Jeg hadde mye traumer rundt bevegelse, så jeg fokuserte kun på å spise den angitte mengden poeng jeg fikk. På samme måte som de daglige pommes frites jeg logget inn i dagboken min, så det ut til at ingen la merke til at jeg aldri trente noen form for trening. De brydde seg ærlig talt ikke. Jeg gikk ned i vekt.
Hver uke som jeg gikk ned mer i vekt, heiet gruppen på meg. De ga nåler og klistremerker basert utelukkende på tapte pund. De tildeler alle en målvekt basert på høyden deres. Ved 5’1″ var målvekten min et sted mellom 98 til 105 pund.
Selv i den alderen visste jeg at rekkevidden ikke var realistisk for meg.
Jeg spurte lederne til Weight Watchers om jeg kunne endre målvekten min. Tross alt ville jeg ha den ultimate Weight Watchers-premien: Lifetime Membership.
Hva innebærer livstidsmedlemskap? En nøkkelring og muligheten til å komme gratis på møter så lenge du er innenfor TO pund av målvekten din. Husk at gjennomsnittlig voksens vekt svinger opp til 5 eller 6 pounds per dag.
Med et notat fra barnelegen min tillot Weight Watchers meg å gjøre målvekten min til 130 pounds. Det tok uker med opp og ned før jeg nådde den vekten.
Kroppen min kjempet mot meg og jeg nektet å lytte
Jeg fortsatte å telle og banke poeng med iver. Da jeg endelig nådde målvekten min, holdt jeg en liten tale og fikk nøkkelringen for livstidsmedlemskap.
Jeg veide aldri 130 pounds (eller til og med innenfor 2 pounds av det) igjen.
Jeg trodde virkelig at det å gå ned i vekt var svaret på alle problemene mine, og da jeg nådde målvekten, hadde ingenting i livet mitt endret seg drastisk bortsett fra utseendet mitt. Jeg hatet meg selv fortsatt.
Faktisk hatet jeg meg selv mer enn noen gang. Jeg hadde nådd målvekten min, men jeg visste at jeg aldri kunne nå de 98 til 105 kiloene som de (Weight Watchers og samfunnet) ville at jeg skulle være.
Når jeg ser tilbake på bilder av meg selv på den tiden, kan jeg synlig se usikkerheten min. Armene mine ble alltid krysset for å skjule magen og skuldrene ble alltid trukket innover. Jeg gjemte meg.
Jeg kan også se nå hvor syk jeg var.
Ansiktet mitt var magert. Mitt en gang tykke krøllete hår falt av. Hele teksturen til håret mitt endret seg og har aldri kommet tilbake. Jeg føler meg fortsatt usikker på håret mitt den dag i dag.
I løpet av 10 år gikk jeg opp all vekten jeg hadde gått ned og litt til. Jeg fortsatte å gå tilbake til Weight Watchers med noen års mellomrom inntil jeg oppdaget kroppspositivitet og fettaksept i begynnelsen av 20-årene.
Tanken på at jeg kunne være glad i kroppen at jeg hadde forandret livet mitt. Jeg kjøpte ikke lenger inn i løgnen om at det ville gjøre meg lykkelig å gå ned i vekt. Jeg var mitt eget bevis på at det ikke var tilfelle.
Jeg oppdaget også at jeg hadde en ubehandlet spiseforstyrrelse.
År etter mitt første Weight Watchers-møte så jeg fortsatt på mat ikke som drivstoff, men som en belønning. Jeg tok avstand mens jeg spiste slik at jeg kunne spise mer. Hvis jeg spiste for mye, var jeg dårlig. Hvis jeg hoppet over et måltid, var jeg bra.
Skaden på mitt forhold til mat i en så ung alder har etterlatt en varig innvirkning.
Selv med hjelp av en kroppspositiv ernæringsfysiolog og terapeut for å lære å spise mer intuitivt, kunnskap om helse i alle størrelser, og mange års arbeid innenfor fettakseptbevegelsen, har det ikke vært lett å avlære hva Weight Watchers har inngrodd i meg.
Mitt hjerte knuser for neste generasjon barn som nå har enda enklere tilgang til denne farlige meldingen.
I stedet for å fortelle barna at mat er rødt lys, oppfordrer jeg foreldre til å ta en mer personlig, nøytral tilnærming for barna sine.
Spør hvordan maten får dem til å føle seg og Hvorfor de spiser det de spiser. Praktiser oppmerksomhet og oppsøk lokale helseressurser i alle størrelser.
Jeg klandrer ikke mamma for å ha tatt meg med til Weight Watchers. Jeg klandrer ikke lederne på møtene for å feire vekttapet mitt uten å se på hvordan det skjedde. Jeg klandrer ikke engang barnelegen min som undertegnet mitt målvektbrev.
Jeg skylder på et samfunn som verdsetter tynnhet som en pris ensidig.
Det er opp til oss alle å bidra til at neste generasjon barn ikke bare har et mer positivt forhold til mat, men ikke vokser opp i et samfunn som stigmatiserer fete kropper.
Alysse Dalessandro er en moteblogger i store størrelser, LGBTQ-influenser, forfatter, designer og profesjonell foredragsholder med base i Cleveland, Ohio. Bloggen hennes, Ready to Stare, har blitt et fristed for de som moten ellers har ignorert. Dalessandro har blitt anerkjent for sitt arbeid innen kroppspositivitet og LHBTQ+-forkjempere som en av 2019 NBC Outs #Pride50 Honorees, et medlem av Fohr Freshman-klassen, og en av Cleveland Magazines mest interessante personer for 2018.
Discussion about this post