Kan positiv psykologi hjelpe med å håndtere RA?

Positiv psykologi (PP)

PP er en relativt ny type mental helseteori som utviklet seg på 2000-tallet. Den måler mentalt velvære gjennom begreper som optimisme, håp og hensikt. Den knytter de positive sidene ved et individs liv til deres evne til å trives.

PP forbinder følgende med trivsel:

• omfavne personlige styrker
• uttrykke takknemlighet
• finne formålet med livet ditt
• sette og oppnå mål
• fremme nære sosiale relasjoner
• ha medfølelse
• utvikle motstandskraft (gjenopprette raskt fra tøffe situasjoner)
• delta i meningsfulle aktiviteter
• leve i øyeblikket
• praktisere altruisme (uselvisk bekymring for andre)

Disse praksisene kan gjøres sammen med andre mentale helseintervensjoner ledet av en psykoterapeut, som kognitiv atferdsterapi (CBT).

Eller du vil kanskje øve dem på egen hånd. Du kan for eksempel føre en takknemlighetsdagbok der du lister opp én ting du er takknemlig for hver dag.

Positiv psykoterapi er en metode som en terapeut kan bruke sammen med deg for å praktisere PP. Noen av teknikkene i denne metoden inkluderer:

• liste opp dine personlige styrker
• fokusere på noen få positive ting hver dag
• uttrykke takknemlighet til andre

En annen PP-praksis er å omforme negative tanker til positive, eller finne balanse i det negative og det positive. Hvis du har RA, kan du gjøre dette ved å:

• snakke positivt til deg selv
• omforme tankegangen din til å fokusere på hva du kan gjøre kontra hva du ikke kan gjøre
• feire fullførte oppgaver eller utfordringer du har overvunnet

RA og PP

De med RA kan ha nytte av PP av mange grunner. PP kan motvirke RA-symptomer som depresjon, angst, smerte og tretthet. Det kan også hjelpe deg å holde deg til RA-behandlingsplanen din slik at du føler deg sunnere generelt.

Flere studier viser fordelene med PP blant personer som opplever kroniske smerter og mer spesifikt RA.

Psykisk helse, RA og PP

RA øker risikoen for å oppleve depresjon og angst, ifølge 2017 forskning.

Depresjon påvirker ditt syn på livet. Blant andre symptomer kan du:

• føler seg trist eller håpløs
• miste interessen for deler av livet ditt
• gå opp eller ned i vekt
• sove mer eller mindre enn anbefalt
• oppleve mangel på energi

Angst kan vise seg som stress. Du kan føle deg anspent, bekymret eller irritabel.

Disse psykiske helsetilstandene kan forverre eller utløse andre RA-symptomer.

Den samme studien fra 2017 fant at stress og humør er uavhengige faktorer for tilbakefall av RA-symptomer. Det kan resultere i mer betennelse, smerte, stivhet og tretthet.

En anmeldelse og en studie, begge fra 2018, antyder at PP kan være i stand til å forbedre symptomer på depresjon og angst, spesielt når det kombineres med andre psykoterapiteknikker som CBT.

Kroniske helsetilstander og PP

PP-intervensjoner kan øke trivsel og redusere plager hos personer med diagnostiserte helsetilstander, ifølge 2018 forskning.

Og en 2016 studie konkluderte med at personer med kroniske helsetilstander som har større optimisme og håp engasjerer seg i atferd som bedre støtter deres helse.

Disse mentalitetene kan fremmes med PP.

På sin side kan helsestøttende atferd bidra til å håndtere en kronisk tilstand som RA. Håndtering av RA innebærer:

• følge medisinplaner
• oppsøk legen din regelmessig
• engasjere seg i sunne livsstilsvaner

Kroniske smerter og PP

En studie fra 2020 så på sammenhengene mellom kronisk smerte, selveffektivitet og intervensjoner for å øke velvære. Den konkluderte med at PP og CBT kan hjelpe mennesker bedre å håndtere kronisk smerte.

PP, i kombinasjon med terapier som CBT og medisiner, kan hjelpe noen som opplever kroniske smerter til å trives, konkluderer en kommentar fra psykisk helsepersonell.

PP-intervensjoner kan fremme et individs:

• styrker
• sosialt liv
• generell følelse av hensikt

Fatigue og PP

Sosial støtte og PP-praksis rettet mot håp, optimisme og motstandskraft kan bidra til å redusere tretthet hos personer med RA, konkluderte en 2017 studie. Disse egenskapene ser ut til å bidra til å håndtere symptomer som tretthet.

Måling av velvære hos RA-pasienter

En 2015 studie fant at et mål kalt subjektiv vitalitetsskala effektivt estimerte velværet til personer med RA. Leger og andre medisinske fagpersoner kan bruke denne skalaen til å evaluere hvordan noen med RA har det følelsesmessig.

Å bruke en skala som dette kan oppmuntre leger til å fremheve PP-praksis med sine pasienter for å forbedre deres velvære.

Personer som opplever symptomer på angst eller depresjon bør kontakte en psykisk helsepersonell, som kan vurdere symptomer og diagnostisere og behandle disse tilstandene.

Hvor kan du finne hjelp for følelsesmessige behov

PP kan høres ut som en velkommen praksis hvis du har RA, men du kan trenge profesjonell hjelp for å veilede deg inn i denne måten å tenke på. Snakk med legen din om din interesse for PP. De kan kanskje anbefale psykisk helsepersonell som fokuserer på denne teorien.

Eller du kan finne ressurser om PP som foreslår måter å implementere det i livet ditt. Her er noen ressurser for å komme i gang:

• University of New Hampshire, Positive Psychology Strategies for Increased Happiness
• University of Pennsylvania Positive Psychology Center, opplesninger og videoer
• University of California i Berkeley, Workplace Positive Psychology Exercises: An Evidence-Based Guide to Implementation
• University of Illinois, positiv psykologipraksis

Pass på at du også holder deg på toppen av RA-symptomene dine så godt du kan for å unngå unødvendig smerte og ubehag. Dette kan bidra til å holde din mentale helse på rett spor.

Du kan gjøre dette ved å:

• møte med legen din regelmessig
• tar foreskrevne medisiner
• trene så godt du kan
• spise et balansert, næringsrikt kosthold
• får nok søvn

Å holde tritt med alle aspekter av RA-håndteringsplanen din vil gjøre det lettere å ta i bruk nye mestringsstrategier, slik som de som er basert på PP, og forbedre ditt velvære.

PP fokuserer på begreper som takknemlighet, optimisme og hensikt.

Hvis du har RA, kan det forbedre ditt mentale velvære og hjelpe deg med å leve fullt ut. Det kan til og med hjelpe deg med å bedre håndtere symptomer som smerte og tretthet.

For å lære PP-taktikker kan du enten jobbe med en psykisk helsepersonell eller lese om teknikkene fra pålitelige kilder i bøker og på nettet.