Jeg hadde aldri forestilt meg at en familieferie ville føre til dette.
Da COVID-19, sykdommen forårsaket av det nye koronaviruset, først kom på nyhetene, virket det som en sykdom som kun var rettet mot syke og eldre voksne. Mange av mine jevnaldrende følte seg uovervinnelige siden de var unge og friske.
jeg kan se liker bildet av helse som 25-åring, men jeg har tatt immunsuppressiva i årevis for å behandle min Crohns sykdom.
Plutselig var jeg i en gruppe som hadde en høyere risiko for komplikasjoner fra dette nye viruset som noen tok på alvor, og andre ikke. Som fjerdeårs medisinstudent som skulle starte turnus på legevakt, ble jeg litt bekymret. Men jeg hadde aldri forestilt meg at jeg faktisk skulle bli diagnostisert med COVID-19.
Alt dette var i god tid før den landsomfattende selvkarantenen trådte i kraft. Folk skulle fortsatt på jobb. Barer og restauranter var fortsatt åpne. Det var ingen mangel på toalettpapir.
Burde jeg bli eller skal jeg gå?
For nesten et år siden planla søskenbarna mine en tur i begynnelsen av mars til Costa Rica for å feire kusinen vårs kommende bryllup. Da turen endelig rullet rundt, trodde vi at det var liten spredning i samfunnet og COVID-19 var hovedsakelig en sykdom hos reisende et hav unna, så vi avbrøt ikke.
En gruppe på 17 av oss brukte en fantastisk langhelg på å lære å surfe, sykle på ATV opp til en foss og gjøre yoga på stranden. Lite visste vi at de fleste av oss snart ville ha COVID-19.
På flyturen hjem fikk vi vite at en av søskenbarnene våre hadde direkte kontakt med en venn som testet positivt for covid-19. På grunn av vår potensielle eksponering og internasjonale reiser, bestemte vi oss alle for å sette oss selv i karantene i hjemmene våre når vi landet. Min søster, Michelle, og jeg bodde i barndomshjemmet vårt i stedet for å gå tilbake til leilighetene våre.
Min erfaring med COVID-19
To dager inn i vår selvkarantene kom Michelle ned med lavgradig feber, frysninger, kroppssmerter, tretthet, hodepine og øyesmerter. Hun sa at huden hennes føltes følsom som om hver berøring sendte støt eller prikking i hele kroppen. Dette varte i 2 dager før hun ble tett og mistet luktesansen.
Dagen etter utviklet jeg lavgradig feber, frysninger, vondt i kroppen, tretthet og vond hals. Jeg endte opp med sår i halsen som blødde og skarp hodepine, til tross for at jeg nesten aldri fikk hodepine. Jeg mistet appetitten og ble snart ekstremt overbelastet til det punktet at ingen reseptfrie dekongestanter eller neti-potter ga noen lindring.
Disse symptomene var plagsomme, men svært milde sammenlignet med det vi nå hører om kritisk syke pasienter på respirator. Selv om energien min var dårlig, var jeg fortsatt i stand til å komme meg ut på en kort spasertur de fleste dagene og spille spill med familien min.
To dager inn i sykdommen mistet jeg helt smaks- og luktesansen, noe som fikk meg til å tro at jeg hadde en bihulebetennelse. Tapet av følelsen var så alvorlig at jeg ikke engang kunne oppdage skarpe lukter som eddik eller rødsprit. Det eneste jeg kunne smake var salt.
Dagen etter var det over hele nyhetene at tap av smak og lukt var vanlige symptomer på COVID-19. Det var akkurat i det øyeblikket jeg skjønte at Michelle og jeg sannsynligvis kjempet mot COVID-19, sykdommen som krevde liv hos både unge og gamle.
Testprosessen for COVID-19
På grunn av reisehistorien vår, symptomene og min immunsuppresjon, kvalifiserte Michelle og jeg oss for COVID-19-testing i staten vår.
Fordi vi har forskjellige leger, ble vi sendt til to forskjellige steder for testing. Faren min kjørte meg til sykehusets parkeringshus hvor en modig sykepleier kom bort til bilvinduet mitt, iført hel kjole, N95-maske, øyevern, hansker og en Patriots-lue.
Testen var en dyp vattpinne av begge neseborene mine som fikk øynene mine til å renne av ubehag. Syv minutter etter at vi ankom testområdet for gjennomkjøring, var vi på vei hjem.
