Symptomer og årsak til ulcerøs kolitt

Hva er ulcerøs kolitt?

Ulcerøs kolitt er en inflammatorisk tarmsykdom (IBD) som forårsaker betennelse og sår (sår) i fordøyelseskanalen. Ulcerøs kolitt påvirker den innerste foringen av tykktarmen og endetarmen. Symptomer utvikler seg vanligvis over tid, snarere enn plutselig.

Ulcerøs kolitt kan være svekkende og kan noen ganger føre til livstruende komplikasjoner. Selv om det ikke finnes noen kur mot denne sykdommen, kan behandling i stor grad redusere tegn og symptomer på sykdommen og føre til langvarig remisjon.

Ulcerøs kolitt symptomer

Ulcerøs kolitt symptomer kan variere, avhengig av alvorlighetsgraden av betennelse og hvor det oppstår. Tegn og symptomer kan omfatte:

• Diaré, ofte med blod eller pus
• Magesmerter og kramper
• Rektal smerte
• Rektal blødning – passerer liten mengde blod med avføring
• Det haster med å gjøre avføring
• Manglende evne til å gjøre avføring til tross for haster
• Vekttap
• Utmattelse
• Feber
• Hos barn, manglende vekst

De fleste med ulcerøs kolitt har milde til moderate symptomer. Forløpet av ulcerøs kolitt kan variere, og noen mennesker har lange perioder med remisjon.

Typer av ulcerøs kolitt

Leger klassifiserer ofte ulcerøs kolitt i henhold til plasseringen. Typer av ulcerøs kolitt inkluderer:

• Ulcerøs proktitt. Betennelse er begrenset til området nærmest anus (endetarm), og endetarmsblødning kan være det eneste tegn på sykdommen.
• Proctosigmoiditt. Betennelse involverer endetarmen og sigmoid kolon – den nedre enden av tykktarmen. Tegn og symptomer inkluderer blodig diaré, magekramper og smerter, og manglende evne til å bevege tarmene til tross for trang til å gjøre det (tenesmus).
• Venstresidig kolitt. Betennelse strekker seg fra endetarmen opp gjennom sigmoid og synkende kolon. Tegn og symptomer inkluderer blodig diaré, magekramper og smerter på venstre side, og haster med å gjøre avføring.
• Pankolitt. Denne typen påvirker ofte hele tykktarmen og forårsaker anfall av blodig diaré som kan være alvorlig, magekramper og smerter, tretthet og betydelig vekttap.

Når trenger du å oppsøke lege?

Du må oppsøke lege hvis du opplever en vedvarende endring i avføringsvanene, eller hvis du har tegn og symptomer som:

• Magesmerter
• Blod i avføringen
• Pågående diaré som ikke reagerer på reseptfrie medisiner
• Diaré som vekker deg fra søvn
• Uforklarlig feber som varer mer enn en dag eller to

Selv om ulcerøs kolitt vanligvis ikke er dødelig, er det en alvorlig sykdom som i noen tilfeller kan forårsake livstruende komplikasjoner.

Årsaker til ulcerøs kolitt

Den eksakte årsaken til ulcerøs kolitt er fortsatt ukjent. Tidligere ble det mistenkt diett og stress, men nå vet leger at disse faktorene kan forverres, men ikke forårsake ulcerøs kolitt.

En mulig årsak er et immunforsvar. Når immunforsvaret prøver å bekjempe et invaderende virus eller en bakterie, får en unormal immunrespons også immunforsvaret til å angripe cellene i fordøyelseskanalen.

Arvelighet ser også ut til å spille en rolle i at ulcerøs kolitt er mer vanlig hos personer som har familiemedlemmer med sykdommen. Imidlertid har de fleste mennesker med ulcerøs kolitt ikke denne familiehistorien.

Risikofaktorer

Ulcerøs kolitt rammer omtrent like mange kvinner og menn. Risikofaktorer kan omfatte:

• Alder. Ulcerøs kolitt begynner vanligvis før fylte 30. Men denne sykdommen kan forekomme i alle aldre, og noen mennesker kan ikke utvikle sykdommen før etter fylte 60 år.
• Familie historie. Du har høyere risiko hvis du har en nær slektning, for eksempel en forelder, søsken eller barn, med sykdommen.

Komplikasjoner fra ulcerøs kolitt

Mulige komplikasjoner av ulcerøs kolitt inkluderer:

• Alvorlig blødning
• Et hull i tykktarmen (perforert tykktarm)
• Alvorlig dehydrering
• Beintap (osteoporose)
• Betennelse i hud, ledd og øyne
• En økt risiko for tykktarmskreft
• Et raskt hevende tykktarm (giftig megakolon)
• Økt risiko for blodpropp i vener og arterier

Diagnose av ulcerøs kolitt

Endoskopiske prosedyrer med vevsbiopsi er den eneste måten å definitivt diagnostisere ulcerøs kolitt. Andre typer tester kan bidra til å utelukke komplikasjoner eller andre former for inflammatorisk tarmsykdom, som Crohns sykdom.

For å bekrefte en diagnose av ulcerøs kolitt, kan du ha en eller flere av følgende tester og prosedyrer:

Lab tester

• Blodprøver. Legen din kan foreslå blodprøver for å kontrollere anemi – en tilstand der det ikke er nok røde blodlegemer til å føre tilstrekkelig oksygen til vevet ditt – eller for å se etter tegn på infeksjon.
• Krakkstudier. Hvite blodlegemer eller visse proteiner i avføringen din kan indikere ulcerøs kolitt. En avføringsprøve kan også bidra til å utelukke andre lidelser, for eksempel infeksjoner forårsaket av bakterier, virus og parasitter.

Endoskopiske prosedyrer

• Koloskopi. Denne undersøkelsen lar legen din se hele tykktarmen ved hjelp av et tynt, fleksibelt, opplyst rør med kamera på enden. Under prosedyren kan legen din også ta små prøver av vev (biopsi) for laboratorieanalyse. En vevsprøve er nødvendig for å stille diagnosen.
• Fleksibel sigmoidoskopi. Legen din bruker et slankt, fleksibelt, opplyst rør for å undersøke endetarmen og sigmoidtarmen – den nedre enden av tykktarmen. Hvis tykktarmen din er sterkt betent, kan legen din utføre denne testen i stedet for en full koloskopi.

Imaging prosedyrer

• Røntgen. Hvis du har alvorlige symptomer, kan legen din bruke en standard røntgen av bukområdet for å utelukke alvorlige komplikasjoner, for eksempel en perforert tykktarm.
• CT skanne. EN CT skanning av underlivet eller bekkenet kan utføres hvis legen din mistenker en komplikasjon fra ulcerøs kolitt. EN CT skanning kan også avsløre hvor mye av tykktarmen som er betent.
• Datastyrt tomografi (CT) enterografi og magnetisk resonans (MR) enterografi. Legen din kan anbefale en av disse ikke-invasive testene hvis legen din vil utelukke betennelse i tynntarmen. Disse testene er mer følsomme for å finne betennelse i tarmen enn konvensjonelle bildebehandlingstester. MR enterografi er et strålingsfritt alternativ.