Ekkovirusinfeksjoner

Hva er ekkoviruset?

Ekkoviruset er en av mange typer virus som lever i fordøyelsessystemet, også kalt mage-tarmkanalen (GI). Navnet «ekkovirus» er avledet fra enterisk cytopatisk human orphan (ECHO) virus.

Ekkovirus tilhører en gruppe virus som kalles enterovirus. De er nest etter rhinovirus som de vanligste virusene som påvirker mennesker. (Rhinovirus er ofte ansvarlig for å forårsake forkjølelse.)

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at det er 10 til 15 millioner enterovirusinfeksjoner i USA hvert år som forårsaker merkbare symptomer.

Du kan bli infisert med et ekkovirus på mange forskjellige måter, inkludert:

• komme i kontakt med avføring forurenset av viruset
• puster inn infiserte luftbårne partikler
• berøre overflater som er forurenset med viruset

Sykdommen som skyldes en infeksjon med et ekkovirus er vanligvis mild og bør svare på behandling hjemme med reseptfrie medisiner og hvile.

Men i sjeldne tilfeller kan infeksjoner og deres symptomer bli alvorlige og trenger medisinsk behandling.

Hva er symptomene på en ekkovirusinfeksjon?

De fleste som er infisert av et ekkovirus har ingen symptomer.

Hvis symptomene vises, er de vanligvis milde og påvirker de øvre luftveiene. Mulige symptomer inkluderer:

• hoste
• sår hals
• influensalignende symptomer
• utslett
• krupp

Viral meningitt

Et mye mindre vanlig symptom på en ekkovirusinfeksjon er viral meningitt. Dette er en infeksjon i membranene rundt hjernen og ryggmargen.

Viral meningitt kan forårsake følgende symptomer:

• feber
• frysninger
• kvalme
• oppkast
• alvorlig følsomhet for lys (fotofobi)
• hodepine
• en stiv eller stiv nakke

Viral meningitt er vanligvis ikke livstruende. Men det kan bli alvorlig nok til å kreve sykehusbesøk og medisinsk behandling.

Symptomer på viral meningitt vises ofte raskt og bør forsvinne innen 2 uker uten komplikasjoner.

Sjeldne, men alvorlige symptomer på viral meningitt inkluderer:

• myokarditt, en betennelse i hjertemuskelen som kan være dødelig

• encefalitt, irritasjon og betennelse i hjernen

Hvordan blir du infisert med et ekkovirus?

Du kan bli smittet med et ekkovirus hvis du kommer i kontakt med luftveisvæsker eller stoffer fra noen som er smittet, som spytt, slim fra nesen eller bæsj.

Du kan også få viruset fra:

• direkte kontakt med en smittet person, for eksempel ved å klemme, håndhilse eller kysse
• berøre forurensede overflater eller husholdningsgjenstander, for eksempel måltidsredskaper eller en telefon
• komme i kontakt med en babys infiserte bæsj mens de skifter bleie

Hvem er i faresonen for en ekkovirusinfeksjon?

Hvem som helst kan bli smittet.

Som voksen er det mer sannsynlig at du har bygget opp immunitet mot visse typer enterovirus. Men du kan fortsatt bli smittet, spesielt hvis immunforsvaret er svekket av medisiner eller en tilstand som svekker immunforsvaret.

I USA er ekkovirusinfeksjoner mer vanlig om sommeren og høsten.

Hvordan diagnostiseres en ekkovirusinfeksjon?

Legen din vil vanligvis ikke teste spesifikt for en ekkovirusinfeksjon. Dette er fordi ekkovirusinfeksjoner vanligvis er veldig milde, og det er ingen spesifikk eller effektiv behandling tilgjengelig.

Legen din vil sannsynligvis bruke en eller flere av følgende laboratorietester for å diagnostisere en ekkovirusinfeksjon:

• Rektal kultur: En vattpinne fra endetarmen blir testet for tilstedeværelse av viralt materiale.
• Avføringskultur: En prøve av avføringen din blir testet for tilstedeværelsen av viruset.
• Halskultur: En vattpinne undersøkes for å se etter viruset i spytt eller slim.
• Spinalvæskekultur: Cerebrospinalvæske (CSF) trekkes fra ryggraden din og undersøkes for å se etter viralt materiale som kan forårsake hjernehinnebetennelse.

Hvordan behandles ekkovirus?

Ekkovirusinfeksjoner går vanligvis bort i løpet av noen få dager eller så uten behandling. Mer alvorlige infeksjoner kan vare en uke eller lenger.

Det er for øyeblikket ingen antivirale behandlinger tilgjengelig for ekkovirusinfeksjon, men det forskes på mulige behandlinger.

Hva er de langsiktige komplikasjonene av en ekkovirusinfeksjon?

Vanligvis er det ingen langsiktige komplikasjoner.

Du trenger kanskje langtidspleie eller videre behandling hvis du utvikler encefalitt eller myokarditt fra en ekkovirusinfeksjon.

Dette kan inkludere fysioterapi for bevegelsestap eller taleterapi for tap av kommunikasjonsevner.

Komplikasjoner etter eller under graviditet

Det er ingen bevis for at en ekkovirusinfeksjon forårsaker skade på et ufødt foster under graviditet eller etter at barnet er født.

Men et barns risikoen for å få en ekkovirusinfeksjon er mye høyere hvis mor har en aktiv infeksjon under fødselen. I disse tilfellene vil barnet ha en mild form for infeksjonen.

I sjeldne tilfeller kan ekkoviruset alvorlig infisere babyens organer og bli dødelig. Risikoen for denne typen alvorlig infeksjon hos nyfødte barn er høyest i løpet av de første 2 ukene etter fødselen.

Hvordan kan jeg forhindre en ekkovirusinfeksjon?

Ekkovirusinfeksjoner kan ikke forebygges direkte, og det er ingen spesifikk vaksine tilgjengelig for ekkoviruset.

Spredningen av en ekkovirusinfeksjon kan være spesielt vanskelig å kontrollere fordi du kanskje ikke engang innser at du er infisert eller bærer på virusene hvis symptomene dine er milde eller du ikke har noen symptomer i det hele tatt.

Du kan bidra til å forhindre spredning av viruset ved å holde hendene og miljøet rent.

Vask hendene ofte og desinfiser regelmessig eventuelle delte overflater hjemme eller på arbeidsplassen din, spesielt hvis du jobber i et barnehage eller andre lignende institusjoner som en skole.

Hvis du er gravid og har en ekkovirusinfeksjon, følg gode hygienepraksis mens du føder for å forhindre spredning av infeksjonen til barnet ditt.