Å være alenemor betyr å møte nye utfordringer på alle stadier

De første årene

Å ha en nyfødt er livsforandrende for alle foreldre, men å være alenemor med en nyfødt er nervepirrende og utmattende. Den vanskeligste delen av denne fasen av alenemorskap er å lære å gjøre ALT alene, og å håndtere følelsene underveis.

Jeg leste alle bøkene, gikk til alle legetimene mine, forberedte sykehusvesken og laget en fødselsplan for det meste selv. Jeg ville ha babyens far der under hele fødselen, men det gikk ikke slik.

Under fødselen følte jeg spenning og skuffelse, forventning og frustrasjon, sammen med glede og smerte. Babyen min var vakker. Fødselen skulle ha vært et øyeblikk å feire, men den ble overskygget av oppblåste forhåpninger.

Forholdet mitt tok slutt med faren til babyen min, men et nytt liv og en reise med min nyfødte var så vidt i gang. Til tross for relasjonsproblemene visste jeg at jeg måtte ta meg sammen for å ta vare på barnet mitt.

Tar på seg alt ansvar

Etter at vi kom tilbake fra sykehuset bosatte babyen og jeg oss på det gamle rommet mitt hjemme hos foreldrene mine. Jeg bestemte meg for å amme og praktisere tilknytningsforeldre fordi jeg ville at hun skulle føle seg trygg og støttet selv om jeg ikke følte det slik på det tidspunktet.

Etter traumet etter en lang fødsel og uplanlagt keisersnitt, måtte jeg tilpasse meg den nye kroppen min. På toppen av det måtte babyen og jeg lære å amme riktig, håndtere fødselsdepresjon og presse gjennom erkjennelsen av at vi var alene.

Jeg aksepterte til slutt min nye kropp, babyen låste seg godt, og med bønn, støtte og regelmessig utreise kom jeg meg ut av fødselsdepresjonen og følte meg mye bedre.

Gradvis aksepterte jeg mitt nye liv og satte meg for å oppdra barnet mitt, og bygge et lykkelig liv for oss. Selv om jeg hadde støttende foreldre som jeg bodde sammen med, fant jeg snart ut at jeg måtte flytte til mitt eget sted hvis jeg ville være i stand til å dyrke det livet jeg ønsket for datteren min og meg.

Sjonglere barnets behov og dine egne mål

Tidligere tenåringsmamma Manisha Holiday kjenner også kampen med å være alenemor. Manisha var bare 15 år da hun fikk sitt første barn. De største utfordringene for henne var å forsørge barnet sitt, sjonglere på skolen og å bli voksen for tidlig. “Jeg ville gjøre moren min stolt, så jeg gjorde det jeg måtte gjøre,” sier Manisha.

Til tross for at hun startet familie i så tidlig alder og var alenemor, fullførte Manisha skolen og fortsatte med å bygge et liv for sine tre barn. Begge hennes eldste døtre (en sosialtjenestepersonell og en makeupartist) er vellykkede kvinner, og hun oppdrar sin 14 år gamle sønn til å bli en fantastisk ung mann. På toppen av det driver Manisha sitt eget PR-firma og er medeier i en hampfarm i Georgia.

De elementære årene

Da datteren min gikk inn i denne fasen av barndommens uavhengighet, følte jeg meg som en alenemorproff. Jeg fikk mitt andre barn nesten 4 år etter at hun ble født, og så mange spurte meg hvordan jeg klarte å gjøre alt og få det til å virke så enkelt.

I løpet av barndomsårene mellom baby- og ungdomsårene var barna mine lettere å håndtere. Vi hadde etablert en rutine, jeg ble kjent med personlighetene deres, og jeg kunne fokusere på jobb og skole.

Balanserer det hele

På noen måter er denne alderen det søte stedet for alenemorskap, og for foreldre generelt. Men det var fortsatt vanskeligheter. Den mest utfordrende delen av denne etappen? Balansegangen.

Å være alenemor i college sjonglering foreldreskap og klasser var den mest utfordrende delen av denne fasen. Sønnen min var ennå ikke gammel nok for skolen, så jeg måtte finne pålitelig barnepass. Privatsitter var det beste alternativet fordi jeg ikke ville ha han i barnehage. Heldigvis fant jeg en flott eldre dame som elsket ham i stykker.

Å erkjenne at det alltid vil være dom fra andre

I mellomtiden gikk datteren min på barneskolen der jeg navigerte lavmælt drama fra lærere som trodde jeg bare var en annen ubekymret og uengasjert alenemor.

Jeg kunne ikke delta i PTA og var heller ikke rommamma; det passet ikke inn i min allerede travle timeplan. Men jeg deltok på foreldre- og lærerkonferanser og holdt kontakten med lærerne så mye som mulig via e-post.

