Alt å vite om Watsu®-terapi

Watsu® er en form for vannterapi, som også kalles hydroterapi. Det involverer tøyninger, massasjer og akupressur i varmt vann.

Begrepet Watsu® kommer fra ordene «vann» og «shiatsu». Shiatsu er en type tradisjonell japansk massasje som bruker akupressur for å fremme avslapning. På japansk betyr shiatsu «fingertrykk».

Watsu ble opprettet av Harold Dull, en massasjeterapeut, i 1980. Dull observerte at det var lettere for klientenes muskler og vev å slappe av i vann. På sin side fant han ut at shiatsu-teknikker var mer effektive når de ble utført i vann.

Vanligvis brukes Watsu-terapi for å lindre smerte og ubehag forårsaket av en rekke plager. Tanken er at motstanden til vann lindrer fysisk spenning og oppmuntrer til avslapning, noe som støtter den generelle helsen.

Hvordan virker det?

Watsu-terapi gjøres i basseng eller boblebad. Vannet varmes opp til 95°F (35°C), som er nær samme temperatur som huden din.

Under Watsu beveger en terapeut forsiktig kroppen din i vann. Dette er kjent som passiv hydroterapi, fordi du ikke trenger å utføre bevegelsene aktivt.

Terapeuten din er i vannet med deg. De beveger kroppen din i bestemte bevegelser, som kan omfatte:

• skånsom vridning
• vugger eller vugger
• strekk
• masserer trykkpunkter

Målet er å frigjøre stramhet i muskel- og fascievevet. Det er også ment å fremme en sunn strøm av energi, eller qi.

Watsu gjøres vanligvis i fredelige omgivelser for å øke avslapningen. Mange Watsu-terapeuter spiller beroligende musikk under økten.

Hva brukes den til?

Som en terapeutisk behandling brukes Watsu for å lindre smerter og spenninger. Folk bruker det også for å forbedre fysisk bevegelse og leddmobilitet.

Det kan gi lindring for personer med:

• muskelspenninger
• smerte i korsryggen
• kronisk smerte
• fibromyalgi
• ubehag under graviditet
• posttraumatisk stresslidelse
• angst
• depresjon
• søvnforstyrrelser
• stressrelaterte forhold
• nevrologiske tilstander (som multippel sklerose)
• ryggmargs-skade
• skaderehabilitering

Hva er fordelene?

Selv om Watsu har blitt praktisert siden 1980, har det ikke blitt grundig studert. Til dags dato inkluderer evidensbaserte fordeler:

Redusert smerte

Forskning har funnet en positiv sammenheng mellom Watsu og smertelindring. I en liten studie fra 2015 opplevde ni friske gravide lavere smertenivåer etter Watsu-behandling. Forskerne tilskrev dette til den terapeutiske effekten av nedsenking i vann på leddpåvirkning.

En studie fra 2013 fant lignende resultater. Etter å ha fullført 15 Watsu-økter, rapporterte 12 personer med fibromyalgi færre symptomer på smerte. I en studie fra 2019 opplevde en gruppe barn med juvenil leddgikt også mindre smerte etter å ha fått Watsu.

Dette kan forklares med effekten av vann på smertereseptorer, også kalt nociceptorer. I følge a 2019 anmeldelse, trykket og viskositeten til vannet reduserer stimulering av disse reseptorene, noe som senker smerteoppfatningen.

Oppdriften til vannet reduserer også gravitasjonskraften på musklene, noe som fremmer muskelavslapping. Dette resulterer i lavere smertenivåer.

Redusert angst

Generelt øker smerte angst. Men ved å håndtere smerte, kan Watsu bidra til å lindre angst.

I en liten saksrapport fra 2014 opplevde en person med temporomandibulære lidelser lavere angstnivåer etter Watsu. Forskerne assosierte denne fordelen med Watsus gunstige innvirkning på smerte.

Koblingen mellom smerte og angst kan også virke i motsatt retning. Ifølge forskerne kan angst og stress forverre smerteoppfatningen, men avslappende behandlinger, som Watsu, kan bidra til å forbedre opplevd smerte.

De gravide kvinnene i 2015-studien nevnt tidligere opplevde også forbedret humør etter å ha fullført Watsu.

I tillegg, i en saksrapport fra 2018, mottok en kvinne Watsu som rehabilitering etter en alvorlig motorsykkelulykke. Hun opplevde en «emosjonell frigjøring» etter terapi, sammen med at hun følte seg mer i fred med kroppen.

Selv om disse funnene er oppmuntrende, er det viktig å merke seg at disse studiene er svært små. Mer forskning er nødvendig for å bedre forstå sammenhengen mellom Watsu og angst.

