Temme transgenerasjonsalkoholisme

Er alkoholmisbruk virkelig arvelig?

Onkelen min spøker med at han var edru i 12 år: i alderen 0 til 12.

Noen ganger stjeler jeg denne vitsen, setter meg inn som hovedperson eller bytter onkelen min med faren min. For alle de morsomme og fascinerende egenskapene som går nedover slektstreet mitt, er disposisjon for alkoholisme (nå kalt alkoholmisbruksforstyrrelse) øverst ved bordet. Den stirrer oss ned, samtidig en advarsel om å ikke drikke og en unnskyldning til drikke.

Men er det egentlig en genetisk egenskap?

Det er vanskelig å svare direkte på spørsmålet. Selv om det absolutt er en genetisk komponenttror de fleste eksperter at risikoen for avhengighet kommer ned til en blanding av genetiske og miljømessige faktorer.

For meg spiller det ingen rolle hva som er flettet inn i DNAet mitt. Det var nok å vokse opp, absorbere muntlig familiefolklore om avhengighet og se den utfolde seg i sanntid. Den stirret meg ned – på hver flyplass, på hvert bål, i hver bar og på hver familiemiddag.

Hvis det var rom for mistanke om hvorvidt jeg ble født som en sprit, ble det knust Thanksgiving 2011 da en 15-åring meg ned et tredje glass vin i en slurk, hodet kastet bakover, albuen vippet mot himmelen – til fullstendig avsky for min allerede fulle far.

«Hvorfor ville du gjøre det når du kjenner denne familiens historie,» ropte han mellom slurkene med mangold. Forbannelsen rant unektelig gjennom årene mine, og de elsket å fortelle meg det, spesielt når de var påvirket.

På grunn av dette, i slutten av tenårene, omringet skyldfølelse alle aspekter av festing. Jeg var langt unna å begjære livet til flyplassalkoholikeren og overbevist om at et sunt forhold til alkohol sannsynligvis var umulig.

Hver gang jeg tok en drink, følte jeg at jeg like gjerne kunne grave graven min. Jeg var sikker på at fortellingen om hvem jeg blir og hvordan det hele ender ble skissert for meg – alt jeg trengte å gjøre var å fylle ut detaljene med mitt eget merke av utskeielser.

Hver gang jeg møtte en edru person, klarte jeg ikke å undertrykke fascinasjonen min, mitt oppklarende behov. Jeg la merke til et preg av ro i ansiktet deres som så ut som et feriemål, et sted jeg gjerne vil være og kanskje aldri kommer tilbake.

Imidlertid skjønte jeg snart at det største problemet var hvordan jeg festet meg til familiens historie. Jeg tillot meg aldri å utforske forholdet mitt til alkohol utenfor konteksten av fullstendig katastrofe. I dag drikker jeg fortsatt, noen ganger for mye, men ofte en moderat mengde.

Historien har en tendens til å gjenta seg selv, men med litt selvbevissthet og skadereduksjonstaktikker kan du kanskje passe alkohol inn i livet ditt – selv om du har en grov familiehistorie med stoffet.

Husk: Du er din egen person

Uansett hva fortellingen måtte være, trenger den ikke være en projeksjon av deg. Jo mer familiemedlemmene mine prøvde å overbevise meg om at det bare er ett resultat for meg, desto vanskeligere ble forholdet mitt til alkohol.

Hver slurk blinket jeg 5 år frem til en uønsket visjon av meg selv som kom ned fra en bøyningsmaskin, og skremte på en 2003 Volvo.

Jeg klarte ikke å slippe frykten for at det lå i genene mine å miste kontrollen og belaste alle rundt meg.

Når jeg gjorde et poeng av å minne meg selv på at jeg er min egen person og reglene for forholdet mitt til alkohol ikke trenger å være bestemt av familiefolklore, ble jeg mer tilgivende for meg selv og senket innsatsen.

