Merkelcellekarsinom: symptomer og behandling

Oversikt

Merkelcellekarsinom er en sjelden type hudkreft som vanligvis vises som en kjøttfarget eller blårød knute, ofte i ansiktet, hodet eller nakken. Merkelcellekarsinom kalles også nevroendokrin karsinom i huden.

Merkelcellekarsinom utvikler seg ofte hos eldre mennesker. Langvarig soleksponering eller et svakt immunsystem kan øke risikoen for å utvikle Merkel cellekarsinom.

Merkelcellekarsinom har en tendens til å vokse raskt og spre seg raskt til andre deler av kroppen din. Behandlingsmuligheter for Merkelcellekarsinom avhenger ofte av om kreften har spredt seg utover huden eller ikke.

Symptomer på Merkel cellekarsinom

Det første tegn på Merkel cellekarsinom er vanligvis en raskt voksende, smertefri knute (svulst) på huden din. Knuten kan være hudfarget eller kan vises i nyanser av rødt, blått eller lilla. De fleste Merkel cellekarsinomer vises i ansiktet, hodet eller nakken, men de kan utvikles hvor som helst på kroppen din, selv på områder som ikke er utsatt for sollys.

Når trenger du å oppsøke lege?

Hvis du merker en føflekk, fregne eller støt som endrer seg i størrelse, form eller farge, vokser raskt eller blør lett etter mindre traumer, for eksempel å vaske huden eller barbere deg, må du avtale med legen din.

Hva forårsaker Merkel cellekarsinom?

Det er ikke klart hva som forårsaker Merkel cellekarsinom. Merkelcellekarsinom begynner i Merkel-cellene. Merkelceller finnes ved bunnen av det ytterste laget av huden din (epidermis). Merkelceller er koblet til nerveender i huden som er ansvarlige for berøringssansen.

Forskere oppdaget nylig at et vanlig virus spiller en rolle i å forårsake de fleste tilfeller av Merkel cellekarsinom. Viruset (Merkel celle polyomavirus) lever på huden og forårsaker ingen symptomer. Men hvordan dette viruset forårsaker Merkel cellekarsinom, har ikke vært kjent. Fordi viruset er veldig vanlig og Merkelcellekarsinom er svært sjelden, er det sannsynlig at andre risikofaktorer spiller en rolle i utviklingen av denne kreften.

Risikofaktorer

Disse faktorene kan øke risikoen for Merkel cellekarsinom:

• Overdreven eksponering for naturlig eller kunstig sollys. Å bli utsatt for ultrafiolett lys, for eksempel lyset som kommer fra solen eller fra solsenger, øker risikoen for Merkel-cellekarsinom. Flertallet av Merkel cellekarsinomer vises på hudoverflater som ofte utsettes for sol.
• Et svekket immunforsvar. Mennesker med svekket immunforsvar – inkludert de med HIV-infeksjon, de som tar medisiner som undertrykker immunresponsen eller de med kroniske leukemier – er mer sannsynlig å utvikle Merkel-cellekarsinom.
• Historien om andre hudkreftformer. Merkelcellekarsinom er assosiert med utvikling av andre hudkreftformer, for eksempel basalcellekreft eller plateepitelkreft.
• Eldre alder. Risikoen din for Merkel cellekarsinom øker når du blir eldre. Denne kreften er vanligst hos mennesker eldre enn 50 år, selv om den kan forekomme i alle aldre.
• Lys hudfarge. Merkelcellekarsinom oppstår vanligvis hos personer som har lys hud. Det er mye mer sannsynlig at hvite blir rammet av denne hudkreft enn svarte.

Komplikasjoner av Merkel cellekarsinom

Kreft som sprer seg til andre deler av kroppen

Selv med behandling sprer Merkel-cellekreft ofte (metastaserer) utover huden. Merkelcellekarsinom har en tendens til å reise først til nærliggende lymfeknuter. Senere kan det spre seg til hjernen, bein, lever eller lunger, der det kan forstyrre funksjonen til disse organene. Kreft som har metastasert er vanskeligere å behandle og kan være dødelig.