Preteen årene

Ungdoms- og småbarnsårene er mye like. Det er den fasen av livet når små mennesker prøver å finne seg selv og hevde sin uavhengighet.

I denne alderen er det vanskeligste for mange alenemødre å føle seg trygge på å ta livsendrende beslutninger om barnets helse og velvære uten hjelp.

Ta fullt ansvar for suksesser – og feil

Jeg spurte en med alenemor, TJ Ware, om hennes opplevelse av å være alenemor til en preteen. TJ er grunnleggeren av The Single Mom Network og delte utfordringene sine med å oppdra sønnen.

Da sønnen hennes gikk på barneskolen begynte han å ha atferdsproblemer. Hun ble ofte kalt til skolen fra jobb midt på dagen for å ta ham med hjem.

TJ trodde at han slo ut fordi faren hans ikke var så mye i nærheten, bestemte seg for å endre kostholdet, sette ham på en strengere timeplan og melde ham på sport – noe som hjalp på den tiden. Noen år senere dukket atferdsproblemene opp igjen.

Under press fra lærerne hans fikk hun ham testet for ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Selv om han ble diagnostisert med en mild form, bestemte TJ seg for ikke å sette sønnen på medisiner i så tidlig alder i frykt for at det ville ha negative effekter på ham.

Noen undersøkelser har vist at hvite lærere ofte tilskriver utfordrende atferd demonstrert av svarte gutter ADHD, når det ikke alltid er tilfelle. TJ var ikke sikker på om vurderingen deres viste hele bildet av hva som skjedde med sønnen hennes.

Lære å legge til side tvilen på seg selv

TJ måtte ta den avgjørelsen som var best for sønnen hennes, alene. Gjennom det hele stilte hun spørsmålstegn ved hennes tilstrekkelighet som forelder, slik mange enslige mødre gjør. Spørsmål som, Er jeg god nok? Gjør jeg nok som forelder? fylte hodet hennes, dag etter dag.

Beslutningen om hvorvidt hun skal medisinere sønnen hennes eller ikke, lurer fortsatt i TJs sinn. Når sønnen hennes begynner på videregående, er alternativet veldig fremtredende. Det kan hjelpe ham med å fokusere og få det beste ut av de neste 4 årene. Likevel lurer hun på om det faktisk er nødvendig.

Til tross for utfordringene er TJ stolt av sønnen sin og ser så mye av seg selv i ham. Han er en kreativ, strålende og gjennomtenkt ung mann med en entreprenørånd akkurat som hennes.

Tenårene

Å oppdra tenåringer er en utfordring uansett om du er gift eller singel. Når barna får litt kunnskap – kombinert med endringene som skjer i kroppen deres – kan det være en oppskrift på katastrofe.

Å gi slipp på kontrollen

Å være alenemor og oppdra tenåringer var utfordrende fra synspunktet “hvordan kan jeg beskytte dem hvis jeg ikke kan se dem”. Da datteren min begynte å gå ut med venner, da hun tok førerkortet, og da hun fikk sitt første hjertesorg, følte jeg meg maktesløs. Jeg ba mye. Det var vanskelig å lære å stole på at hun ville klare seg uten min hjelp.

Fremme et perspektiv formet av makt i stedet for smerte

På toppen av det måtte jeg hjelpe datteren min å navigere gjennom problemer med faren. Min største frykt var at hun bare skulle se livet gjennom smertelinsen. Den store utfordringen ble: Hvordan kan jeg hjelpe henne med å sette inn perspektivet sitt for å se livet i et positivt lys?

Heldigvis, med mye prat, forståelse, bønn og autentisitet, trives hun.

Nå er hun ved et Ivy League-universitet, medgründer av et magasin, visepresident for en studentklubb og en studentrådgiver. Hun har hatt sine oppturer og nedturer, og jeg har vært bekymret fra tankene mine når hun kommer hjem klokken 03.00, men jeg har lært å legge henne i Guds hender og sove fredelig.

Å være alenemor er ikke en tragedie – til tross for hva andre vil få deg til å tro. For meg har det vært katalysatoren for å finne meg selv og hjelpe andre ved å dele historien min. Min erfaring er en leksjon for andre alenemødre å se: Det er mulig å komme ut på den andre siden av denne opplevelsen en bedre versjon av deg selv.

Samantha A. Gregory er forfatter, konsulent og foredragsholder. Hun er en enslig mors livsstils-, penger- og foreldreekspert som er omtalt i The Washington Post, The New York Times, Essence, HuffPost, ABC News og Mint.com. Samantha grunnla det prisbelønte RichSingleMomma.com, det første nettmagasinet med personlig økonomi, foreldre og personlig utviklingsinnhold og kurs for enslige mødre. Hun har som mål å inspirere kvinner som er klare til å trives og ikke bare overleve i sin reise som alenemor. Ta kontakt med henne på Instagram @richsinglemomma.