En rask guide til å forstå genetikken til kreft

Kreft er en genetisk sykdom. Selv når det er på grunn av livsstil eller miljø, kan kreft utvikle seg når gener opplever skade. Noen mennesker arver genetiske mutasjoner som øker risikoen for kreft, men de fleste mutasjoner er spontane.

Genene dine inneholder blåkopien for nesten alt ved deg. Du har mellom 20 000 og 25 000 gener, vanligvis organisert på 23 par kromosomer. Disse genene inneholder hver en grunnleggende byggestein i livet – DNA.

Hver av 37 billioner celler i kroppen din inneholder mer enn 2 meter (6 fot) med tett opprullet DNA. Denne koden forteller hver celletype hva de skal gjøre og når de skal vokse, dele seg og dø.

Kreft skyldes skade på denne DNA-koden. I sjeldne tilfeller kan folk overføre disse DNA-endringene (mutasjonene) til neste generasjon, og forårsake kreft i familier.

Fortsett å lese for å finne ut hvilke faktorer som kan bidra til kreftutvikling og hvordan den kan fortsette gjennom generasjoner.

Er kreft genetisk eller miljømessig?

For å forstå opprinnelsen til kreft, må vi først forstå hva som kan forårsake skade på ditt DNA. Mutasjoner kan skyldes:

Miljø: Miljøfaktorer, som UV-stråling eller kjemisk eksponering, kan skade DNA-et ditt. Midler som forårsaker DNA-mutasjoner som fører til kreft kalles kreftfremkallende stoffer.
Metabolisme: Metabolisme er når kroppen din omdanner mat til energi som cellene kan bruke. Under denne prosessen kan cellene dine skade deres DNA, så vi akkumulerer en viss mengde DNA-skader over tid. Eksperter anslår at dette skjer ca 70 000 ganger hver dag.
Spontane mutasjoner: Cellene dine deler seg flere billioner ganger i løpet av livet ditt. Denne prosessen er vanligvis nøyaktig, men spontane feil (mutasjoner) oppstår en gang hver 100 000 til 100 millioner ganger.

Mesteparten av tiden korrigerer kroppen din disse feilene. Selv når kroppen din ikke kan fikse feilene, forårsaker de fleste av disse mutasjonene ingen endringer. Men hvis en mutasjon oppstår i en bestemt type gen, kan det føre til kreft.

En studie fra 2017 viste at så mange som to tredjedeler av kreft oppstod på grunn av tilfeldige genforandringer under cellereplikasjon.

Hvor mange prosent av kreft er genetisk og hvor mange prosent er miljømessige?

Teknisk sett er all kreft genetisk, siden den skyldes DNA-skader som forårsaker genetiske mutasjoner. Men hvis du lurer på hvor mye kreft skyldes rent gener og ikke miljøet, er svaret litt annerledes.

I følge en studie fra 2017 er det bare ca 23 % av alle krefttilfeller skyldtes miljøfaktorer. Resten var på grunn av genetiske faktorer – arvelige mutasjoner eller spontane feil i DNA-replikasjon.

Men disse prosentene var forskjellige, avhengig av type kreft. For eksempel, studien ovenfor fant at miljøfaktorer bidro til 15 % eller mindre av prostata-, hjerne- og brystkreft, men mer enn 60 % av lunge- og hudkreft.

Hvilke typer gener er involvert i kreft?

Kreft skyldes vanligvis ikke en hvilken som helst mutasjon i et hvilket som helst gen. Cellene dine gjennomgår billioner av punktmutasjoner daglig, hvorav de fleste ikke forårsaker noen endringer. Men mutasjoner i bestemte typer gener kan forårsake kreft.

La oss ta en titt på dem.

Onkogener

Proto-onkogener hjelper en celle å vokse typisk. En mutasjon i dette genet kan føre til at det blir et onkogen. Når de aktiveres, får onkogener celler til å vokse og dele seg ukontrollert.

De fleste mutasjoner som forårsaker aktivering av onkogener er ikke arvet.

