Lipider, steroider og kolesterol: hvordan de er koblet sammen

Hva er lipider?

Lipider er fettlignende stoffer som kroppen din trenger i små mengder. Kjemisk har lipider mange karbon- og hydrogenatomer. Tilstedeværelsen av disse gjør et lipid upolar. Dette betyr at den ikke har en elektrisk ladning i noen ende. Lipider løses ikke opp i vann. De tjener som en viktig energikilde for kroppen.

Forskere deler lipider inn i flere kategorier som deretter har ytterligere inndelinger. For eksempel er det fettsyrer, glyserider og ikke-glyseridlipider. Steroider hører til i gruppen av ikke-glyseridlipider sammen med:

• lipoproteiner
• sfingolipider
• vokser

Den neste delen vil videre undersøke viktigheten og den kjemiske sammensetningen av steroider som kolesterol i kroppen din.

Hva er steroider?

Forskere klassifiserer steroider etter deres kjemiske struktur. Steroidenes kjemiske sammensetning inkluderer et ringsystem. Dette inkluderer tre cykloheksaner og en cyklopentan.

I tillegg til disse grunnleggende komponentene, vil et steroid ha andre funksjonelle grupper knyttet. Disse molekylære komponentene forårsaker at en forbindelse er kolesterol, mens en annen kan være kortison. I kroppen din kommer alle steroidhormoner opprinnelig fra kolesterol.

Flere forskjellige steroidtyper finnes i kroppen eller kan lages i et laboratorium. Eksempler inkluderer:

• aldosteron
• anabole steroider
• P-piller
• kortison
• kjønnshormoner, som testosteron og østrogen

Kolesterol er også naturlig tilstede i mange matvarer. Eksempler inkluderer meieriprodukter, kjøtt og egg. Noen oljer som brukes i matlaging kan også stimulere leveren til å lage ekstra kolesterol. Disse oljene inkluderer palme-, palmekjerne- og kokosolje. Av denne grunn anbefaler leger ofte å bruke disse oljene sparsomt i matlaging.

Hva er steroler?

Steroler er en undergruppe av steroider som kolesterol tilhører. Steroler er viktige ikke bare for mennesker, men også for planter. For eksempel har planter også kolesterol. Kolesterolet i planter brukes til å utgjøre cellemembranen. Leger kaller steroler i planter for fytosteroler. Steroler som finnes i dyr er zoosteroler.

Noen typer plantesteroler kan senke kolesterolet, spesielt hos personer som har høye kolesterolnivåer. For eksempel er plantesteroler naturlig tilstede i:

• helkorn
• frukt
• grønnsaker
• nøtter og frø
• belgfrukter

Dette er alle sunne matvarer som leger vanligvis anbefaler å spise for god helse.

I tillegg til å være rik på næringsstoffer og lavere i kalorier, inneholder disse matvarene steroler som kan forhindre absorpsjon av kolesterol i fordøyelseskanalen. Som et resultat eliminerer kroppen dem via avføringen. Noen matvareprodusenter legger til og med plantesteroler til mat som appelsinjuice, margarin og frokostblandinger for å hjelpe folk med å senke kolesterolet.

Hvorfor er kolesterol viktig?

Kolesterol er et svært viktig steroid for kroppen. Det dannes i leveren, hjernevevet, blodet og nervevevet. Det er en forløper for visse hormoner, for eksempel testosteron. Dette betyr at kroppen trenger kolesterol for å lage disse hormonene.

Kolesterol er også en viktig komponent i gallesaltene. Disse hjelper til med å bryte ned diettfett. Kolesterol er i alle cellemembraner. Cellemembraner gir struktur i kroppen din og beskytter innsiden av cellen.

Leger klassifiserer kolesterol i low-density lipoprotein (LDL) og high-density lipoprotein (HDL). Leger kaller ofte HDL-kolesterol for den «gode» typen kolesterol, fordi det sirkulerer i blodet og fjerner overflødig, uønsket kolesterol.

LDL-kolesterol er typen som kan føre til opphopning i kroppens arterier. Over tid kan disse avleiringene stivne. Dette begrenser strømmen av blod gjennom karene. Resultatet er en tilstand kjent som aterosklerose. Det kan forårsake tilstander som høyt blodtrykk, hjertesykdom og hjerneslag.

En lege kan utføre en blodprøve kjent som et lipidpanel for å avgjøre om kolesterolnivået i blodet er for høyt eller om du kan være i fare for åreforkalkning. En lege kan gjennomgå resultatene av kolesteroltesten din og sammenligne den med personer på din alder.

Oversikt over sunne kolesterolnivåer i blodet

Kolesterolnivået måles i milligram per desiliter blod (md/dL). Her er en oversikt over sunne kolesterolnivåer etter alder og kjønn:

Konklusjon

Mens kolesterol ofte får et dårlig rykte for å være skadelig, er dette ikke alltid tilfelle. Kolesterol kan være det mest tallrike steroidet i kroppen din. Kroppen trenger kolesterol for å fungere.

For mye kolesterol via diettfett kan føre til skadelige bivirkninger, inkludert hjertesykdom. Spør legen din om, eller hvor ofte, du bør få sjekket kolesterolet ditt.