Adderall, kaffe, kokain og kronisk utmattelsessyndrom: A Troubled Romance

Det begynte med selvmedisinering

Som noen hvis FOMO er mer klinisk enn deres kroniske tretthet, kunne jeg ikke fortsette å tilbringe dagene mine som bestefar Joe i «Charlie and the Chocolate Factory». Glipp av natt ute etter savnet kveld, vokste harme for trettheten min.

Så fant jeg min gyldne billett.

Kokain var ikke helt utenfor radaren min. Men det var ikke noe jeg noen gang forpliktet meg til før jeg bestemte meg for at det kunne være et ytelsesforbedrende verktøy.

Jeg ble sittende fast i Skottland, hvor foreskrevet Adderall er mer eller mindre uhørt. Cola virket som en rimelig vei til energi og utholdenhet – en måte å takle.

Og så begynte jeg.

På dager jeg følte meg utslitt, ordnet jeg flere linjer rundt en matcha latte og gjenoppsto med en stimulerende seanse.

Jeg trodde jeg hadde min kroniske tretthet i remisjon. Plutselig kunne jeg holde tritt med alle de andre 20-åringene.

Jeg kom meg ut av badekaret og til baren (i mer enn 2 timer!). Jeg slo opp med sofaen, spøkte på DoorDash og vasket til slutt pysjamasbuksene mine.

Arbeid og spille –– for første gang noensinne, hadde jeg alt.

Jeg ble en villfarende korsfarer for helse og velvære. Ved å gjøre yoga, gå lange turer og nippe til mine havremelk-gurkemeieblandinger, følte jeg at jeg hadde hevet meg til et høyere plan og hadde ingen problemer med å forkynne det for vennene mine.

Jeg vendte nesen mot røykerne på vei utenfor for røykpausene deres, mens jeg rømte hver time på timen for en colapause.

«Nei, jeg kan ikke ha kaffe. Det er ikke bra for tilstanden min», vil jeg si.

«Du er bokstavelig talt på kokain,» ville de motarbeide.

Hva er kronisk utmattelsessyndrom, forresten?

Kronisk utmattelsessyndrom (CFS) er en unnvikende og vanskelig å diagnostisere lidelse preget av uopphørlig tretthet. Personer med CFS opplever ekstrem tretthet etter mentale og fysiske aktiviteter.

Hjernetåke, hukommelsesproblemer, leddsmerter og sår hals er også vanlige symptomer.

CFS kan oppstå sammen med psykiske lidelser, autoimmune sykdommer og søvnforstyrrelser. På grunn av dette kan behandling for en av de ovennevnte tilby lindring.

Men for noen er det ingen langsiktig bedring. I stedet blir de overlatt til å gjøre det umulige: finne den perfekte subjektive balansen mellom aktivitet og hvile.

Kan sentralstimulerende midler virkelig være en «fiks» for CFS?

Noen leger foreskriver sentralstimulerende midler, som Adderall, Vyvanse og Ritalin – alle ofte brukt til å håndtere symptomer på oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) – til personer med CFS som ikke reagerer på andre behandlinger eller som opplever symptomer på både CFS og ADHD.

Men hvor godt fungerer disse egentlig? Støtter forskningen rundt dem min personlige bruk av et sentralstimulerende middel (riktignok en ikke-lovlig) for å håndtere CFS?

En studie fra 2014, som utvider en studie fra 2006, antyder at Ritalin kan bidra til å lindre tretthet og forbedre kognitiv funksjon for personer med CFS.

En liten, eldre 2003 studie antyder Dexedrine, et annet sentralstimulerende middel foreskrevet for ADHD, kan ha lignende effekter for personer med CFS.

Høres ut som en enkel løsning, ikke sant? Ikke nødvendigvis.

Før du vurderer sentralstimulerende midler for kronisk tretthet, tenk på symptomene dine.

Hvis du opplever søvnløshet eller søvnløshet, for eksempel, kan sentralstimulerende midler bare tjene til å lage ting verre.

Selv for personer med CFS som ikke opplever søvnforstyrrelser, kan ADHD-medisiner (eller, hvis du er som meg, kokain) føles som svaret i de tidlige timene. Men de vil ta igjen deg.

Å møte konsekvensene

Etter flere uker med konsekvent bruk av kokain, krasjet jeg – hardt.

Det spiller ingen rolle om du kjøper energiboosten din på en trendy kafé eller lurer på den i en mørk bakgate – alle sentralstimulerende midler virker ved å stimulere sentralnervesystemet ditt. Dette resulterer i en økning av visse nevrotransmittere i hjernen.

