Omtrent
Å takle en brystkreftdiagnose og behandling kan være utfordrende. Å nå ut til andre for støtte og utvikle strategier for å håndtere vanskelige dager med brystkreft er viktig.
Vi snakket med brystkreftoverlevende Epiphany Wallner-Haas for å finne ut hvilke ressurser og strategier hun har funnet mest nyttige for å håndtere vanskelige dager med brystkreft.
Dette intervjuet er redigert for korthet, lengde og klarhet.
Hvilke strategier har du funnet nyttige for å takle utfordringene med en brystkreftdiagnose og behandling?
Kreft kan være vanskelig i alle aspekter av livet ditt. Det kan være vanskelig fysisk, mentalt, åndelig, til og med økonomisk.
Og det er viktig å finne noe som kan hjelpe deg på hvert av disse områdene.
Etter å ha fått diagnosen min begynte jeg umiddelbart å lære om kreft, helse og velvære og det medisinske systemet. Jeg er organisert, og på alle måter jeg kan bekjempe ting, vil jeg gjøre det. Ja, jeg går den medisinske veien, men jeg skal også se på de mentale aspektene.
En av de første tingene jeg gjorde var å bli med i Breastcancer.orgs fellesskap. Jeg har vært en del av deres lokalsamfunn i over et år, spesielt deres Zoom-støttegruppe. Det har vært helt fenomenalt.
Jeg lærte så mye av kvinnene som var foran meg i behandlingssyklusen. De fortalte meg: «Du vil gå gjennom en syklus der du vil føle deg veldig dårlig den første uken etter at du har fått infusjonen. Da vil du føle deg OK den andre uken. Du vil føle deg nesten som før den tredje uken. Deretter vil de gi deg en ny infusjon. Du vil gjøre den syklusen fire, seks eller åtte ganger.»
Jeg endte opp med å gjøre 6 runder med cellegiftinfusjoner og fikk deretter en mastektomi. Etter mastektomi gjorde jeg 25 runder med stråling, deretter 10 runder til med en ny cellegift.
Jeg begynte å innse at det var kvinner i støttegruppen som var i samme behandlingsfase som meg, og det var nesten som om de var der sammen med meg.
Jeg husker da jeg forberedte meg på stråling. Teknikerne sa hele tiden: «OK, noen vil fortelle deg hvordan det kommer til å gå.» Men min første stråleøkt kom. Jeg lå i maskinen. De posisjonerte meg, og så dro de bare. Jeg begynte å få et panikkanfall. Jeg var redd og opprørt fordi de fortalte meg at noen skulle forklare hvordan strålingen ville gå – og ingen gjorde det.
Så selvfølgelig klaget jeg på det til mine damer på forumet. Så skjønte jeg at en av dem også gjennomgikk stråling. Neste gang jeg gikk inn for stråling og begynte å få den paniske følelsen, husket jeg at vennen min også gikk gjennom dette. Og hvis hun kan gjøre dette, så kan jeg også.
Det gjorde en verden til forskjell fordi det fikk meg til å føle at jeg ikke var alene.
Hva har du funnet nyttig for å håndtere spesielt vanskelige dager?
Det som virkelig har hjulpet meg på dårlige dager er søvn.
Drikk også vann. Det hjelper å få de dårlige tingene ut av systemet raskere.
Jeg vet at folk er sånn: «Å, de vil sannsynligvis ha mat. Vi burde gi dem lasagne eller noe.» Men jeg ville ikke ha mat da jeg fikk cellegift. Jeg ville ha te, elektrolyttdrikker og smoothies.
Jeg har laget en nesten minileilighet på rommet mitt. Hovedsoverommet vårt har eget bad. Jeg satte en filtrert vanndispenser, et minikjøleskap og en mikrobølgeovn på soverommet mitt. Jeg levde i den kokongen på mine dårlige dager.
Da jeg kjente de fysiske bivirkningene av en behandlingssyklus, husket jeg noe en av vennene mine sa til meg: «Alt er en fase.» De harde delene er en fase, og de gode delene er en fase. Det hjalp meg gjennom de fysisk tunge tidene. Når magen min hadde den «kjekke» følelsen, var det bare en fase. Neste uke ville det være OK, og det ville gradvis bli bedre.
Men det fasemottoet hjelper meg ikke mentalt når tankene mine er «Å, kreften sprer seg» eller «Å, jeg kommer ikke til å klare det; dette fungerer ikke.» I stedet bruker jeg en strategi jeg har lært av støttegruppen min. Hvis jeg føler at kreftcellene flyter rundt og går til andre steder, tenker jeg: «OK, kropp! Hvite blodceller, gå og angrip kreftceller.» Jeg tenker på det på det mobilnivået.
Den andre tingen som var betryggende var å lære om fremskritt innen brystkreftbehandlingsteknologi. Hver gang jeg snur meg, hører jeg om nye behandlingsfremskritt.
Hvordan kan venner og familie støtte en kjær med brystkreft?
Alle er forskjellige. Noen mennesker ønsker å være alene, mens andre ønsker å være omgitt av sine kjære. For meg ville jeg ha folk rundt for visse ting.
Det hjalp for noen å være der på infusjonsdagene mine. Det var betryggende å vite at jeg ikke var alene. Disse infusjonsdagene var også lange anstrengelser, så det hjalp meg å fordrive tiden og fange opp eller se en film sammen på iPaden min. Det hjalp meg å erkjenne at selv om jeg var midt i kreftbehandlingen, stoppet ikke livet.
Dessuten var det ikke alltid de samme menneskene. For min første infusjon var mannen min der. Jeg hadde min mor, venner og stemor. Det var en fin runde. Det føltes som om jeg aldri var alene om dette, som om jeg hadde folk bak meg som kjempet med meg.
Epiphany Wallner-Haas er en 36 år gammel brystkreftoverlever som bor sammen med sin kjære ektemann og 3 år gamle sønn i Chicago, Illinois. Hun jobber som IT-konsulent, driver program- og prosjektledelse. Hun la først merke til endringer i brystet i februar 2022 og fikk diagnosen stadium 3B brystkreft. Hun har mottatt en kombinasjon av brystkreftbehandlinger, inkludert kirurgi, strålebehandling og flere typer medisiner.
Discussion about this post