7 eksperttips for når barnet ditt har en autismediagnose

Først, ta et dypt pust

En diagnose av autisme endrer ikke hvem barnet ditt er eller hva de kan oppnå. Forskning har vokst eksponentielt de siste tiårene, og det er alltid nye behandlingsideer og strategier som studeres ved høyskoler og forskningsinstitutter over hele landet. Forskere har utviklet effektive programmer for å hjelpe barn med autisme med å utvikle kommunikasjon, sosiale ferdigheter, akademiske, motoriske ferdigheter og yrkesopplæring slik at de kan leve lange, sunne og produktive liv. Alt dette starter med deg, og jo før det starter, jo bedre.

Forbered deg på tidlig intervensjon

Selv om det er en kritisk periode i barns utvikling fra alderen 0 til 3 år, bør du se nærmere på ulike terapier for barnet ditt ved diagnose. Det finnes ingen kur mot autisme, men det finnes terapier som kan bidra til å skape grunnleggende ferdigheter for barnet ditt å bygge videre på når det vokser og utvikler seg.

Mens tidlig intervensjon anbefales, er det aldri for sent å avgjøre om barnet ditt er kvalifisert for visse terapier, inkludert:

• snakketerapi
• ergoterapi (OT)
• fysioterapi (PT)
• sosial eller atferdsterapi (ABA, FloorTime, etc.)

Lær mer om autismeleger »

Lær å lytte uten ørene

Lær å lytte med øynene. Å ha en forsinkelse i taleutvikling eller å være nonverbal betyr ikke at barnet ditt ikke kommuniserer. Alt vi gjør, til og med stillhet, er kommunikasjon. Jo før du forstår hvordan barnet ditt kommuniserer, jo lettere blir det å samhandle og svare på språket deres.

Logopedi kan fokusere på en rekke aspekter, inkludert:

• artikulasjon (hvordan vi lager lyder med munnen)
• ikke-verbal kommunikasjon (symboler, tegnspråk eller kommunikasjonsenheter for taleutgang)
• sosial pragmatikk (hvordan vi bruker språk med andre mennesker)

Bare husk: Alt barnet ditt gjør for å fortelle deg noe, så sørg for å lytte!

Bli kjent med «grovt» og «fint»

Barn med autisme har noen ganger motoriske koordinasjonsproblemer som må løses. Det er to hovedtyper av motoriske funksjoner: grov og fin.

Grovmotorikk innebærer store kroppsbevegelser og muskler. Fysioterapi (PT) har en tendens til å jobbe med disse ferdighetene, som å krype, gå, hoppe og navigere i trapper.

Finmotorikk er derimot små, delikate bevegelser, som å skrive, knipse en jakke eller kneppe en skjorte. For disse vil barnet ditt samarbeide med en ergoterapeut. Disse ferdighetene har en tendens til å kreve en god del motoriske ferdigheter og hånd-øye-koordinasjon, og de trenger ofte ekstra trening.

Prøv å tenke på finmotorikk på samme måte som du ville tenke på å lære noen algebra. Det er en rekke komplekse bevegelser og motoriske planleggingsstrategier som går inn for å lære hver aktivitet, og akkurat som algebra, må de læres og mestres i rekkefølge.

Hvorfor barn med autisme blir fanget opp i detaljene »

Forstå at de opplever en annen type følelse

Du har kanskje sett barn med autisme som sitter i adaptive stoler eller «stimmer» eller gjør repeterende bevegelser som å vugge med kroppen eller blafre med armene. Disse bevegelsene skyldes vanligvis økte sansebehov. De er ikke annerledes enn vanene noen uten autisme kan ha, for eksempel å tygge på enden av en blyant eller banke på foten. Disse atferdene tjener alle en intern hensikt, men for barn med autisme kan de repeterende bevegelsene være forstyrrende i visse situasjoner.

Ergoterapi prøver å utvikle en sensorisk «diett» som gir innspillene et barn trenger på en kontrollert, sosialt hensiktsmessig måte. Hvis et barn trenger å hoppe opp og ned for å roe seg selv, vil OT-er bygge aktiviteter som tilbyr de samme innspillene som hopping gir. Dette kan inkludere trampolinpauser, fotklemming eller å sitte på yogaballer.

Delta i anvendt atferdsanalyse

Anvendt atferdsanalyse, eller ABA, er en av de mest undersøkte og mest aksepterte formene for atferdsterapi for barn med autisme. Det er mange sterke tilhengere av ABA, med henvisning til dets empiriske grunnlag. ABA-utøvere mener at atferd er en funksjon av et miljø. Ved å manipulere miljøet rundt et barn, kan vi gi strukturen for å hjelpe dem med å lære og utvikle nye ferdigheter.

En annen populær terapi for sosiale og atferdsmessige ferdigheter er FloorTime, som involverer barnerettet, lekebasert terapi.

Ikke vær redd for å prøve noe nytt

Hesteterapi, sosiale ferdighetsgrupper, svømmetimer, musikk, kunst … det er kanskje ikke en sterk forskningsbase for alle disse programmene, men hvis barnet ditt er glad og vellykket i dem, fortsett med det! Ikke hver terapi trenger å handle om data og fremgang – rekreasjon og fritid kan være like viktig for et godt avrundet barns utvikling.

Men ikke gå for langt…

Vær forsiktig med «mirakelkurer». Noen mennesker kan prøve å tære på foreldrenes instinkt for å ønske det beste for barnet ditt. Se på hver ny behandling med et skeptisk øye, inkludert medisinske behandlinger og intervensjoner. Sørg for å snakke med legen din før du prøver noe nytt, spesielt hvis det involverer strenge dietter, hjemmemedisiner, urter og uregulerte medisiner. Noen ganger er det sannsynligvis ting som høres for godt ut til å være sant.

Alternative behandlinger for autismespekterforstyrrelse »

Husk: Du kan ikke endre barnet ditt, men du kan endre

Å finne tid til å øve når du og barnet ditt verken er sulten eller sliten, vil hjelpe deg å ha mer tålmodighet med disse oppgavene. Også å innse at det som kan være viktig for deg som barnet ditt mestrer kanskje ikke virker viktig for dem.

Barnet ditt er fortsatt ditt barn, enten han eller hun har diagnosen autisme eller ikke. Vis dem medfølelse, forståelse og vennlighet. Beskytt dem fra verdens ondskap, men ikke skjul dem fra det. Lær dem å elske og bli elsket. Husk at en diagnose ikke gjør dem til den de er.

Adam Soffrin er en Bay Area-basert utdanningskonsulent, som jobber med skoler og familier for å sikre at barn med funksjonshemminger får inkluderende, hensiktsmessige og støttende utdanningstjenester. Adam skriver også om arbeidet sitt som spesialpedagog og atferdsanalytikernettsted.