Men ettersom stimulanten avtar og nevrotransmittere går tilbake til sine tidligere nivåer, kan du sitte igjen med enda verre tretthet (for ikke å snakke om irritabilitet).

En rekke personer i CFS-samfunnet rapporterer også om å oppleve høyt blodtrykk, svimmelhet, fordøyelsesproblemer og søvnløshet etter bruk av sentralstimulerende midler. Noen tilskriver disse symptomene til binyretretthet, en tilstand de fleste medisinske eksperter ikke kjenner igjen.

Uavhengig av den underliggende prosessen som forårsaker dem, vil disse symptomene ikke gjøre deg noen tjenester hvis du har å gjøre med CFS.

Med en slik manglende evne til å sove, kan du lett finne deg selv å legge en bandasje over helseproblemene dine, suspendert i en endeløs syklus av Ambien og Adderall.

Hvis legen din har foreskrevet Ritalin eller Adderall, bruk det som tiltenkt, og prøv å unngå fristelsen til å tro at mer er alltid bedre.

Finnes det noen alternativer?

Rådene «ta hvile» kan være, um, irriterende.

I denne work-first-verdenen bærer noen mennesker overanstrengelse og utbrenthet som et merke.

Dessuten har ikke alle av oss råd til å finne en ny jobb med færre krav og holde oss flytende – spesielt når vi skal se regninger for å se endokrinologer og andre spesialleger.

Det er ingen hemmelighet at vi lever i et sentralstimulerende avhengig samfunn. Vi forventes å gjøre det meste, selv når vi har det som verst.

«Ta hvile» kan være et umulig spørsmål på toppen av en allerede umulig tilstand.

Så, er det noen andre måter å øke energinivået på uten å risikere avhengighet eller binyrebarksvikt?

Noen mennesker sverger til naturlige nootropics eller medisinske sopp, som cordyceps og løvemanke, for å slå hjernetåke og andre symptomer. Men forskning rundt disse tilnærmingene er begrenset, og helsepersonell er ikke alltid åpne for å diskutere dem.

Når det er sagt, det er noen undersøkelser for å antyde at koenzym Q10 (CoQ10) og nikotinamidadenindinukleotid (NADH) er trygge å ta på lang sikt, og de kan redusere tretthet hos personer med CFS.

Jeg har fortsatt ikke svarene

Jeg har hatt søvnproblemer siden jeg var 12 år gammel, før jeg i det hele tatt drakk min første drink (med mindre du regner med de 0,2 gram vodka og appelsin Gatorade jeg ville blandet selv etter skolen før jeg så «The Real World»).

Da jeg vokste opp, fikk jeg aldri foreskrevet noen sentralstimulerende midler, jeg holdt meg unna kopper med Kona-kaffe, og jeg var til og med lett på sukkeret. Men søvnløshet manifesterte seg fortsatt.

Til slutt ble det noe jeg ville bruke for å rettferdiggjøre min utmattelse, mitt raseri, min tilbøyelighet til avhengighet. Det verste er: Det hjemsøker meg fortsatt, selv når jeg gjør alt riktig.

Dessverre, selv om du letter arbeidsmengden og utfører selvmassasje hver kveld, er det en livslang prosess for mange mennesker å håndtere kronisk tretthet.

Bunnlinjen

Det er ingen blomstrende eller pen takeaway fra alt dette.

Du må kanskje akseptere at dagene dine med å kunne gå fra treningsstudioet, til jobben, til matbutikken, til en venns sted, på tvers av statens grenser, og deretter hjem for en kveldsdrink, er over.

Eller legen din kan foreskrive deg et sentralstimulerende middel som gjenføder deg og ikke gjør deg nysgjerrig på noen av de sterkere tingene.

Alle er forskjellige.

Jeg blir fortsatt fristet til å gi meg selv et ulovlig løft rundt viktige begivenheter, som bryllup, ferier og utdrikningslag. (Hvem vil være på en festbåt med bestefar Joe?) Av og til gir jeg etter –– og jeg tilgir meg selv.

Til slutt, husk: Slitne mennesker kan feste også – vi betaler bare en høyere kostnad.

Kiki Dy er tekstforfatter, essayist og yogainstruktør. Når hun ikke jobber, forkorter hun sannsynligvis levetiden på en morsom måte. Du kan kontakte henne via Twittersom hun har tenkt å bruke profesjonelt til tross for brukernavnet.