«Det så alltid ut til å sirkle tilbake til meg og en tilsynelatende mangel på viljestyrke.»
Første gang jeg fortalte noen at jeg var psykisk syk, reagerte de med vantro. «Du?» de spurte. «Du virker ikke så syk for meg.»
«Vær forsiktig så du ikke spiller offerkortet,» la de til.
Andre gang jeg fortalte noen at jeg var psykisk syk, gjorde de meg ugyldig.
«Vi blir alle deprimerte noen ganger,» svarte de. «Du må bare klare deg gjennom det.»
Utallige ganger har jeg fått følelsen av at min psykiske lidelse er min feil. Jeg prøvde ikke hardt nok, jeg trengte å endre perspektivet mitt, jeg så ikke på alle alternativene mine, jeg overdrev hvor mye smerte jeg hadde, jeg lette bare etter sympati.
Hvis jeg ikke var mentalt bra, antydet de, var det åpenbart et problem med meg som ikke hadde noe å gjøre med systemene som svikter oss.
Min «unnlatelse» av å leve et funksjonelt og lykkelig liv hadde ingenting å gjøre med de biologiske, psykologiske og sosiologiske faktorene som bidrar til mental helse. I stedet så det alltid ut til å sirkle tilbake til meg og en tilsynelatende mangel på viljestyrke som holdt meg nede.
En stund overbeviste denne typen gassbelysning – fornektelsen av kampene mine som fikk meg til å stille spørsmål ved min egen virkelighet – meg om at min psykiske lidelse ikke var gyldig eller ekte.
Som mange psykisk syke mennesker, var det umulig for meg å komme meg videre i bedring før jeg sluttet å klandre meg selv og begynte å søke etter den rette typen støtte. Men det kan føles umulig å gjøre dette når menneskene rundt deg er overbevist om at du gjør noe galt.
En kultur som rutinemessig stiller spørsmål ved alvorlighetsgraden av sykdommene våre og oppriktigheten i vår innsats – som effektivt gir offeret skylden – hindrer mange av oss fra å få tilgang til omsorgen vi trenger.
Og etter min erfaring er det normen i dette samfunnet.
Jeg ønsker å pakke ut denne kritikken. Realiteten er at de skader ikke bare meg, men de millioner av mennesker som sliter med disse sykdommene hver dag.
Her er fire måter folk med psykiske lidelser får skylden for det de går gjennom – og hva vi kan lære av disse skadelige antakelsene:
1. Forventer at vi skal overvinne våre sykdommer med viljestyrke alene
Jeg husker da min gamle terapeut sa til meg: «Hvis dine psykiske lidelser bare var et holdningsproblem, ville du ikke ha endret det nå?»
Da jeg nølte, la hun til: «Jeg tror ikke du ville fått deg selv til å lide så mye og så mye hvis løsningen var så enkel.»
Og hun hadde rett. Jeg gjorde alt jeg kunne. Mine kamper var ikke på grunn av manglende innsats fra min side. Jeg ville ha gjort hva som helst hvis det betydde at jeg endelig ble bedre.
Folk som ikke har opplevd psykiske lidelser personlig kjøper ofte inn ideen om at hvis du prøver hardt nok, er psykisk sykdom noe du kan overvinne. Med ett penselstrøk blir det avbildet som mangel på viljestyrke og en personlig svikt.
Myter som dette gjør mennesker uløselig fordi de fjerner fokuset fra å skape ressurser for å hjelpe oss, og i stedet legger det fullstendige og totale ansvaret på personen som lider for å få løsninger til å dukke opp fra løse luften.
Men hvis vi på egenhånd kunne lindre lidelsene våre, ville vi ikke allerede ha gjort det? Det er ikke morsomt, og for mange av oss forstyrrer det livene våre på betydelige og til og med uutholdelige måter. Faktisk er psykiske lidelser en ledende årsak til funksjonshemming over hele verden.
Når du legger belastningen på psykisk syke mennesker i stedet for å gå inn for et system som støtter oss, setter du livene våre i fare.
Ikke bare er det mindre sannsynlig at vi søker hjelp hvis vi forventes å klare det alene, men lovgivere vil ikke tenke to ganger på å kutte ned finansieringen hvis det behandles som et holdningsproblem snarere enn et legitimt folkehelseproblem.
Ingen vinner når vi forlater mennesker med psykiske lidelser.
2. Forutsatt at riktig behandling er rask og enkel å få tilgang til
Det tok meg over et tiår fra symptomene mine først dukket opp for å få riktig behandling.
Og det tåler å gjentas: over 10 år.
Min sak er eksepsjonell. De fleste vil bruke år på å søke hjelp for første gang, og mange vil aldri få behandling i det hele tatt.
Dette gapet i omsorg kan forklare de betydelige frafallstallene, sykehusinnleggelser, fengsling og hjemløshet som er en svimlende realitet for mennesker med psykiske lidelser i dette landet.
Det er feilaktig antatt at hvis du sliter med mental helse, kan en god terapeut og en pille eller to lett avhjelpe situasjonen.
Men det er forutsatt:
- stigmaet og kulturelle normer har ikke frarådet deg fra å søke hjelp
- du har geografisk og økonomisk tilgjengelige alternativer
- å behandle nevrodivergens som en sykdom er et rammeverk som tjener deg ELLER alternativer som resonerer med deg kan nås
- du har tilstrekkelig forsikring ELLER tilgang til ressurser designet for folk uten det
- du forstår hvordan du navigerer i disse systemene og kan finne det du trenger
- du kan trygt ta medisiner og du reagerer på medisinene som er foreskrevet til deg
- du ble nøyaktig diagnostisert
- du har den nødvendige innsikten til å gjenkjenne triggere og symptomer og kan formidle dem til en kliniker
- du har utholdenhet og tid til å tåle årevis med å teste ut ulike behandlinger for å finne ut hva som fungerer
- du har tillitsfulle forhold til klinikerne som styrer din bedring
…som bare skjer etter at du er villig til å sitte på en venteliste i uker og til og med måneder for å se disse klinikerne i utgangspunktet, eller kan oppsøke krisetjenester (som legevakten) tidligere.
