Tester for Alzheimers sykdom

Typer hjerneavbildning

MR (magnetisk resonansavbildning)

En MR tar flere bilder av hjernen ved hjelp av kraftige magneter og radiobølger. Det kan hjelpe med å oppdage:

• cyster
• svulster
• blør
• opphovning
• strukturelle abnormiteter
• infeksjoner
• inflammatoriske tilstander
• problemer med blodårene

Det er en smertefri, ikke-invasiv prosedyre. Det tar vanligvis fra 30 minutter til to timer. Du legger deg på et bord som glir inn i MR-maskinen. Du kan få injisert et kontrastfargestoff i armen for å forbedre bildene. Du må fjerne alle metalliske gjenstander, for eksempel:

• smykker
• briller
• hårspenner

Når det gjelder forberedelse, kan du bli bedt om å faste, eller ikke spise eller drikke noe, i fire til seks timer før MR.

Sørg for å gi legen beskjed på forhånd hvis du er ukomfortabel i små rom. De kan foreskrive medisiner for å hjelpe deg med å slappe av, eller anbefale en «åpen» MR. En åpen MR er mindre visuelt begrensende enn standard MR-maskin. Personer med pacemakere kan vanligvis ikke ha en MR og bør ikke gå inn i et MR-område. Sørg for at du forteller legen din dersom du har en pacemaker. Du vil bli informert om dine spesielle forhold. Du kan kanskje ikke ta en MR hvis du har noen av følgende metalliske gjenstander i kroppen din:

• klipp i hjerneaneurisme
• visse typer kunstige hjerteklaffer
• hjertedefibrillator eller pacemaker
• indre øre, eller cochlea, implantater
• nylig plasserte kunstige ledd
• visse typer vaskulære stenter

CT-skanning (computertomografi).

En CT-skanning bruker røntgenteknologi for å lage flere bilder av hjernen. Det hjelper med å oppdage forhold som:

• blødning i hjernen
• betennelse
• skallebrudd
• blodpropp
• slag
• hjernesvulster
• forstørrede hjernehuler
• andre tegn på hjernesykdom

En CT-skanning er en smertefri og ikke-invasiv test som varer i noen minutter. Som MR vil du legge deg på et bord som glir inn i CT-maskinen. Du må ligge stille under prosedyren og kan måtte holde pusten i korte perioder. Du kan bli bedt om å bruke en sykehuskjole og fjerne alle metallgjenstander. Du kan få injisert et kontrastfargestoff i armen for å forbedre bildene. Når det gjelder forberedelse, kan du bli bedt om å faste i fire til seks timer på forhånd.

PET-skanning (positronemisjonstomografi).

En positronemisjonstomografi (PET)-skanning er en avbildningstest som kan gi informasjon om hvordan hjernen og dens vev fungerer på cellenivå. Den brukes til å oppdage endringer i kroppslige prosesser som kan avsløre abnormiteter i hjernens funksjon. Disse inkluderer endringer i:

• glukosemetabolisme
• oksygenmetabolisme
• blodstrøm

I likhet med MR- og CT-skanningen, må du legge deg på et bord som glir inn i PET-skanningsmaskinen. Omtrent en time før PET-skanningen vil du bli injisert med eller bedt om å inhalere en liten mengde radioaktivt materiale, kalt et «sporstoff». Du kan bli bedt om å utføre ulike mentale oppgaver, som å lese eller navngi bokstaver. Dette diagnostiske verktøyet lar legen se nivåer av hjerneaktivitet. Å bli pålagt å faste i fire til seks timer før testen er ikke uvanlig. Denne testen tar vanligvis mellom 30 minutter og to timer.

Ifølge Alzheimers Association har forskningsstudier vist at oppbygging av amyloid plakk kan oppdages med PET-skanningsteknologi, selv før symptomene er tydelige. Det er fortsatt ukjent om disse plakkene er risikofaktorer for AD, resultatet av sykdommen eller en kombinasjon av disse. Bruk av PET-skanninger som et diagnostisk verktøy for tidlig oppdagelse er fortsatt under utvikling og er ikke klar til bruk av allmennpraktikere. Hvis du har diabetes, sørg for å dele denne informasjonen med legen din. Blodsukker- eller insulinnivåer kan påvirke resultatene av PET-skanningen.

Genetisk testing (blodprøver)

Forskere kjenner nå til 10 gener som antas å være assosiert med AD. Det mest bemerkelsesverdige er genet apolipoprotein E (APOE). Mens genetiske blodprøver er tilgjengelige, gir de ikke en definitiv diagnose. I tillegg øker det å ha «AD-gener» bare risikoen for å utvikle AD. Det betyr ikke at du har sykdommen. Det er mennesker med AD-genene som aldri utvikler AD.

Tidlig innsettende genetisk blodprøve med AD

Studier av familier med en historie med tidlig debut AD har identifisert defekter i tre forskjellige gener. De er APP (på kromosom 21), PSEN1 (på kromosom 14), og PSEN2 (på kromosom 1). Personer med mutasjoner på ett eller flere av disse genene har en tendens til å utvikle tidlig AD. Alle disse kan oppdages med en spesialisert genetisk blodprøve. Det er mennesker som lider av tidlig debut av AD som ikke har mutasjoner i noen av disse genene.

Prenatal diagnose

I tillegg kan prenatal diagnose ved bruk av fostervannsprøve under graviditet oppdage en økt risiko for PSEN1 mutasjon. Det er imidlertid lite sannsynlig at denne testen blir utført med mindre et familiemedlem har blitt diagnostisert med den genetiske mutasjonen. Tilstedeværelsen av en mutasjon garanterer ikke at et individ vil utvikle Alzheimers sykdom.

Nevropsykologisk testing

Den mest brukte nevropsykologiske testen er mini-mental state-eksamen (MMSE). Under MMSE blir du stilt spørsmål og gitt instruksjoner designet for å evaluere din grunnleggende mentale status. Du kan bli spurt om dagens dato og datoen for bursdagen din. Du kan også bli bedt om å gjenta en liste med ord eller uttrykk og telle bakover fra 100 ganger syv. Ingen avansert forberedelse er nødvendig for denne testen.