Forebygging av Merkel cellekarsinom

Selv om det ikke er bevist at eksponering for sollys forårsaker Merkel cellekarsinom, anses det som en risikofaktor for denne kreften. Å redusere soleksponeringen kan redusere risikoen for hudkreft. Du burde:

• Unngå solen i peak timer. Unngå soleksponering så mye som mulig i de sterkeste soltimene på dagen – vanligvis fra 10 til 16 Flytt utendørsaktivitetene dine til en tid tidligere om morgenen eller senere på dagen.
• Skjerm hud og øyne. Bruk en bredbrun hatt, tett vevde klær og solbriller med beskyttelse mot ultrafiolett lys.
• Påfør solkrem rikelig og ofte. Bruk en bredspektret solkrem med SPF på minst 30, selv på overskyede dager. Påfør solkrem sjenerøst, og påfør den annenhver time – eller oftere hvis du svømmer eller svetter.
• Se etter endringer. Hvis du merker en føflekk, fregne eller støt som endrer seg i størrelse, form eller farge, snakk med legen din. De fleste hudknuter blir aldri kreft, men å fange kreft i sine tidlige stadier øker sjansene for at behandlingen vil lykkes.

Diagnose av Merkel cellekarsinom

Tester og prosedyrer som brukes til å diagnostisere Merkel cellekarsinom inkluderer:

• Fysisk eksamen. Legen din vil undersøke huden din for uvanlige føflekker, fregner, pigmenterte flekker og andre vekster.
• Fjerner en prøve av mistenkelig hud. Under en prosedyre som kalles hudbiopsi, fjerner legen din svulsten eller en prøve av svulsten fra huden din. Prøven blir analysert i et laboratorium for å lete etter tegn på kreft.

Identifiser omfanget av kreften

Legen din kan bruke følgende tester for å avgjøre om kreften har spredt seg utenfor huden din:

• Sentinel node biopsi. Sentinel node biopsi er en prosedyre for å avgjøre om kreft har spredt seg til lymfeknuter. Denne prosedyren innebærer å injisere et fargestoff i nærheten av kreften. Fargestoffet flyter deretter gjennom lymfesystemet til lymfeknuter.

  De første lymfeknuter som mottar fargestoffet kalles sentinelknuter. Legen din fjerner disse lymfeknuter og ser etter kreftceller under et mikroskop.

• Imaging tester. Legen din kan anbefale røntgen av brystet og en CT-skanning av brystet og magen for å avgjøre om kreften har spredt seg til andre organer.

  Legen din kan også vurdere andre bildebehandlingstester, som en PET-skanning (positron emission tomography) eller en oktreotidskanning – en test som bruker en injeksjon av et radioaktivt sporstoff for å kontrollere spredningen av kreftceller.

Behandling av Merkel cellekarsinom

Behandlinger for Merkel cellekarsinom kan omfatte:

• Kirurgi. Under operasjonen fjerner legen din svulsten sammen med en grense av normal hud som omgir svulsten. Hvis det er bevis for at kreften har spredt seg til lymfeknuter i hudtumorområdet, fjernes disse lymfeknuter (lymfeknute-disseksjon).

  Kirurgen bruker oftest en skalpell for å kutte kreften. I noen tilfeller kan legen din bruke en prosedyre som kalles Mohs-kirurgi.

  Under Mohs-kirurgi fjernes tynne vevslag metodisk og analyseres under et mikroskop for å se om de inneholder kreftceller. Hvis kreft blir funnet, gjentas den kirurgiske prosessen til kreftceller ikke lenger er synlige i vevet. Denne typen operasjoner tar ut mindre normalt vev – og reduserer dermed arrdannelse – men sørger for en tumorfri hudgrense.

• Strålebehandling. Strålebehandling innebærer å rette høyenergistråler, som røntgen og protoner, mot kreftceller. Under strålebehandling er du plassert på et bord og en stor maskin beveger seg rundt deg, og styrer bjelkene til presise punkter på kroppen din.

  Strålebehandling brukes noen ganger etter operasjonen for å ødelegge kreftceller som er igjen etter at svulsten er fjernet.

