5 risikoer ved å stoppe behandling med myelomatose

1. Det kan forkorte livet ditt

Behandling av myelomatose krever vanligvis flere behandlinger. Etter første fase av behandlingen vil de fleste gå på vedlikeholdsbehandling, som kan vare i årevis.

Å holde seg på en langtidsbehandling har sine ulemper. Dette inkluderer bivirkninger, gjentatte tester og å holde tritt med en medisinerutine. Den klare oppsiden er at å holde seg på behandling kan hjelpe deg å leve lenger.

2. Kreften din kan gjemme seg

Selv om du føler deg bra, kan du ha noen få herreløse kreftceller igjen i kroppen. Personer med mindre enn én myelomcelle av hver million celler i benmargen sies å ha minimal restsykdom (MRD).

Selv om én av en million kanskje ikke høres alarmerende ut, kan selv én celle formere seg og danne mange flere hvis de får nok tid. Legen din vil teste for MRD ved å ta en prøve av blod eller væske fra benmargen og måle antall myelomatoseceller i den.

Regelmessige tellinger av multippelt myelomceller kan gi legen din en ide om hvor lenge remisjonen kan vare, og når du kan få tilbakefall. Å bli testet hver tredje måned eller så vil hjelpe til med å fange eventuelle herreløse kreftceller og behandle dem før de kan formere seg.

3. Du ignorerer kanskje gode alternativer

Det er mer enn én måte å behandle myelomatose på, og mer enn én lege tilgjengelig for å veilede deg gjennom behandlingen. Hvis du er misfornøyd med behandlingsteamet ditt eller medisinen du tar, søk en annen mening eller spør om å prøve et annet medikament.

Selv om kreften din kommer tilbake etter den første behandlingen, er det mulig at en annen behandling vil hjelpe til med å krympe eller bremse kreften. Ved å droppe ut av behandlingen, går du glipp av en mulighet til å finne stoffet eller tilnærmingen som til slutt vil sette kreften din til ro.

4. Du kan utvikle ubehagelige symptomer

Når kreft vokser, skyver den inn i andre organer og vev i kroppen din. Denne invasjonen kan forårsake symptomer på hele kroppen.

Myelomatose skader også benmargen, som er det svampaktige området inne i bein hvor blodceller lages. Når kreft vokser inne i benmargen, kan det svekke beinene til det punktet hvor de brytes. Brudd kan være ekstremt smertefullt.

Ukontrollert myelomatose kan også føre til symptomer som:

• økt
  risiko for infeksjoner fra redusert antall hvite blodlegemer
• korthet
  pusten fra anemi
• seriøs
  blåmerker eller blødninger fra lave blodplater
• ekstrem
  tørste, forstoppelse og hyppig vannlating fra høye nivåer av kalsium i
  blod
• svakhet
  og nummenhet fra nerveskade forårsaket av kollapsede bein i ryggraden

Ved å bremse kreften, vil du redusere risikoen for å få symptomer. Selv om behandlingen din ikke lenger hindrer eller stopper kreften din, kan det bidra til å håndtere bivirkninger og holde deg komfortabel. Behandling rettet mot symptomlindring kalles palliativ behandling.

5. Sjansene dine for å overleve er betydelig forbedret

Det er forståelig for deg å bli utslitt av behandlingen eller dens bivirkninger. Men hvis du kan henge med der, er sjansene dine for å overleve myelomatose bedre enn de noen gang har vært før.

Tilbake på 1990-tallet var gjennomsnittlig femårsoverlevelse for noen diagnostisert med myelomatose 30 prosent. I dag er det over 50 prosent. For personer som blir diagnostisert tidlig, er det over 70 prosent.

Å behandle kreft er aldri lett. Du må gå gjennom flere legebesøk, tester og terapier. Dette kan vare i årevis. Men hvis du holder fast ved behandlingen på lang sikt, er sjansene dine for å kontrollere eller til og med slå kreften bedre enn de noen gang har vært.

Hvis du sliter med å holde deg til behandlingsprogrammet ditt, snakk med legen din og de andre medlemmene av det medisinske teamet ditt. Det kan være medisiner for å håndtere bivirkningene dine eller midler du kan prøve som er lettere for deg å tolerere.