Hva er eksistensiell teori og hvordan brukes den i terapi?

Hva er eksistensiell teori?

Eksistensiell teori er en flere hundre år gammel filosofi. Den omfatter personlig frihet og valg. Den hevder at mennesker velger sin egen eksistens og mening.

Den europeiske filosofen Søren Kierkegaard antas å være en av de første filosofene innen eksistensiell teori. Friedrich Nietzsche og Jean-Paul Sartre fulgte ham og videreutviklet ideene.

Disse filosofene mente at selvbevissthet og selvrespekt var den eneste måten å kjenne sin egen identitet på. De mente at personlig evolusjon var nødvendig fordi ting hele tiden endret seg. Livet var alltid i utvikling. Den eneste konstanten var en persons ansvar for å bestemme i øyeblikket hva de ville være og hvordan de ville være det.

Hva er eksistensiell terapi?

Den østerrikske psykiateren og overlevende fra konsentrasjonsleiren Viktor Frankl utviklet logoterapi på midten av 1900-tallet. Denne typen terapi har til hensikt å hjelpe mennesker med å finne mening i livet. Det var hovedformålet til et individ, mente Frankl. Det var en forløper for dagens eksistensielle terapi.

Ved siden av Frankl var psykolog Rollo May med på å forme praktiseringen av en type humanistisk terapi som fokuserte på dette konseptet eksistensiell psykoterapi.

I de senere årene etablerte psykiateren Irvin Yalom de fire gittene ved eksistensiell terapi. Disse gittene, eller essensielle spørsmål, har kommet for å definere problemene og veisperringene som hindrer mennesker i å leve sitt mest oppfylte liv.

I følge Yalom er de fire viktige problemene:

• død
• meningsløshet
• isolering
• frihet eller ansvar for å ta de beste valgene

Eksistensiell terapi er utviklet for å hjelpe mennesker med å overvinne disse essensielle problemene med spesifikke retninger, mål og verktøy.

Hvordan fungerer eksistensiell terapi?

Terapeuter som utøver eksistensiell terapi sikte på å hjelpe deres pasienter omfavner sine valg og sine planer med et øye mot mulighetene, ikke fortiden. Eksistensielle terapeuter mener fortiden kan være lærerikt. Det er imidlertid ikke ment å informere om noe du gjør eller ønsker fra livet.

I stedet oppfordrer terapeuter pasienter til å bruke kreativitet, kjærlighet og andre livsforbedrende erfaringer for å hjelpe dem med å ta avgjørelser og bestemme atferden deres for fremtiden. I denne prosessen håper en terapeut å hjelpe pasienten til å lære å tenke og handle uten bekymring for angst eller frykt for å rote livet til.

Til syvende og sist er målet med eksistensiell terapi å hjelpe mennesker til å finne mening til tross for naturlige bekymringer og frykt for de fire gitte. Hvis de lykkes, kan de leve autentiske liv fylt med selvrespekt og selvmotivasjon. De kan også ta valg fra steder av positivitet, ikke frykt.

Hva er eksistensielle terapiteknikker?

Eksistensiell terapi kan innlemmes i alle typer psykoterapi. Teknikkene i denne filosofien innebærer å snakke, lytte, svare på spørsmål og engasjere seg med terapeuten din over mange uker, muligens måneder. Men i stedet for å behandle et symptom, som angst, har eksistensiell terapi som mål å fokusere på personen som helhet.

Som et eksempel vil eksistensiell terapi antyde at personer med avhengighetslidelse håndterer angst og frykt på grunn av en av de essensielle gittene. Men de fant ikke en løsning som gjorde dem trygge. De vendte seg deretter til rusbruk og misbruk.

For en eksistensiell terapeut vil de i så fall jobbe for å hjelpe personen med bruksforstyrrelsen å møte den angsten direkte. De kan hjelpe pasienten med å identifisere hvorfor disse angstene og fryktene føles så overveldende.