Økt leddbevegelighet

Som andre typer vannterapi, kan Watsu bidra til å forbedre leddets bevegelsesområde.

I 2019-studien nevnt ovenfor fikk 46 barn med juvenil leddgikt enten konvensjonell hydroterapi eller Watsu. Forskerne analyserte deltakernes felles bevegelsesområde før og etter terapi.

De fant ikke statistisk signifikante forskjeller mellom de to behandlingene, noe som tyder på at Watsu kan ha lignende fordeler som tradisjonell hydroterapi.

Men forskerne erkjente også at de aktive bevegelsene til konvensjonell hydroterapi kanskje ikke er ideelle for juvenil leddgikt. Passiviteten til Watsu kan imidlertid gi bedre lindring.

Selv om flere studier er nødvendige for å utforske hvordan Watsu spesifikt hjelper leddmobilitet, anbefales hydroterapi generelt for å forbedre leddets bevegelsesområde.

Er det noen bivirkninger?

Watsu har noen ulemper. Som en passiv form for terapi kan du ikke aktivt bevege kroppen din under behandlingen. Du må være villig til å la en terapeut gjøre det for deg.

Du vil også være i nær kontakt med terapeuten. For noen kan dette føles ubehagelig.

Du bør også unngå Watsu hvis du har:

• feber
• ukontrollert epilepsi
• alvorlige hjerteproblemer
• åpne sår
• hudinfeksjoner
• alvorlige urinveisproblemer
• tarminkontinens
• Luftveissykdom
• allergi mot bassengkjemikalier

Disse tilstandene kan forverres eller kompliseres av vannterapi.

Terapeuten din bør også ta ekstra forholdsregler hvis du har:

• osteoporose
• ryggmargsproblemer
• balanseproblemer

Hvis du er gravid, er det en god idé å snakke med legen din før du prøver Watsu. Mange gravide liker den tyngdekraftslindrende følelsen av å flyte i vann mens de bærer en baby, men helsepersonell kan bekrefte at du er en god kandidat for denne typen terapi.

Hva innebærer en typisk Watsu-økt?

Din Watsu-økt vil bli tilpasset din spesifikke tilstand. Det vil involvere massasjer, strekk og bevegelser designet for å lindre symptomene dine.

Selv om Watsu-økter vil variere avhengig av spesifikke behov, er dette hva du vanligvis kan forvente under en økt:

1. Terapeuten din kan få deg til å bruke flytende enheter på armene eller bena.
2. Du går inn i vannet og flyter på ryggen. Bakhodet og knærne vil vanligvis hvile i terapeutens underarmer.
3. Terapeuten din vil sakte rotere og bevege kroppen din i store sirkler.
4. Terapeuten din vil veksle mellom å strekke ut armene og trekke dem inn, bevege deg frem og tilbake i vannet mens de gjør det.
5. Terapeuten din vil strekke ut armene og bena i milde, repeterende mønstre. De kan også bøye, løfte eller vri forskjellige deler av kroppen din.
6. De kan hvile hodet på skulderen og bevege deg i store sirkler.
7. Gjennom økten vil terapeuten din massere trykkpunkter på kroppen din.

Vanligvis varer en enkelt økt i omtrent en time.

Hvordan finne en Watsu-utøver

Hvis du vil prøve Watsu, er det viktig å jobbe med en utdannet og lisensiert utøver. Du kan sjekke med statens helsestyre for å sikre at terapeuten for øyeblikket er lisensiert.

Hvis du har smerter eller ønsker hjelp med en bestemt tilstand, prøv å finne en terapeut som har erfaring med den tilstanden eller smertetypen.

For å finne en Watsu-terapeut kan du søke:

• Watsu.com
• Massasjebok
• SpaFinder

Du kan også kontakte følgende lokasjoner og spørre om de tilbyr Watsu:

• lokale spa
• velværesentre
• vannterapiklinikker

Bunnlinjen

I Watsu-terapi beveger en terapeut forsiktig kroppen din i varmt vann. De utfører også massasje og akupressur basert på shiatsu. Den passive, beroligende naturen til Watsu kan bidra til å redusere smerte og angst.

Det er ikke mye forskning på denne typen terapi. Likevel er Watsu mye brukt til å rehabilitere skader og håndtere tilstander som fibromyalgi, multippel sklerose og angst.

Før du prøver Watsu, sjekk med legen din først for å forsikre deg om at det er trygt for deg.

Watsu® er et registrert varemerke for Calias P. Dull, datter av avdøde Harold K. Dull.