The Family Medical Leave Act var ment å beskytte jobbene våre når vi har barn. Men noen foreldre er overrasket over å høre at jobben deres kanskje ikke er garantert, tross alt.
Jeg unnfanget mitt andre barn i mai 2018 – etter en spontanabort og 16 måneder med forsøk – og å si at jeg var begeistret ville være en underdrivelse.Jeg var ekstatisk.
En stor hindring sto imidlertid mellom meg og min begeistring: Mangel på foreldrepermisjon. Hvorfor? For jeg ble ansatt i et nytt firma i juni, 3 dager før jeg tok en positiv graviditetstest.
Jeg skulle ikke starte før 2 uker senere, rett etter den fjerde juli. Men fordi jeg var nyansatt, var jeg ikke kvalifisert for permisjon i henhold til Family Medical Leave Act (FMLA).
Jobben min var mer eller mindre ubeskyttet.
Den fine skriften av FMLA-kvalifisering
Jeg er ikke den eneste dette har skjedd med. FMLA dekker kun enkeltpersoner når de har vært ansatt i ett helt år eller mer og hvis selskapet deres sysselsetter 50 eller flere heltidsansatte som jobber innenfor 75 miles fra selskapets arbeidssted.
Det er også en timebasert komponent for FMLA-kvalifisering. Ansatte er pålagt å jobbe 1250 timer i 12-månedersperioden før de tar ut permisjon. Det bryter ned til minst 26 timer per uke.
Disse bestemmelsene utgjør en enormmangelfull politikk. Faktisk sa Ellen Bravo fra Family Values @ Work i 2013 til NPR at dette betyr at 40 prosent av den amerikanske arbeidsstyrken ikke er dekket.
Små arbeidsgivere er ikke pålagt å følge reglene til FMLA. Deltidsansatte har ikke adgang til å delta i stillingsvernprogrammet. Nye ansatte står høyt og tørt. Entreprenører og frilansere kan ikke ta sykepermisjon, punktum.
Alt dette er problematisk for nybakte og vordende foreldre, og også for de som kan være syke, skadet eller har i oppgave å ta seg av et kronisk sykt familiemedlem.
Så hva kan du gjøre hvis du befinner deg i en ubeskyttet posisjon som jeg var? Her er det jeg lærte.
Snakk med arbeidsgiveren din
Det første du bør gjøre er å snakke med arbeidsgiveren din. Noen selskaper vil lage spesielle innkvarteringer eller ordninger. De kan for eksempel tillate deg å jobbe deltid eller jobbe hjemmefra.
Andre kan utvide tilleggsfordelene. Hvis arbeidsgiveren din har et internt foreldrepermisjonsprogram, for eksempel, kan de tillate deg å delta – uavhengig av hvor lenge du har vært ansatt. Å låne fri kan også være et alternativ.
Se på alternative programmer
Vordende foreldre kan (og bør) forske på foreldrepermisjonsprogrammer i bedriften, samfunnet og staten.
California, for eksempel, gir beskyttelse som ligner på FMLA, men med færre kvalifikasjonsbegrensninger. Andre stater som New York tilbyr lønnserstatning sammen med jobbbeskyttelse, det samme gjør New Jersey, Rhode Island, Massachusetts, Connecticut, Oregon og Washington. Retningslinjene er i stadig endring; sjekk med staten for ytterligere informasjon.
Se om du er kvalifisert for kortvarig uførhet
Hvis du er skadet eller syk, har omsorg for et kronisk sykt familiemedlem, eller håndterer visse pre- eller postnatale forhold, kan du kvalifisere for kortvarig uførhet.
I likhet med FMLA må du imidlertid oppfylle visse kriterier for å kvalifisere deg. Dessuten tilbyr ikke alle stater kortsiktig funksjonshemming for graviditet eller en graviditetsrelatert tilstand. Igjen, sjekk med arbeidsgiveren din og staten din for mer informasjon.
Bruk ferietid eller sykemelding
Å ta PTO, eller betalt avspasering, er også et alternativ, men avhengig av opptjening og typen arbeid du gjør, kan dette alternativet være et realistisk valg. Dessuten, selv om du kvalifiserer deg, vil din fri sannsynligvis være begrenset til 2 uker eller mindre.
Når det er sagt, bruker PTO kan hjelpe deg med å forlenge permisjonen etter fødselen, spesielt hvis du kvalifiserer for et annet program – for eksempel en arbeidsgiver eller statlig drevet foreldrepermisjonsplan.
Den gode nyheten er at arbeidsgiveren min jobbet med meg. Jeg kunne ta 3 måneder fri, fullt betalt. Men de kunne ha sagt opp meg når som helst, og det sier sitt.
Bunnlinjen: Det er et større problem for hånden
Det er en del av et større problem, og det problemet er tilstanden til mødrehelsetjenesten i Amerika. Fordi Amerika er bare industriland uten noen form for nasjonal betalt permisjon.
Eller, som Bravo uttalte i en artikkel fra 2018 for Slate, America, «det rikeste landet i verden, står ved siden av bare Papua Ny-Guinea i å ha null uker med betalt permisjon.»
Og dette, kombinert med det faktum at foreldre må brokle sammen lønn og fri, er en spøk. Det er også grunnen til at mange kommer tilbake på jobb dager eller uker etter å ha ønsket et barn velkommen.
I følge en undersøkelse fra 2012 utarbeidet for det amerikanske arbeidsdepartementet, går omtrent 1 av 4 kvinner tilbake på jobb bare 2 uker etter fødselen. Dessuten uttalte en rapport fra 2013 fra Pew Research Center at omtrent 27 prosent av amerikanske mødre sluttet i jobben for å ta vare på familien.
Men vi kan gjøre det bedre. Vi må gjøre det bedre, og som foreldre og mennesker må vi legge press på våre arbeidsgivere og folkevalgte. Som Bravo sa til Slate, «Vi trenger en føderal lov som vil fortsette der FMLA slapp for 25 år siden.»
Amerikanske familier fortjener så mye mer.
Kimberly Zapata er en mor, forfatter og talsmann for mental helse. Arbeidet hennes har dukket opp på flere nettsteder, inkludert Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health og Scary Mommy – for å nevne noen – og når nesen hennes ikke er begravd i arbeid (eller en god bok), Kimberly bruker fritiden på løping Større enn: Sykdom, en ideell organisasjon som har som mål å styrke barn og unge voksne som sliter med psykiske lidelser. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.
Discussion about this post