De kan til og med prøve å introdusere pasienter til opplevelser som forbedrer deres velvære. Disse kan inkludere relasjoner, mot, spiritualitet og andre. Denne positive bekreftelsen og engasjementet hjelper terapeuten med å veilede deg til gjennomtenkt ansvar – og forhåpentligvis slutten på rusmisbruk.

Uansett spesifikk teknikk, er målet bak eksistensiell terapi å la mennesker vokse og omfavne sine liv, sine ønsker og sin nysgjerrighet uten frykt for det gitte.

Den tar sikte på å ta opp spørsmål om empati, her og nå, og til og med drømmer, som kan reflektere ubevisste fantasier, ved hjelp av en eksistensiell terapeut.

I følge Yalom blir eksistensielle terapeuter tenkt på som «medreisende», som kan gi empati og støtte for å hjelpe pasienter med å ta avgjørelser.

Hvem kan ha nytte av eksistensiell terapi?

Eksistensiell terapi kan være gunstig for personer med en rekke symptomer, inkludert:

• angst
• avhengighet eller bruksforstyrrelser
• depresjon
• posttraumatisk stresslidelse
• apati
• skam
• harme
• raseri
• meningsløshet
• psykose

Noen studier har også funnet at eksistensiell terapi kan ha positive fordeler for personer som er fengslet, lever med avansert kreft, eller kronisk syk. På samme måte fant en studie også at eldre voksne som bor i omsorgshjem også kan se en viss fordel av eksistensiell terapi.

Personer som utøver eksistensiell terapi har ofte to treningsområder. Den første er mental helsetrening. De fleste vil ha en mastergrad i psykologi eller rådgivning eller en medisinsk grad i psykiatri. For det andre kan de også ha fullført tilleggsarbeid innen filosofi.

Finne en eksistensiell terapeut

Du kan søke etter en leverandør nær deg på ett av disse nettstedene:

• PsychologyToday.com
• GoodTherapy.org

Mange terapeuter, psykiatere og psykologer praktiserer eksistensiell terapi eller humanistisk terapi i tillegg til andre typer atferdsterapi.

Hva er begrensningene for eksistensiell terapi?

Denne typen praksis blir ofte oppfattet som for pessimistisk eller mørk for noen mennesker. Det er fordi det omfavner de smertefulle, sårende elementene i livet. For eksempel er et mål med denne terapien å lære å ikke være redd for døden, slik at frykt for døden ikke styrer valgene dine.

Mens mest psykoterapi fokuserer på en-til-en interaksjoner, undersøkelser antyder at gruppeterapi kan ha noen fordeler for personer som praktiserer eksistensiell terapi.

I en studie var det mer sannsynlig at deltakerne var en del av en gruppe hvis varigheten av gruppens innsats var kortere. Imidlertid kan den kortere varigheten ikke ha resultert i stor effektivitet. I den studien hjalp den korte interaksjonen lite på studiedeltakernes psykologiske tilstand.

I en annen studereImidlertid rapporterte utdannede kvinnelige hjemmeværende oftere om “selvblomstring” og en forbedret holdning til livet etter å ha deltatt i eksistensiell gruppeterapi.

Men til tross for disse studiene, er denne typen terapi ikke godt undersøkt. Selve naturen til denne terapien – at en person finner mening og lærer å ta ansvar for valg – er vanskelig å måle. Det har gjort det vanskelig å sammenligne det med andre typer terapi og behandlingsmetoder.

Bunnlinjen

Det er lett å føle seg overveldet av bekymring eller angst når du stopper opp for å tenke på fremtiden din, formålet ditt, meningen din. Det er store spørsmål. For noen mennesker kan det faktisk føre til en eksistensiell krise å tenke på disse spørsmålene for ofte eller uten god løsning.

Men målet med eksistensiell terapi er å hjelpe folk til å ikke føle seg overveldet av fremtiden og muligheten. I stedet vil en terapeut søke å hjelpe deg med å finne en balanse mellom å være bevisst ditt ansvar for din egen fremtid og ikke bli overveldet av det.