Høres det mye ut? Det er fordi Det er. Og dette er ikke engang en komplett liste.
Selvfølgelig, hvis du er multiplisert marginalisert, glem det. Du må ikke bare vente på at en kliniker skal se deg, men du trenger en kulturelt kompetent en som forstår konteksten til dine unike kamper.
Dette er nesten umulig for mange av oss, siden psykiatrien som profesjon fortsatt er dominert av klinikere som har mange privilegier og kan gjenskape disse hierarkiene i arbeidet sitt.
Men i stedet for å ta opp vaskelisten over årsaker til at psykisk syke ikke får behandling, antas det bare at vi ikke prøver hardt nok eller at vi ikke ønsker å bli bedre.
Dette er en feilslutning designet for å hindre oss i å få tilgang til omsorg og opprettholder et ødelagt system som ikke tjener oss tilstrekkelig eller medfølende.
3. Forventer at vi holder en positiv holdning
Bak alt presset om å «fortsette å prøve» og alle forslagene om at vi aldri helt gjør «nok» for å bli bedre, ligger det implisitte budskapet om at psykisk syke mennesker ikke har lov til å føle seg beseiret.
Vi har ikke lov til å gi opp et øyeblikk, henge opp hanskene og si: «Dette fungerer ikke, og jeg er sliten.»
Hvis vi ikke hele tiden er «på» og jobber med restitusjon, er det plutselig vår feil at ting ikke blir bedre. Hvis vi bare hadde anstrengt oss, ville ting ikke vært slik.
Ikke bry deg om at vi er mennesker, og noen ganger er det bare for overveldende eller smertefullt å fortsette.
En kultur som behandler psykiske lidelser som mangel på innsats, er en kultur som sier at psykisk syke mennesker ikke har lov til å være fullt ut menneskelige og sårbare.
Det tilsier at innsatsen er vårt eneste og konstante ansvar, og at vi ikke tillates øyeblikk der vi kan sørge, gi etter eller være redde. Vi kan med andre ord ikke være mennesker.
Forventningen om at psykisk syke mennesker gjør noe galt hvis de ikke er i konstant bevegelse er en urealistisk og urettferdig byrde å legge på oss, spesielt fordi nivået av funksjonssvikt som psykiske helsetilstander kan presentere kan gjøre det nesten umulig å forsvare oss selv. i utgangspunktet.
Å føle seg motløs er gyldig. Å føle seg redd er gyldig. Å føle seg utmattet er gyldig.
Det er et fullt spekter av følelser som kommer med bedring, og en del av å humanisere psykisk syke krever at vi har plass til disse følelsene.
Gjenoppretting er en nedslående, skummel og utmattende prosess som kan slite ned de mest motstandsdyktige blant oss. Dette har ingenting med folks personlige svikt å gjøre og alt med det faktum at disse sykdommene kan være vanskelige å leve med.
Hvis du klandrer oss for ikke å prøve hardere eller prøve nok – demonisere de øyeblikkene når vi føler oss mest sårbare eller beseiret – det du sier er at hvis vi ikke er overmenneskelige og usårbare, er smerten vår fortjent.
Dette er usant. Vi fortjener ikke dette.
Og vi har absolutt ikke bedt om det.
4. Forutsatt at vi er for funksjonelle til å være syke eller for dysfunksjonelle til å bli hjulpet
Her er en av de måtene psykisk syke mennesker ikke kan vinne på: Vi er enten for «funksjonelle» av utseende og kommer derfor med unnskyldninger for våre mangler, eller så er vi for «dysfunksjonelle» og vi er en byrde for samfunnet som kan ikke hjelpes.
Uansett, i stedet for å erkjenne innvirkningen psykisk sykdom har på oss, forteller folk oss at i begge scenariene ligger problemet hos oss.
Det personaliserer kampene våre på en måte som er umenneskeliggjørende. Vi blir sett på som enten uærlige eller gale, og i begge tilfeller er det det vår ansvar for å håndtere det fremfor samfunnets kollektive ansvar og etiske forpliktelse til å sette opp systemer som lar oss helbrede.
Hvis vi kategorisk avskriver mennesker med psykiske problemer ved enten å ugyldiggjøre ektheten av kampene deres, eller skyve dem ut til marginene som uoppløselig tapte, trenger vi ikke lenger å stå til ansvar for hva som skjer når systemene våre svikter dem. Det er veldig praktisk spør du meg.
Å skylde på ofre med psykiske lidelser er ikke bare et spørsmål om stigma – det skader direkte mennesker med funksjonshemminger.
Ved å klandre mennesker med psykiske lidelser for deres kamp, snarere enn et system og en kultur som konsekvent svikter oss, opprettholder vi kampene og stigmaet som vi lever med hver dag.
Vi kan gjøre det bedre enn dette. Og hvis vi vil leve i en kultur der psykisk helse er tilgjengelig for alle, må vi det.
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp her.
Sam Dylan Finch er redaktør for mental helse og kroniske lidelser i Healthline. Han er også bloggeren bak Let’s Queer Things Up!, hvor han skriver om mental helse, kroppspositivitet og LHBTQ+ identitet. Som talsmann brenner han for å bygge fellesskap for mennesker i bedring. Du kan finne ham på Twitter, Instagram og Facebook, eller lær mer på samdylanfinch.com.
Discussion about this post