Silikose

Hva forårsaker silikose?

Ethvert nivå av silikaeksponering kan resultere i silikose. Det er tre typer silikose:

• akutt
• akselerert
• kronisk

Akutt silikose dannes noen uker eller måneder etter høye nivåer av silikaeksponering. Denne tilstanden utvikler seg raskt.

Akselerert silikose kommer fem til 10 år etter eksponering.

Kronisk silikose oppstår 10 år eller mer etter silikaeksponering. Selv lave eksponeringsnivåer kan forårsake kronisk silikose.

Silikastøvpartikler fungerer som små blader på lungene. Disse partiklene skaper små kutt som kan arr på lungevevet ved innånding gjennom nesen eller munnen. Arre lunger åpner og lukker ikke også, noe som gjør pusten vanskeligere.

Det amerikanske sikkerhetsdepartementet kaller silika et «kreftfremkallende». Dette betyr at silika kan forårsake kreft, inkludert lungekreft.

Hvem er i faresonen for silikose?

Fabrikk-, gruve- og murarbeidere har størst risiko for silikose fordi de håndterer silika i arbeidet sitt. Personer som jobber i følgende bransjer har størst risiko:

• asfaltproduksjon
• betongproduksjon
• knusing eller boring av stein og betong
• rivningsarbeid
• glass produksjon
• murverk
• gruvedrift
• steinbrudd
• sandblåsing
• tunneling

Arbeidstakere i høyrisikobransjer og deres arbeidsgivere må ta skritt for å beskytte mot silikaeksponering.

Hva er symptomene på silikose?

Silikose er en progressiv tilstand, noe som betyr at den blir verre over tid. Symptomer kan starte som en intens hoste, kortpustethet eller svakhet. Andre mulige symptomer inkluderer:

• brystsmerter
• feber
• nattesvette
• vekttap
• respirasjonssvikt

Å ha silikose øker risikoen for luftveisinfeksjoner, inkludert tuberkulose.

Hvordan diagnostiseres silikose?

Du bør søke lege hvis du mistenker at du har silikose. Legen din vil stille spørsmål om når eller hvordan du kan ha blitt eksponert for silika. De kan teste lungefunksjonen din med lungefunksjonstester.

En røntgen av thorax kan teste for arrvev du måtte ha. Silica arr vises på røntgenstråler som små, hvite flekker.

En bronkoskopi kan også utføres. Denne prosedyren innebærer å føre et tynt, fleksibelt rør ned i halsen. Et kamera festet til røret lar legen se lungevevet ditt. Vevs- og væskeprøver kan også tas under en bronkoskopi.

Hvordan behandles silikose?

Silikose har ikke en spesifikk medisinsk behandling. Målet med behandlingen vil være å redusere symptomene dine. Hostemedisin kan hjelpe mot hostesymptomer og antibiotika kan hjelpe til med å behandle luftveisinfeksjoner. Inhalatorer kan brukes til å åpne opp luftveiene. Noen pasienter bruker oksygenmasker for å øke mengden oksygen i blodet.

Du bør unngå ytterligere silikaeksponering hvis du har silikose. Du bør også slutte å røyke, siden røyking skader lungevevet.

Personer med silikose har økt risiko for tuberkulose (TB). Du bør testes regelmessig for tuberkulose hvis du har silikose. En lege kan foreskrive medisiner for å behandle tuberkulose.

Pasienter med alvorlig silikose kan trenge en lungetransplantasjon.

Hva er de langsiktige utsiktene for silikose?

Silikose har blitt mindre vanlig over tid takket være forbedrede arbeidssikkerhetstiltak. Imidlertid kan silikose fortsatt forekomme, og det finnes ingen kur for det for tiden. Mer enn 100 mennesker dør av silikose hvert år, ifølge American Lung Association.

Dine langsiktige utsikter avhenger av alvorlighetsgraden av tilstanden din. Intens lungearrdannelse kan utvikles ved både akselerert og kronisk silikose. Arrdannelse ødelegger sunt lungevev, og reduserer mengden oksygen lungene kan overføre til blodet.

Forebygging av silikose

Arbeidere kan bruke spesielle masker kalt åndedrettsvern for å unngå å inhalere silika. Disse maskene kan være merket for bruk med «slipende blåsing».

Vannspray og våtskjæringsmetoder reduserer risikoen for silikaeksponering. Arbeidsplasser bør oppfylle standarder for Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Dette inkluderer riktig ventilasjon. Arbeidsgivere kan overvåke luftkvaliteten på arbeidsplassene for å sikre at det ikke er overflødig silika i luften. Arbeidsgivere skal rapportere alle diagnostiserte tilfeller av silikose.

Arbeidere bør spise, drikke og røyke vekk fra støv som kan inneholde silika. De bør også vaske hendene før de gjør noen av disse aktivitetene for å rense hendene for støv.