Husk at en familiehistorie med avhengighet ikke trenger å bety automatisk edruelighet for deg. Jada, det er verdt å huske på familiehistorien. Men bare fordi noen som står deg nær ikke kan passe alkohol i livet sitt, betyr det ikke at du er skjebnebestemt til det samme resultatet.

Kutt ned der du kan

Ikke alle trenger å kutte ned, men det er aldri en dårlig idé å være oppmerksom på drikkevanene dine.

Når jeg kjøpte inn i virkeligheten at jeg kan skrive mine egne regler for drikking, brukte jeg noen taktikker for å redusere skade. Selv om jeg fortsatt noen ganger lar det komme ut av kontroll hvis det er det kvelden krever, prøver jeg å holde meg til visse standarder, slik at jeg ikke tilbringer neste dag i en selvforaktende grop.

Å kutte ned kan se annerledes ut for alle, men jeg gir stor ære til «no shot-regelen». Dette er akkurat hva det høres ut som: ingen skudd.

For deg kan bevisst drikking se ut som å bare drikke i helgene, senke antall enheter per uke eller bare holde seg til én type brennevin i løpet av en natt ute.

Drikkemålet ditt bør være basert på hva som er realistisk for deg, din livsstil og din langsiktige helse. Og i noen tilfeller kan det bety at du ikke drikker i det hele tatt.

Forstå motivasjonen din

Dette kan være åpenbart, men det gjør det ikke mindre viktig. Hvis du begynner å stille spørsmål ved forholdet ditt til alkohol, vurder motivene dine for å drikke.

Drikker du for å klare deg? Drikker du for å være mer sosial? Kommer trangen til å drikke fra et sted for nytelse eller et sted for ondskap eller tristhet?

Behold en drikkedagbok i en uke og noter hvor mye du drakk, hva som tvang deg til å drikke, hvor du var og hvem du var sammen med. Hvis du merker problematiske mønstre med drikking og humøret ditt, bør du også notere deg negative følelser eller handlinger som oppsto mens du drikker.

For eksempel: «Etter min tredje Martini forsøkte jeg å utpresse eksen min.» Dette vil gi deg en bedre ide om omstendighetene der du drikker for mye.

Hvis drikking slutter å være morsomt, er det kanskje på tide med en (midlertidig eller permanent) pause eller et skifte i menneskene du omgir deg med og hvordan du bruker tiden din.

Disse endringene er ofte lettere sagt enn gjort, men å jobbe med en kvalifisert terapeut kan hjelpe deg med å navigere i prosessen.

Alkoholbruksforstyrrelse kan være – men er ikke alltid – en arvelig tilstand til en viss grad.

Selv om det er lurt å huske på din familiehistorie når du overvåker forholdet ditt til alkohol, er du fortsatt, fremfor alt annet, din egen person. Hvis drikking begynner å fylle deg med skyld, skam eller sinne, ta et skritt tilbake og prøv å sette noen grenser for deg selv.

Hvis du synes det er vanskelig å holde deg til disse grensene, fortvil ikke. Mange mennesker trenger litt ekstra hjelp. Her er noen av de mange ressursene som kan tilby støtte:

• Hjelpelinjen for rusmiddelmisbruk og mental helsetjenester, som du kan nå 24/7 på 800-662-HELP (4357).

• Shatterproof, som tilbyr ressurser for å hjelpe deg med å vurdere drikkingen din og finne riktig type behandling om nødvendig.

• Tempest, et digitalt gjenopprettingsprogram. I tillegg til alternativer for betalt medlemskap, tilbyr programmet også et vell av gratis ressurser for de som vurderer et alkoholfritt liv.

Kiki Dy er tekstforfatter, essayist og yogainstruktør. Når hun ikke jobber, forkorter hun sannsynligvis levetiden på en morsom måte. Du kan kontakte henne via Twittersom hun har tenkt å bruke profesjonelt til tross for brukernavnet.