Tumorsuppressorgener

Tumorsuppressorgener bremser typisk cellevekst og -deling. Hvis en mutasjon får et tumorsuppresjonsgen til å slå seg av, kan det ikke lenger kontrollere celleveksten. Dette gjør at celler kan vokse og dele seg uten kontroll.

Som med onkogener, er mutasjoner som påvirker tumorsuppressorgener vanligvis ikke arvet.

DNA-reparasjonsgener

DNA-reparasjonsgener hjelper til med å fikse de spontane feilene som oppstår under DNA-replikasjon. Hvis de ikke kan fikse dem, fører de til at cellen dør, så det kan ikke påvirke deg. Men mutasjoner som påvirker DNA-reparasjonsgener kan forhindre at denne prosessen skjer.

De BRCA1 og BRCA2 gener er kjente eksempler på DNA-reparasjonsgener. Arvelige mutasjoner i disse genene kan ofte føre til bryst- eller eggstokkreft.

Er kreft arvelig?

Hvis en tilstand er arvelig, betyr det at en generasjon kan overføre den til den neste. Det er ikke helt sant for kreft, men det er heller ikke helt usant. Dette kan skje ved kreft, men ikke i de fleste tilfeller.

De fleste kreftformer er kjent som somatiske varianter. DNA-skade i en somatisk celle forårsaker disse variantene. Somatiske celler kan være en hvilken som helst celle som ikke er en sædcelle eller eggcelle. Folk kan ikke overføre disse mutasjonene til hverandre.

Men ca 5 % til 10 % av kreftformer er kimlinjevarianter. DNA-mutasjon i en sæd- eller eggcelle forårsaker disse variantene, og en forelder kan overføre dem til deres avkom. Mutasjonen blir da en del av DNAet til hver celle i avkommet.

Likevel betyr det ikke at avkommet vil ha kreft. Men det betyr at de vil ha en mye høyere risiko for å utvikle kreft.

Hvor mange prosent av kreft er arvelig?

Ifølge National Cancer Institute, opp til 10 % av kreftformer er arvelige. Det innebærer å arve en genetisk mutasjon som øker sannsynligheten for å utvikle kreft.

Hva er familiekreftsyndromer?

Arvede genmutasjoner har en tendens til å forekomme i familier. Når dette skjer, er det kjent som en familiekreftsyndrom eller arvelig kreftsyndrom.

Familiekreftsyndromer er sjeldne. Kreft vil påvirke en tredjedel av mennesker i USA, noe som betyr at du sannsynligvis har flere familiemedlemmer med kreft. Familiekreftsyndromer har en tendens til å ha spesifikke egenskaper:

Den samme kreften dukker opp i flere generasjoner, spesielt hvis det er en sjelden kreftsykdom.
Familiemedlemmer har en tendens til å utvikle kreft i yngre alder enn vanlig.
Noen familiemedlemmer har flere typer kreft.
Kreft vises i et par organer, som både bryster eller nyrer.

Eksempler på familiekreftsyndromer inkluderer:

Familiær adenomatøs polypose (FAP): FAP oppstår på grunn av en arvelig mutasjon i APC genet og øker risikoen for tykktarmskreft.
Arvelig bryst- og eggstokkreftsyndrom (HBOC): HBOC er et resultat av en arvelig mutasjon i BRCA1 eller BRCA2 gener, øker risikoen for bryst- og eggstokkreft.
Li-Fraumeni syndrom (LFS): LFS er et resultat av en arvelig mutasjon i tumorundertrykkende TP53 genet. Personer som arver mutasjonen har en 70 % til 90 % risiko for ulike kreftformer, som brystkreft eller svulster i sentralnervesystemet, avhengig av kjønn tildelt ved fødselen.
Cowden syndrom: Cowden syndrom skyldes en arvelig mutasjon i PTEN genet. Det øker risikoen for blant annet hud-, bryst-, skjoldbruskkjertel- og nyrekreft.
Lynch syndrom: Lynch-syndrom påvirker ett av fem mulige DNA-reparasjonsgener og øker risikoen for flere kreftformer, inkludert tykktarms-, mage- og livmorkreft.