Michelle ble testet på et annet sykehus som brukte en strupeprøve. Mindre enn 24 timer senere fikk hun en telefon fra legen sin om at hun testet positivt for COVID-19. Vi visste at jeg sannsynligvis også var positiv, og vi var takknemlige for at vi hadde satt oss i karantene fra det øyeblikket vi gikk av flyet.
Fem dager etter at jeg ble testet, fikk jeg en telefon fra legen min om at jeg også var positiv for COVID-19.
Like etter ringte en helsesøster med strenge instruksjoner om å isolere oss hjemme. Vi ble bedt om å bo på soverommene våre, selv for måltider, og desinfisere badet fullstendig etter hver bruk. Vi ble også bedt om å snakke med denne sykepleieren daglig om symptomene våre inntil isolasjonsperioden var over.
Min gjenopprettingsprosess
En uke etter at jeg ble syk, utviklet jeg brystsmerter og kortpustethet ved anstrengelse. Bare det å gå opp en halv trapp forvirret meg fullstendig. Jeg kunne ikke trekke pusten dypt uten å hoste. En del av meg følte meg uovervinnelig fordi jeg er ung, relativt frisk og på et biologisk legemiddel med mer målrettet, snarere enn systemisk, immunsuppresjon.
Enda en del av meg fryktet luftveissymptomene. Hver natt i en og en halv uke ble jeg rødmende og temperaturen min steg. Jeg overvåket forsiktig symptomene mine i tilfelle pusten ble verre, men de ble bare bedre.
Tre uker etter sykdommen forsvant endelig hosten og overbelastningen, noe som gjorde meg ufattelig begeistret. Etter hvert som overbelastningen forsvant, begynte smaks- og luktesansen å komme tilbake.
Michelles sykdom tok et mildere forløp, og hun opplevde lunger og tap av lukt i 2 uker, men ingen hoste eller kortpustethet. Luktesansen og smakssansen vår er nå tilbake til omtrent 75 prosent av normalen. Jeg gikk ned 12 kilo, men matlysten er tilbake for fullt.
Vi er ekstremt takknemlige for at Michelle og jeg ble fullstendig frisk, spesielt på grunn av usikkerheten rundt risikoen min ved å ta et biologisk legemiddel. Vi fant senere ut at de fleste av søskenbarna våre på turen også ble syke med COVID-19, med ulike symptomer og varighet av sykdommen. Heldigvis kom alle seg helt hjemme.
Hvordan COVID-19 påvirket behandlingen av Crohns sykdom
Om et par uker får jeg min neste infusjon rett etter planen. Jeg trengte ikke å stoppe medisinen min og risikere en Crohns oppbluss, og medisinen så ikke ut til å ha negativ innvirkning på COVID-19-forløpet mitt.
Mellom Michelle og meg opplevde jeg flere symptomer og symptomene varte lenger, men det kan være relatert til min immunsuppresjon eller ikke.
Den internasjonale organisasjonen for studier av inflammatorisk tarmsykdom (IOIBD) har laget retningslinjer for medisinering under pandemien. De fleste av retningslinjene anbefaler at du fortsetter med din nåværende behandling og prøver å unngå eller redusere prednison hvis mulig. Som alltid, snakk med legen din om eventuelle bekymringer.
Hva blir det neste?
For meg er forhåpentligvis en viss immunitet mot viruset slik at jeg kan slå meg sammen og hjelpe kollegene mine i frontlinjen.
De fleste av oss med covid-19-kontrakten vil bli fullstendig friske. Den skumle delen er at vi ikke alltid kan forutsi hvem som vil bli kritisk syk.
Vi må lytte til alt
Samtidig skal vi ikke leve i frykt. Vi må fortsette å fysisk distansere oss mens vi forblir sosialt nære, vaske hendene godt, og vi skal komme oss gjennom dette sammen.
Jamie Horrigan er en fjerdeårs medisinstudent bare uker unna å begynne på internmedisinsk residens. Hun er en lidenskapelig talsmann for Crohns sykdom og tror virkelig på kraften i ernæring og livsstil. Når hun ikke tar seg av pasienter på sykehuset, kan du finne henne på kjøkkenet. For noen fantastiske, glutenfrie, paleo-, AIP- og SCD-oppskrifter, livsstilstips og for å følge med på reisen hennes, sørg for å følge med på bloggen hennes, Instagram, Pinterest, Facebook og Twitter.
Discussion about this post