  Stråling kan også brukes som eneste behandling hos personer som velger å ikke gjennomgå kirurgi. Stråling kan også brukes til å behandle områder der kreften har spredt seg.

• Immunterapi. I immunterapi brukes medisiner for å hjelpe immunforsvaret ditt med å bekjempe kreft. Ofte brukes immunterapi til å behandle Merkel cellekarsinom som har spredt seg til andre områder av kroppen din.
• Cellegift. Kjemoterapi bruker medisiner for å drepe kreftcellene. Kjemoterapi medisiner kan administreres gjennom en blodåre i armen eller tas som en pille eller begge deler.

  Kjemoterapi brukes ikke ofte, men legen din kan anbefale det hvis Merkel-cellekarsinom har spredt seg til lymfeknuter eller andre organer i kroppen din, eller hvis det har kommet tilbake til tross for behandling.

Skal oppsøke lege

Hvis du har en føflekk, fregne eller støt på huden din som gjelder deg, bør du avtale time med legen din. Hvis legen din mistenker at du kan ha hudkreft, vil du bli henvist til en hudspesialist (hudlege).

Fordi avtaler kan være korte, og fordi det ofte er mye å diskutere, bør du forberede deg godt på det. Her er litt informasjon som hjelper deg med å gjøre deg klar, og hva legen din kan spørre om.

Hva du kan gjøre

• Noter eventuelle symptomer du opplever, selv om disse symptomene ikke henger sammen med grunnen til at du har planlagt avtalen.
• Noter personlig personlig informasjon, inkludert ting som nylige livsendringer eller store påkjenninger.
• Liste opp alle stoffene, vitaminer eller kosttilskudd du tar eller har tatt nylig.
• Vurder å ta med deg et familiemedlem eller en venn. Noen ganger kan det være vanskelig å huske all informasjonen som ble gitt under en avtale. Noen som følger deg, husker kanskje noe du savnet eller glemte.
• Skriv ned en liste med spørsmål å spørre legen din.

Tiden din med legen din er begrenset, så å lage en liste med spørsmål kan hjelpe deg med å få mest mulig ut av tiden din sammen. Skriv opp spørsmålene dine fra det viktigste til det minst viktige i tilfelle tiden går ut. For Merkel cellekarsinom, noen grunnleggende spørsmål å stille legen din inkluderer:

• Hva forårsaker sannsynligvis symptomene eller tilstanden min?
• Er det andre mulige årsaker til symptomene eller sykdommen min?
• Hva slags diagnostiske tester trenger jeg? Hvordan utføres disse testene?
• Hva er mine behandlingsalternativer?
• Hvordan vil du sjekke svaret mitt på behandlingen?
• Hvor sannsynlig er sykdommen min igjen? Hvilke behandlingsalternativer vil være tilgjengelige i så fall?
• Hvilke oppfølgingstester må jeg overvåke for gjentakelse?
• Jeg har andre helsemessige forhold. Hvordan kan jeg best håndtere dem sammen?
• Er det noen begrensninger jeg må følge?
• Bør jeg oppsøke en spesialist? Hva koster det, og vil forsikringen min dekke det?

I tillegg til spørsmålene du har forberedt på å stille legen din, ikke nøl med å stille spørsmål under avtalen din.

Hva legen din kan spørre om

Legen din vil sannsynligvis stille deg en rekke spørsmål. Å være klar til å svare på dem kan reservere tid til å gå over poeng du vil bruke mer tid på. Legen din kan spørre:

• Når la du merke til symptomene dine først?
• Hvordan har symptomene dine endret seg over tid?
• Ser det ut til å forbedre symptomene dine?
• Har du brukt mye tid i solen, eller har du brukt solsenger?
• Har du en historie med andre hudsykdommer, som hudkreft eller psoriasis? Hvilke behandlinger har du fått for disse sykdommene?
• Har du fått diagnosen immunforsvar? I så fall hvilke behandlinger har du fått?
• Har du blitt diagnostisert eller behandlet for andre helsemessige forhold?