Kan du utvikle allergi senere i livet?

Hvordan allergier utvikler seg

Allergener utvikles i to faser.

Fase 1

For det første reagerer immunsystemet ditt på visse stoffer ved å lage antistoffer kalt immunoglobulin E (IgE). Denne delen kalles sensibilisering.

Avhengig av hva slags allergi du har, for eksempel pollen eller mat, er disse antistoffene lokalisert i luftveiene dine – inkludert nese, munn, svelg, luftrør og lunger – mage-tarmkanalen (GI) og huden din.

Fase 2

Hvis du blir utsatt for det allergenet igjen, frigjør kroppen din inflammatoriske stoffer, inkludert det kjemiske histamin. Dette fører til at blodårene utvides, slim dannes, huden klør og luftveisvevet hovner opp.

Denne allergiske reaksjonen er ment å stoppe allergener fra å komme inn og for å bekjempe enhver irritasjon eller infeksjon som kan være forårsaket av allergenene som kommer inn. I hovedsak kan du tenke på allergier som en overreaksjon på disse allergenene.

Fra da av reagerer kroppen din på samme måte når den blir utsatt for det allergenet i fremtiden. For milde luftbårne allergier kan du oppleve symptomer på hovne øyne, tett nese og kløende hals. Og for alvorlige allergier kan du ha elveblest, diaré og pusteproblemer.

Når allergi vanligvis utvikles

De fleste husker at de først fikk allergisymptomer i ung alder – omtrent 1 av 5 barn har en form for allergi eller astma.

Mange mennesker vokser ut av allergiene sine i 20- og 30-årene, ettersom de blir tolerante overfor allergener, spesielt matallergener som melk, egg og korn.

Men det er mulig å utvikle en allergi når som helst i livet. Du kan til og med bli allergisk mot noe du ikke var allergisk mot før.

Det er ikke klart hvorfor noen allergier utvikler seg i voksen alder, spesielt i 20- eller 30-årene.

La oss komme inn på hvordan og hvorfor du kan utvikle en allergi senere i livet, hvordan du kan behandle en ny allergi, og om du kan forvente at en ny allergi eller en eksisterende forsvinner med tiden.

Vanlige voksenallergier

Sesongbetingede allergier

De vanligst utviklede allergiene for voksne er sesongavhengige. Pollen, ragweed og andre planteallergener øker på visse tider av året, vanligvis våren eller høsten.

Kjæledyrallergier

Har du en katte- eller hundevenn? Å bli konstant utsatt for dander, eller hudflak som faller av og blir luftbårne, og kjemikalier fra urin og spytt som kommer på dander kan føre til at du utvikler allergi.

Matallergier

Nesten 11 prosent av voksne i USA har en eller annen form for matallergi, og nesten halvparten av dem rapporterer først å merke symptomer i voksen alder, spesielt for visse typer fisk.

Andre vanlige matallergener hos voksne er peanøtter og trenøtter og frukt- og grønnsakpollen.

Mange barn utvikler matallergi og får ofte mindre og mindre alvorlige symptomer etter hvert som de blir eldre.

Hvorfor skjer dette?

Det er ikke helt klart hvorfor allergier kan utvikle seg i voksen alder.

Forskere mener at en alvorlig allergisk reaksjon i barndommen, selv en enkelt episode med symptomer, kan øke sannsynligheten for å utvikle allergi som voksen når du blir eksponert for det allergenet på nytt på høyere nivåer.

I noen tilfeller er disse lenkene enkle å se og representerer det som er kjent som atopisk marsj. Barn som har matallergier eller hudsykdommer som eksem kan utvikle symptomer på sesongmessige allergier, som nysing, kløe og sår hals når de blir eldre.

Deretter forsvinner symptomene en stund. De kan komme tilbake i 20-, 30- og 40-årene når du blir utsatt for en allergiutløser. Mulige voksenallergiutløsere kan omfatte:

• Allergeneksponering når immunsystemets funksjon er redusert. Dette skjer når du er syk, gravid eller har en tilstand som kompromitterer immunforsvaret ditt.
• Å ha lite eksponering for et allergen som barn. Du har kanskje ikke blitt utsatt for høye nok nivåer til å utløse en reaksjon før i voksen alder.
• Flytte til et nytt hjem eller arbeidsplass med nye allergener. Dette kan inkludere planter og trær som du ikke ble utsatt for før.
• Å ha et kjæledyr for første gang. Forskning tyder på at dette også kan skje etter en lang periode uten kjæledyr.

Kan allergier gå over med tiden?

Det korte svaret er ja.

Selv om du utvikler allergi som voksen, kan du merke at de begynner å blekne igjen når du når 50-årene og utover.

Dette er fordi immunfunksjonen din reduseres når du blir eldre, slik at immunresponsen mot allergener også blir mindre alvorlig.

Noen allergier du har som barn kan også forsvinne når du er tenåring og langt opp i voksen alder, kanskje dukker det opp noen få opptredener gjennom hele livet til de forsvinner permanent.

Behandlinger

Her er noen mulige behandlinger for allergier, enten du har en mild sesongallergi eller en alvorlig mat- eller kontaktallergi:

• Ta antihistaminer. Antihistaminer, som cetirizin (Zyrtec) eller difenhydramin (Benadryl), kan redusere symptomene dine eller holde dem under kontroll. Ta dem før du blir utsatt for et allergen.
• Få en hudstikktest. Denne testen kan hjelpe deg å se hvilke spesifikke allergener som utløser reaksjonene dine. Når du vet hva du er allergisk mot, kan du prøve å unngå det allergenet eller redusere eksponeringen så mye som mulig.
• Vurder å få allergisprøyter (immunterapi). Skuddene kan gradvis bygge opp immuniteten din mot allergitriggerne dine i løpet av få år med vanlige skudd.
• Hold en epinefrin auto-injektor (EpiPen) i nærheten. Å ha en EpiPen er viktig i tilfelle du ved et uhell blir utsatt for en allergiutløser, som kan resultere i lavt blodtrykk og halshevelse/luftveiskonstriksjon som gjør det vanskelig eller umulig å puste (anafylaksi).
• Fortell folk rundt deg om allergiene dine. Hvis symptomene dine kan være alvorlige eller livstruende, vil de vite hvordan de skal behandle deg hvis du har en allergisk reaksjon.

Når du skal oppsøke lege

Noen allergisymptomer er milde og kan behandles med redusert eksponering for allergenet eller ved å ta medisiner.

Men noen symptomer er alvorlige nok til å forstyrre livet ditt, eller til og med livstruende.

Søk akutt medisinsk hjelp, eller få noen rundt deg til å få hjelp hvis du merker noen av følgende symptomer:

• føler seg unormalt svimmel
• unormal hevelse i tungen eller halsen
• utslett eller elveblest over hele kroppen
• magekramper
• kaster opp
• diaré
• føler seg forvirret eller desorientert
• feber

• anafylaksi (halsen som hovner opp og lukker seg, hvesing, lavt blodtrykk)

• anfall
• tap av bevissthet

Bunnlinjen

Du kan utvikle allergier når som helst i løpet av livet.

Noen kan være milde og avhenge av sesongvariasjoner i hvor mye av det allergenet som er i luften. Andre kan være alvorlige eller livstruende.

Se legen din hvis du begynner å legge merke til nye allergisymptomer, slik at du kan lære hvilke behandlingsalternativer, medisiner eller livsstilsendringer som kan bidra til å redusere symptomene dine eller holde dem under kontroll.