Familiær vs. arvelig kreft

Noen kreftformer, som bryst- og prostatakreft, har en tendens til å oppstå i familier. Men ikke alle kreftformer som går i familier skyldes arvelige genmutasjoner eller familiekreftsyndromer. De kan også skyldes lignende miljøfaktorer.

Arvelige kreftformer har en tendens til å dukke opp tidligere i livet, før folk fyller 50, og er mer sannsynlig å inkludere sjeldne kreftformer eller kreft på flere steder, for eksempel både bryst- og eggstokkreft. De har også en tendens til å dukke opp i flere generasjoner på samme side av familien.

Hvilke typer kreft forekommer i familier?

Vanlige kreftformer som forekommer i familier på grunn av genetikk inkluderer:

bryst
kolorektal
mage
prostata
bukspyttkjertelen
eggstokk
endometrial (livmor)
melanom

Husk at noen kreftformer kan dukke opp ofte i familier av andre grunner enn genetikk. Det kan være på grunn av miljø eller livsstil. Det kan også bare være fordi noen kreftformer er mer vanlige.

Hvor sannsynlig er det at jeg overfører kreft til barnet mitt?

Hvis du har kreft på grunn av en arvelig genmutasjon, har barnet ditt en 50 % sjanse for å arve den mutasjonen. Men det betyr ikke at barnet ditt vil utvikle kreft. Det betyr bare at risikoen deres kan være høyere.

Kan jeg forebygge arvelig kreft?

Det er ingen måte å forhindre en arvelig genmutasjon. Men husk at det å arve mutasjonen ikke betyr at du vil utvikle kreft. Det betyr imidlertid at risikoen din er høyere.

Du kan bidra til å redusere risikoen ved å begrense miljøfaktorer som kan forårsake kreftutvikling. Du kan også gjennomgå regelmessig screening for å fange kreft tidlig hvis den utvikler seg.

Lær mer om livsstil og kostholdsendringer som kan bidra til å forebygge kreft.

Hva er genetisk testing for kreft?

Hvis du mistenker at en arvelig kreft kan forekomme i familien din, kan du være interessert i genetisk testing. Disse testene innebærer å ta en blod-, spytt- eller vevsprøve fra kroppen din og sende den til et laboratorium for analyse. Testen kan fortelle deg om du har en genmutasjon som øker risikoen for visse kreftformer.

Husk at testen ikke forteller deg om du har eller vil ha kreft. Den informerer deg bare om risikoen din.

Men genetisk testing er ikke for alle. Du vil kanskje rådføre deg med en genetisk rådgiver om fordeler og ulemper med genetisk testing før du tar en avgjørelse.

Fordeler med genetisk testing for kreft

positivt resultat kan oppmuntre til tidligere og mer regelmessig screening
positivt resultat kan oppmuntre deg til å ta forebyggende tiltak
negativt resultat kan redusere angst
kan hjelpe deg å forstå potensialet ditt til å overføre genet til barn du kan ha

Ulemper med genetisk testing for kreft

positivt resultat kan øke angsten
positivt resultat kan føre til ytterligere (muligens unødvendig) testing
kan kompromittere personvernspørsmål som farskap eller adopsjon
kostbar

Kreft er en sykdom som påvirker deg på genetisk nivå. Etter den definisjonen er det en genetisk sykdom. Men det betyr ikke at det nødvendigvis er arvelig.

Bare om 5 % til 10 % av kreftformer er arvelige. Og likevel, å arve en genetisk mutasjon knyttet til kreft betyr ikke nødvendigvis at du vil utvikle kreft. Men det betyr at risikoen din er mye høyere.

Noen kreftformer, som bryst- og prostatakreft, er mer sannsynlig å oppstå i familier. Andre kreftformer, som hjerne- og lungekreft, skyldes vanligvis andre årsaker.

Hvis det er kreft i familien din, kan det være lurt å utforske genetisk testing og rådgivning. Disse kan gi deg en bedre oversikt over risikoen din og hva du kan gjøre for å maksimere utsiktene dine.

Uavhengig av din genetiske risiko, kan du ta skritt for å redusere risikoen for å utvikle kreft. Vurder ekspertråd for å unngå tobakk og passiv røyking, tren regelmessig og spis et næringsrikt kosthold.