Alt du trenger å vite om arsenikkforgiftning

Symptomer på arsenikkforgiftning

Symptomer på arsenforgiftning kan omfatte:

• rød eller hoven hud
• hudforandringer, som nye vorter eller lesjoner
• magesmerter
• kvalme og oppkast
• diaré
• unormal hjerterytme
• muskel kramper
• prikking i fingre og tær

Langvarig eksponering for arsen kan gi mer alvorlige symptomer. Du bør søke nødhjelp hvis du opplever noe av følgende etter en mistenkt eksponering for arsen:

• mørkere hud
• konstant sår hals
• vedvarende fordøyelsesproblemer

I følge Verdens helseorganisasjon har langsiktige symptomer en tendens til å oppstå i huden først, og kan dukke opp innen fem år etter eksponering. Tilfeller av ekstrem forgiftning kan føre til døden.

De vanligste årsakene til arsenforgiftning

Forurenset grunnvann er den vanligste årsaken til arsenforgiftning. Arsen finnes allerede i jorden og kan sive ned i grunnvannet. Grunnvann kan også inneholde avrenning fra industrianlegg. Å drikke arsenholdig vann over lang tid kan føre til forgiftning.

Andre mulige årsaker til arsenforgiftning kan omfatte:

• pusteluft som inneholder arsen
• røyketobakksprodukter
• puste inn forurenset luft fra planter eller gruver som bruker arsen
• bor i nærheten av industrialiserte områder
• blir utsatt for deponi eller avfallsplasser
• puste inn røyk eller støv fra tre eller avfall som tidligere ble behandlet med arsen
• spise arsen-forurenset mat – dette er ikke vanlig i USA, men noen sjømat og animalske produkter kan inneholde små nivåer av arsen

Diagnostisering av arsenikkforgiftning

Arsenforgiftning må diagnostiseres av lege. Dette vil ikke bare hjelpe deg med å få riktig behandling, men legen din kan også hjelpe deg med å finne ut den underliggende årsaken slik at du kan begrense fremtidig eksponering.

Det finnes tester for å måle høye nivåer av arsen i kroppen via:

• blod
• negler
• hår
• urin

Urinprøver er mest brukt i tilfeller av akutt eksponering som har skjedd i løpet av få dager. I følge US Centers for Disease Control and Prevention måler alle andre tester langtidseksponering på minst seks måneder.

Ulempen med noen av disse testene er at de kun kan måle store mengder arsen i kroppen. De kan ikke fastslå noen overhengende uønskede effekter fra eksponering. Likevel, å vite om du har høye nivåer av arsen i kroppen kan hjelpe deg å gjøre endringer i livsstilen din, om nødvendig.

Behandling for arsenforgiftning

Det er ingen spesifikk metode som brukes til å behandle arsenforgiftning. Den beste måten å behandle tilstanden på er å eliminere eksponering for arsen. Full restitusjon kan ikke skje før uker eller måneder. Alt avhenger av hvor lenge du har vært utsatt. Alvorlighetsgraden av symptomene dine kan også spille en rolle.

Vitamin E og selentilskudd har blitt brukt som alternative midler for å begrense effekten av arseneksponering. Det antas at disse stoffene kansellerer hverandre. Likevel er det nødvendig med flere menneskelige studier for å støtte vitamin E og selen som levedyktige behandlingsmetoder.

Komplikasjoner av arsenforgiftning

Langvarig eksponering for arsen kan forårsake kreft. De vanligste typene av arsen-relaterte kreftformer er assosiert med:

• blære
• blod
• Fordøyelsessystemet
• lever
• lungene
• lymfesystemet
• nyrer
• prostata
• hud

Arsenforgiftning kan føre til andre helsekomplikasjoner. Diabetes, hjertesykdom og nevrotoksisitet er mulig etter langvarig eksponering. Hos gravide kan arsenforgiftning føre til fosterkomplikasjoner eller fødselsskader etter fødsel. Utviklingseffekter kan oppstå hos barn som regelmessig blir utsatt for arsen.

Utsikter for arsenforgiftning

Kortvarig arsenforgiftning kan gi ubehagelige symptomer, men utsiktene er fortsatt gode totalt sett. De mest alvorlige problemene har en tendens til å oppstå ved eksponering for arsen over lengre perioder. Dette kan skje på en daglig jobb, eller ved å spise eller puste forurensninger på en regelmessig basis. Jo tidligere du fanger arseneksponering, jo bedre er utsiktene. Du kan også redusere kreftrisikoen når du oppdager den tidlig.

Hvordan forhindre arsenforgiftning

Grunnvann er fortsatt den vanligste kilden til arsenikkforgiftning. En av de mest effektive forebyggende tiltakene mot arsenforgiftning er å sørge for å drikke rent, filtrert vann. Du kan også sørge for at all mat tilberedes i rent vann.

Hvis du jobber i bransjer som bruker arsen, ta ekstra forholdsregler. Ta med eget vann hjemmefra, og bruk en maske for å redusere utilsiktet innånding av arsen.

Mens du reiser, bør du vurdere å drikke kun flaskevann.