Watchman-enhet og prosedyre for atrieflimmer (AFib)

Et mål med AFib-behandling er å redusere risikoen for alvorlige blodpropp som kan føre til hjerneslag eller andre helsekomplikasjoner. Ofte foreskriver en helsepersonell langvarig bruk av blodfortynnende for å forhindre at det dannes blodpropp.

Hos mange mennesker med AFib foreskriver imidlertid ikke helsepersonell blodfortynnende medisiner. Dette kan skyldes faktorer som:

• blødningsrisiko
• andre bivirkninger av blodfortynnende midler
• ikke tar blodfortynnende som foreskrevet

Watchman-prosedyren er en annen tilnærming til å redusere risikoen for hjerneslag hos personer med AFib. Den bruker et kateter til å plassere en liten, fallskjermformet enhet som sperrer av venstre atrie vedheng (LAA).

LAA er en liten pose plassert i øvre venstre hjertekammer. Det anslås å være kilden til over 90 % av blodpropp som fører til hjerneslag hos personer med AFib. Som sådan kan blokkering av LAA redusere risikoen for hjerneslag betraktelig.

Generelt sett er Watchman-prosedyren et behandlingsalternativ for personer med AFib som ikke kan ta blodfortynnere på lang sikt for å redusere risikoen for hjerneslag.

En av de største bivirkningene av blodfortynnende er blødninger. I mange tilfeller er denne blødningen mindre. Imidlertid kan alvorlige blødningshendelser også forekomme, for eksempel blødninger i hodeskallen eller mage-tarmkanalen.

Legen din vil vurdere risikoen for blødning før du forskriver blodfortynnende midler. De bruker ofte et vurderingsverktøy kalt HAS-BLED-scoresom vurderer mange faktorer, inkludert:

• din alder
• hvis du har en historie med:
  • høyt blodtrykk

  • lever- eller nyresykdom

  • tidligere blødningshendelser
  • forrige slag
• om du bruker andre legemidler som kan øke blødningsrisikoen
• alkoholbruken din hvis det er aktuelt
• hvis du har et ustabilt internasjonalt normalisert forhold (INR), en måling av hvor lang tid det tar blodet ditt å koagulere

Det kan også være andre grunner til at du ikke kan ta blodfortynnende på lang sikt. Noen eksempler inkluderer å være allergisk mot en eller flere blodfortynnende midler eller ta medisiner som kan samhandle med blodfortynnende midler.

Hvis du har høy risiko for blødning eller har en annen situasjon som hindrer deg i å ta blodfortynnende, kan legen din i stedet anbefale Watchman-prosedyren for å redusere risikoen for hjerneslag.

Tidlige kliniske studier, referert til som PROTECT-AF og PREVAIL, fant at Watchman-prosedyren ikke var dårligere enn warfarin, en blodfortynnende middel som brukes for AFib, for å forhindre hjerneslag.

Nyere forskning indikerte at LAA-okklusjonsprosedyrer, som inkluderer Watchman-prosedyren, var ikke dårligere enn direkte orale antikoagulanter (DOAC) for å forhindre alvorlige kardiovaskulære, nevrologiske eller blødningshendelser relatert til AFib. DOAC er en annen type blodfortynnende som brukes for AFib.

Å si at prosedyren er noninferior betyr at den ikke virket dårligere enn blodfortynnende. Dette støtter at Watchman-prosedyren er et alternativ for personer som ikke kan ta blodfortynnende midler som langtidsbehandling.

Ytterligere studier av Watchman-prosedyren i PROTECT-AF- og PREVAIL-studiene fant at prosedyresuksessraten var 94 %. Sammenlignet med ingen behandling, ble slagfrekvensen redusert med henholdsvis 78 % og 69 % i PROTECT-AF- og PREVAIL-studiene.

Som enhver prosedyre eller operasjon, er Watchman-prosedyren forbundet med en rekke risikoer. Noen av de potensielle komplikasjonene ved Watchman-prosedyren inkluderer:

• en reaksjon på anestesi eller på enheten
• infeksjon
• store blødninger

• blodpropp, inkludert de som dannes rundt enheten

• perikardiell effusjon, som er når væske bygges opp rundt hjertet

• slag
• lekkasje eller forskyvning av enheten
• behovet for å gjenta prosedyren

Risikoen for komplikasjoner er generelt sjelden. Noen studier har anslått at komplikasjonsraten for Watchman-prosedyren er 1,9 %. Andre har anslått at det er høyere, bemerker 5,72 %. Komplikasjonsrisiko kan også være høyere hos kvinner enn hos menn.

Legen din vil gå over potensielle komplikasjoner med deg før prosedyren. Sørg alltid for å stille spørsmål som dukker opp.

I tillegg til Watchman-prosedyren og blodfortynnende midler, som begge har som mål å forebygge slag, finnes det andre behandlinger for AFib. Disse inkluderer:

• antiarytmiske legemidler for å styre hjerterytmen

• legemidler som betablokkere eller kalsiumkanalblokkere for å senke hjertefrekvensen
• medisiner for å håndtere andre helsemessige forhold som diabetes og høyt blodtrykk

• livsstilsendringer som:

  • være fysisk aktiv
  • spise et hjertesunt kosthold

  • slutte å røyke hvis du røyker

  • begrense eller unngå alkohol
  • senke stress
  • opprettholde en moderat vekt

• prosedyrer eller operasjoner hvis medisiner og livsstilsendringer ikke er effektive, for eksempel:

  • kardioversjon
  • kateterablasjon
  • Maze-prosedyren

  • implantasjon av pacemaker

Watchman-prosedyren kan bidra til å forhindre hjerneslag hos personer med AFib. Det kan anbefales for personer som ikke kan ta blodfortynnende for å redusere risikoen for hjerneslag.

Å ha Watchman-prosedyren kan effektivt redusere risikoen for hjerneslag hvis du har AFib. Imidlertid er det også forbundet med en rekke potensielle risikoer.

Legen din vil gjøre deg oppmerksom på fordelene og utfordringene ved å få implantert en Watchman-enhet før prosedyren. Sørg for å stille spørsmål eller diskuter eventuelle bekymringer du måtte ha i løpet av denne tiden.