Slik er det å leve uten luktesansen

Hva forårsaker tap av lukt?

Anosmi kan være midlertidig eller permanent. Vanlige årsaker inkluderer:

• allergier
• forkjølelse eller influensa
• bihulebetennelse
• kronisk overbelastning

Andre forhold som kan påvirke luktesansen din er:

• nesepassasjehindringer, som polypper
• aldring
• Parkinsons sykdom
• Alzheimers sykdom
• diabetes
• hjerneaneurisme
• kjemisk eksponering

• stråling eller kjemoterapi

• multippel sklerose
• traumatiske hjerneskader eller hjernekirurgi
• visse genetiske forhold, som Klinefelters syndrom eller Kallmanns syndrom

Noen medisiner eller ernæringsmessige mangler kan også påvirke hvor godt du lukter.

Liv uten lukt

Larry Lanouette mistet luktesansen midlertidig på grunn av effekten av kjemoterapi. Anosmia endret hans smakssans og evnen til å nyte å spise betydelig. Han prøvde å trekke på hukommelsen for å gjøre det hyggeligere å spise.

«Når jeg spiste mat, husket jeg hvordan det skulle smake, men det var en total illusjon,» sa han. «Å spise ble noe jeg måtte gjøre fordi jeg trengte det, ikke fordi det var en hyggelig opplevelse.»

Larrys valgte mat under kreftkampen var fersken på boks. «Jeg ønsket å nyte duften deres, men klarte det ikke,» husker han. «Jeg ville fremkalle minner om min bestemors ferskenskomaker, slik at jeg kunne nyte opplevelsen.»

Da han en gang ble spurt om hva han vil spise til middag, svarte Larry: «Det spiller ingen rolle. Du kan putte hva som helst i en panne og steke det opp, og jeg vet ikke forskjellen.»

Det var umulig å lukte på en kartong med melk eller rester for å se om de har blitt bortskjemt. Larry måtte få noen til å gjøre det for ham.

Å spise var ikke det eneste som ble påvirket av Larrys tap av evnen til å lukte. Han sa at det å ikke kunne lukte utendørs var noe av det han savnet mest. Han husker at han forlot sykehuset etter et lengre opphold, i påvente av å lukte frisk luft og blomster. «Jeg kunne ikke lukte noe,» avslører han. «Jeg kunne bare føle solen i ansiktet mitt.»

Intimiteten ble også påvirket. «Å ikke kunne lukte en kvinnes parfyme, hår eller duft gjorde intimiteten blid,» sa han.

Ifølge Larry får du til å føle at du mister kontrollen hvis du mister luktesansen. «Du mister den enkle komforten med å finne det du leter etter,» forklarte han.

Heldigvis var Larrys anosmi midlertidig. Det kom gradvis tilbake etter hvert som kreftmedisinene tok av. Han tar ikke lenger lukting for gitt og føler luktesansen er forsterket. «Jeg nyter alle de individuelle smakene og luktene i maten nå.»

Komplikasjoner av anosmi

Ti ting du kan oppleve hvis du mister luktesansen:

1. manglende evne til å smake på mat, noe som kan føre til å spise for mye eller for lite
2. manglende evne til å lukte bortskjemt mat, noe som kan føre til matforgiftning
3. økt fare ved brann dersom du ikke kan lukte røyk
4. miste evnen til å huske luktrelaterte minner
5. tap av intimitet på grunn av manglende evne til å lukte parfyme eller feromoner
6. miste evnen til å oppdage kjemikalier eller andre farlige lukter i hjemmet ditt
7. mangel på empati fra familie, venner eller leger
8. manglende evne til å oppdage kroppslukt
9. humørsykdommer som depresjon

10. mangel på interesse for sosiale situasjoner, som kan inkludere å være ute av stand til å nyte maten på en sosial sammenkomst

Mestring av anosmi

Å miste luktesansen er traumatisk, men det er håp. I følge New York Otolaryngology Group kan halvparten av alle anosmitilfeller behandles og reverseres med ikke-kirurgiske terapier. Symptomer og effekter av tap av luktesans kan reduseres i de fleste andre tilfeller med mestringsstrategier.